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「好啦，乖。」燕綏拍拍侄子腦袋，心裡忍不住想，送到攝政王府的那份羹湯會得到同樣熱烈的喜歡嗎？
「不要跟攝政王說朕給你做了長壽麵。」燕綏囑咐侄子。
「為什麼啊？」
「不記得上次他說朕想做廚子嗎？上次學做魚他已經很不贊成了，長壽麵又是瞞著他學的。」燕綏沒有告訴侄子真正原因，六月份還有人過生日，他想留個驚喜。
「哦！放心！我和皇叔是一夥的!」燕植拍著胸脯表示守口如瓶。
進入五月中旬天氣逐漸炎熱了，燕綏越來越容易睏倦，午後總要小憩一會，有時批改著奏摺也會打盹，不小心把朱墨洇開一塊，嚇得那個大臣後來又上了道請安摺子試探，燕綏批註無事讓他不要多心。
五月十五很快到了，京郊有人在河裡淘出一塊石碑，據說上面刻有不詳詛咒。徐嘉式親自帶人去看了，回來進宮對燕綏說無事，只是某家祖墳的碑被大雨衝進河裡，已經通知人領回去了。
說完這件事徐嘉式便要在宮門落鑰前出宮了，這是兩年來，第一次十五日徐嘉式不在宮中留宿。燕綏竟有些不習慣，想說什麼又覺得語塞，終於在徐嘉式踏出潛用殿之前問：「你的生辰打算怎麼辦？靖國和草原都送了國書來，使者大約在六月抵京。」
徐嘉式停步，轉身對燕綏道：「沒有為人臣過生辰還有他國使者來訪祝賀的。那兩封國書陛下不必理會，照樣退回去就是。」
所謂的國書是前幾日收到的，雖未直接寫但意思很明確，靖國和草原都想借攝政王三十歲生辰來訪。
靖國與陳國有親，因此每年過年時都會派使者互送禮物，但六月過來，今年是第一次。
至於草原，他們根本沒有正式的國家，向來是幾個部落混戰割據。今年據說是有個部落崛起征服了其他部落，有一統草原建國的架勢，向陳國和靖國都遞了國書以圖建交。
燕綏聽得出徐嘉式覺得自己疑心猜忌，這件事本身也確實僭越不合禮制。可其實燕綏沒有絲毫忌憚，身為皇帝確實讓他對許多事情下意識防備，但對徐嘉式例外。
男人三十而立，熱鬧大辦也很好。
「國書朕留下了，讓他們來。」燕綏對徐嘉式道，「屆時，生辰宴讓司禮監去辦，王府協助就好。貢品由你挑，朕也會送上賀禮，總有你喜歡的。」
徐嘉式看著燕綏嘴唇張合，其實並沒聽進去他說什麼，喉結上下滾了滾：「好。」
作者有話說：
以前：
小燕：老男人過什麼生日？
老徐：他居然說我老；
現在：
小燕：辦！大辦！按皇后的規格辦！（bushi）
老徐：他愛我（老婆貼貼）；
——倆戀愛腦；
（因為榜單字數又快超了，所以周一不更哈，其他時間照常-麼麼我的寶貝們——）
第20章 親友
與外國邦交事關重大，使者來朝關係國之體面與安定，必須嚴謹對待，不能出絲毫差錯。
靖國還好，畢竟太宗皇后是靖國公主，燕綏和現在的靖國皇帝算是遠房表兄弟關係。兩國都秉持與民休息仁以治國的理念，彼此相安無事和睦多年。
但草原這邊就不好說了。
如今中原地區分為陳、靖兩國，兩國北方是草原，陳國與草原接壤更廣。
草原各部落混戰多年，總是處於戰亂動盪中。今年年景不好，旱澇不均，各部落之間為爭奪水草資源更是多戰。岱欽部落在其汗王蘇合率領下力克其他部落，已經統治草原大部分疆域，不日即將建國。
蘇合此次準備派王子率領使團前來陳國建交，目的顯而易見——
他們希望，即使陳國不出兵支持，至少也保持中立態度以使其能夠順利橫掃殘存的部落從而建立王國。
燕綏與大臣們對著地圖仔細分析過，確認岱欽部落建國已經是必然之事，又商議許多天，敲定使團來訪的細則，定下兩國來訪的具體名單就快到五月月底了。
忙完這些，燕綏剛歇下來，如意坊來人請示，問陛下是否要過目今年給祖先燒去的話本。
燕綏才想起，又到給酷愛話本的老祖宗燒今年的貢品的時候了。
據燕綏所知，初代陳王妃是位大馬金刀的將門之女，大名聽麾諢號鐵牛，酷愛通俗易讀的世情話本。
鐵牛幼年與父親妹妹失散，途中遇上了尚是落魄書生的燕家祖先燕池，過了段女耕男讀相互扶持的生活。燕池許諾等她長大便娶她，教她識字，又寫些簡單的話本權當課本送她。
後來遇上饑荒實在是活不下去了，燕池為了活命竟賣了鐵牛。
鐵牛顛沛流離吃了許多苦，輾轉流落到彼時的晏國，竟因禍得福與父親妹妹相認團聚了，還成了後來靖國新帝的義姐。
再後來燕池位極人臣認出鐵牛，向靖國求親要娶其為妻。鐵牛那位將軍父親堅決不許，差點活劈了燕池，但鐵牛卻答應了求親。
——或許是因為燕池寫的話本格外動人吧。
在這段往事裡，燕家祖先賣老婆求生的行為實在不光彩，所謂親親相隱，燕家幾代都默契不提這件事。
至於燕綏是怎麼知道的？
因為他那來自靖國的公主祖母告訴了兒子孫兒這段往事，並教導後代以此為戒，即使做不到一生一世一心一意，也不要做喪良心的歹人。