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回冷宮於燕綏而言像是回家。
人生前十幾年都是在冷宮度過的，安養院照顧他的嬤嬤在他十五歲時過世了。太子兄長偶爾來看他，次數屈指可數。
冷宮實在是冷清。高宗沒有妃嬪廢黜在此，只有一個不願見面的兒子，或許至死都還厭惡著。
宦官作亂時，宮內一片大亂，人人都四處逃竄自保，伺候皇子起居的幾個內監宮女全沒影了。
燕綏逃無可逃，縮在冷宮一角寄希望於亂臣賊子不會記起他。
但還是有一雙手將他從牆角提了出來。
身著鎧甲的人像浴血的修羅，眼眸猩紅戾氣沖天，開口就是：「幫我！」
奸宦為操控皇帝，一直利用妖道煉丹，煉出的丹藥成功讓皇帝出氣多進氣少。除了要命的丹丸外，還煉製了許多效用下作的毒藥——
那夜月亮搖搖晃晃，又大又圓。
周王世子入宮救駕，中了奸宦的毒。兩個本不該有牽連的人因此牢牢綁在一起。
後來審問逆賊索要解藥，得到的答案卻是沒有解藥。每月月半都要重複當時所做的事，才能保住兩人性命。
隱秘又羞恥的事本該瞞得滴水不漏，是專屬兩人的秘密。
冷宮本來就門可羅雀，又是大亂之中人人自危。但不巧，兩人云收雨霽但衣衫不整時，燕緒太子終於記得來救嫡親弟弟了，所見卻實在驚人，太子當場吐血，次日便殞身。
氣死兄長，實在罪過。
難怪徐嘉式恨自己至今。
燕綏立在冷宮門口，宮門大開，他一眼望見負手立於庭中的徐嘉式。
燕綏提著燈籠，邁步上前。
徐嘉式回頭，說的話一如當年燕緒咽氣時，兩人茫然而侷促相對，只是加了個客套而不誠心的前綴稱呼——
「陛下，只剩你和我了。」
——
十五的月亮十六圓，除瞭望日既望與晦朔，其他時間的月光再好，總是缺乏紀念意義。
今晚月光黯淡幾乎不可見，夜色是極好的偽裝。
燕綏努力想了想，才記起來今天是幾月幾日。
「淨芸隨著你的馬車進宮，你知道嗎？」燕綏提著昏暗的燈籠上前，在夜色中和徐嘉式對立，帶著點鼻音，「也只有你了，能乘馬車入宮。以後注意些。」
「臣知道。」
徐嘉式彈指間熄滅燈籠，夜色瞬間更稠。
燕綏「哎」了一聲，緊接著被掐住腰，聞到微醺的氣息。
「你喝酒了？」
徐嘉式沒回答，只是說：「陛下，陪臣坐下看會星星。」
燕綏往外望一眼，三泰倚在牆根大概是困得睡著了。他賭氣掙開徐嘉式手，一屁股坐在台階上：「看看你給朕留了些什麼人在宮裡！月黑風高伸手不見五指，看什麼星星？倒更適合殺人滅口改朝換代。攝政王只管動手，朕保准喊都不喊一聲。」
「陛下向來是不愛出聲的。」徐嘉式在燕綏身旁坐下，「宮中侍衛下半夜才會巡查到冷宮這邊。騰驤右衛忠誠盡責，皇城裡處處安全。況且，有臣在，沒人傷得了陛下。真要對陛下做什麼，有臣一個也就夠了。」
「攝政王當然有這個本事，敢做也做得到。」燕綏昏暗中挪了挪，靠上柱子，微涼的夜色貼在後背，他緩舒出一口氣，「一邊讓朕管教淨芸，一邊縱容他亂了宮裡的規矩，好人都讓你做了。」
「永安王可並不覺得臣是好人。臣知道他想進宮來。他掛念陛下，親近皇叔以表孝心，臣為什麼不成全？」
「來看一眼算什麼親近，若是這樣說——」燕綏及時將話咽回去，略微側了側身子，抱住雙膝，「朕不需要。你們一個二個接連夜宿宮中，把朕當什麼？」
徐嘉式微熱的呼吸挪過來：「陛下不喜歡臣留宿，臣懂原因。但永安王只是個孩子，陛下怕什麼？宮中不允許外男留宿的規矩，歸根結底是為了保障陛下安全和皇嗣血統純正。陛下覺得永安王會威脅哪一條？」
極具侵略性的檀香和酒氣在四月的夜裡微熱發燙，像巍峨佛像下半明半昧的香燭燃燒，又像酒肆里於步履踉蹌中恍然頓悟，於梵聲中搖曳，於心魔中寂滅。
燕綏喉頭滾了滾：「原來攝政王打的是這個主意。」
「嗯？什麼主意？」
「直接殺朕終究是扎眼了些，混淆皇家血統塞在朕名下卻輕易得很。何必那麼麻煩？攝政王看上哪個宮女，她有孕了朕直接封為貴妃，產子就冊立太子，用不著偷偷摸摸藏在冷宮偷人。」
暗夜中忽地一聲輕笑，三泰在牆根偏頭熟睡，燕綏望一眼確認沒醒才鬆了口氣。
「原來陛下擔心戴綠帽子，實在是多慮了。」徐嘉式掌心搭上燕綏膝蓋，有一下沒一下地摩挲著，「宮裡要麼是十三四歲的小丫頭，要麼是四十往上的嬤嬤，陛下想冊立誰為貴妃？臣不是飢不擇食的，心力也實在有限，偷偷摸摸來偷陛下已經很麻煩……陛下，若是宮中有人大了肚子要臣負責，臣便認，好麼？」
燕綏臉紅得發燙，好在夜色深沉看不分明，起身要走，被徐嘉式挽著膝彎扯進懷裡。
「陛下，說好陪臣看星星的。」
「哪有星星！我看你像星星！」
氣急之下，燕綏甚至忘了自稱朕。
「喏，在這。」徐嘉式一手攬著燕綏瘦腰，一手虛握成拳湊近他右眼，指縫漏出綠幽幽的螢光，像是九天渺遠星耀嵌入凡人血肉之軀。