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攝政王徐嘉式三十歲生辰當天, 皇帝和攝政王中途扔下滿堂賓客，藏在廚房裡又抱又親, 被侄子撞見，不自我反省為什麼耳鬢廝磨相親相愛還不插上門，卻教訓侄子吃得多長得胖又不敲門就撞進來——
哪有這樣不講理的事情。
四瑞和雙順依舊在門口望風。相比於雙順驚得收不回下巴，四瑞鎮定得多, 他甚至在想自家王爺什麼屬相, 和陛下八字配不配？
——當然是配的。
廚房內，燕植跳著腳鬧嚷：「你們倆哪裡般配了！我不准你們在一起！我反對這門親事！」
燕綏萬萬沒想到頭一個知道他和徐嘉式感情的會是侄子, 而侄子還會堅決反對。
雖然和小孩說這種事很難為情，但已經到了這份上, 燕綏不得不打開天窗說亮話，他揉了揉燕植腦袋：「你還小，不懂大人的事, 也改變不了什麼。朕明日就頒布聖旨, 冊立你為太子。」
燕植周身一僵，拱開叔叔手，急得快哭了：「那我明天就去永州, 藏進山里！」
燕綏皺眉, 若是旁人, 他定會認為這樣的說辭是以退為進避免皇帝猜忌, 但燕植才十歲, 是個善良孝順的孩子，看來他是真的打心底抗拒。
「為什麼不想做太子？陳國江山本就是你父親留給你的，朕不過是代為照看。」燕綏拉著燕植坐下，苦口婆心道，「何況，這不是你願不願意的事情，你父親就你一個孩子，而朕——」
燕綏頓了頓，看向徐嘉式，目光充滿了溫柔繾綣：「朕有攝政王了。待你成年，朕便退位，和攝政王去江州或者泊州。」
「不許！」燕植從燕綏身邊掙脫，倒在地上打滾，「都怪攝政王！都怪他！他是大壞蛋！大壞人！皇叔你別要他！皇叔你喜歡他什麼啊，圖他年紀大，圖他欺負人嗎！」
燕綏被侄子吵得腦仁疼，打滾騰起的灰塵嗆得他咳嗽，咳著咳著肚子又不舒服了，燕綏弓著身子眉頭緊皺。徐嘉式見狀趕忙上前，輕撫燕綏腹部：「是不是又疼了？！」
燕綏搖了搖頭，慢慢地抽氣：「沒事，淨芸他——」
徐嘉式大掌一提，把燕植抓起來：「站好！」
一聲呵斥過後，小胖子靠牆手腳併攏站直，瞪著眼睛看徐嘉式，齜牙道：「你敢凶我！你勾引皇叔，讓我皇叔斷子絕孫，還非要逼我做太子……好啊，等我登基，第一個砍了你！」
徐嘉式冷聲道：「那就謝主隆恩了！殿下若是明日登基，明日就可以砍臣的腦袋！殿下，你敢嗎？！」
燕植一看恐嚇起不到作用，又向燕綏撒嬌：「皇叔，好皇叔，我真的不想做太子……就算你要攝政王做皇后，還是可以納很多妃子，讓她們給你生兒子就好了啊……我只知道吃喝玩樂，讓我當儲君當皇帝，陳國會亡國的！」
燕綏正色：「不許妄自菲薄！朕只有你一個儲君人選，現在是，以後也是。別的帝王或許會立了中宮又妃嬪成群，但朕不能。朕已經認定了攝政王，便不會有二心負他，也不能讓青春少女入宮，白白耽誤了人生成為怨婦。淨芸，你父親做了二十幾年人人稱讚的太子，你身上流著他的血，你同樣可以成為優秀的儲君。將來即位為帝，你還可以實現你父親未竟的宏圖大業，讓他在天有靈也可感到安慰……你為什麼不肯呢？」
提及父親，燕植緊緊咬著下唇，淚花在眼眶裡打轉：「皇叔，你別說了！反正……我和父親不一樣……我是不會做太子的！皇叔再逼我，我就去跳江！」
燕綏心頭一緊，這孩子怎麼能說這種話！
徐嘉式怕燕綏太過激動再動胎氣有個什麼好歹，柔聲道：「讓臣來勸」。他半蹲與燕植視線平齊，道：「從前都是你吃魚，跳了江，倒要讓魚吃你了。」
一本正經說出驚悚的話尤為嚇人。燕植下巴上的肉顫了顫，他用手背抹去淌到那裡的汗水：「那……那我就去上吊，去喝毒藥！」
「上吊的人舌頭吐出好長，做鬼也吃不了東西。喝毒藥自戕更是造業，死後會變喉嚨細成針眼的焰口。」
「那……那我就……」
「殿下，什麼死法都不如壽終正寢名垂青史。」徐嘉式捏了捏小胖子肉乎乎的肩膀，認真對他道，「殿下，你是半個大人了，該聽得進道理。若你是覺得能力不足難堪大任，臣與陛下會在卸任前把你培養成合格的帝王。若你只是想逃避責任，那就絕了這種心思。你既受天下養，就應為天下勞。再或者……」
徐嘉式頓了頓，低聲道：「是因為你父親。殿下，仁宗皇帝臨終前見你最後一面，到底說了什麼？」
燕植聞言瞬間忘了哭，目光呈現一種全然的空洞，仿佛陷在某段回憶不可自拔。
燕綏從沒見過侄子這樣失魂落魄的模樣，嚇得連連搖晃燕植胳膊：「淨芸！淨芸！回神！能聽見叔叔說話嗎？！」
燕植這才回了魂似的，哇地大哭出聲：「我要跟爹爹告你們！你們欺負我！兩個大人欺負一個小孩，嗚嗚嗚……」
小胖子一哭就停不下來，最後哭得乾嘔咳嗽，燕綏心疼地給他拍背，向徐嘉式投去求助的目光，意思是要不就算了另想他法？
徐嘉式沉著眉搖頭：「殿下不必在今日就接過社稷重擔，但這份責任遲早是你的。」
燕植險些眼睛一翻暈過去，撐著灶台，胡亂抓過一壺水就往嘴裡灌——哭得嗓子啞了，嘴唇也幹了。一口氣灌了一肚子水燕植又咧著嘴欲哭無淚：「什麼味道，好難喝，嗚嗚……我想喝酸梅湯……」