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「怎麼突然想起來……可是朕何處怠慢皇伯？」
「非也非也。」吳王雙手攏在袖中，微眯起眼，「陛下做得很好。臣就是想閒淡於吳州山水之間，避避暑散散心，逢年過節也還是回京的。」
燕綏垂眼：「皇伯舉家都要離京麼？」
「崔家要娶新婦了，燕紡為人婆母有的忙。燕維和燕綸掛著公務，當然也不能擅離職守。臣與王妃去吳州就是了，孫兒們也不帶上。」吳王和藹地笑著，「陛下放心。」
「放心」二字格外咬得清晰。
燕綏抬頭與之對視：「伯父，朕不是那個意思。」
「臣明白。」吳王拍拍皇帝肩頭，「臣也沒有別的意思，只是散心而已。臣的話還沒說完……」
說話間，跳躍鬆快的腳步聲傳來。
燕綏與吳王同時望去，殿下考生亦有人抬頭，見錦衣玉帶的燕植周身墨痕，正腆著圓鼓鼓的小肚子大搖大擺背手巡考。
「這小兔崽子！」吳王吹鬍子瞪眼。
燕綏皺著眉咳嗽一聲，燕植嬉皮笑臉喊了聲「皇叔」，轉頭主動對著牆壁站定：「出來面壁也是一樣的嘛。」
燕綏無聲嘆氣，吳王低聲以只有他和皇帝能聽見的音量道：「方才求陛下答應臣的事還沒說完。」
「皇伯除了就藩，還有什麼心愿？」
「就藩是本分，臣想求的是……」吳王餘光瞥一眼不遠處牆角歪來扭去的侄孫，「在京城，吳王府和永安王府緊挨著。離京就藩，吳州永州又相鄰。臣實在受夠了磋磨，想請陛下為永安王換個封地。」
燕綏聞言周身一凜，不自主握緊了拳頭，隨後又緩緩鬆開掌心按住座椅扶手：「皇伯說的是……永州吳州相鄰……但皇伯不必擔心，永安王不會就藩，再過幾年，朕會——」
「陛下。」吳王正色著打斷皇帝的話，眯縫眼透出精光，「臣應當就藩，永安王十五歲後也應當就藩，今日所挑選出的永安王太傅屆時也會同行。永安王貪吃好玩，但忠順良善，善加教導自然會成為君王良輔。今日擇選太傅，事關重大，陛下知道該選什麼人的，老臣先回王府更衣了。」
吳王離開文淵閣，所說之話還迴蕩在燕綏頭腦中。
自古以來皇家親情淡漠，燕綏生來喪母，也未感受過父愛。但聽說靖國謝家歷代帝後恩愛父慈子孝，很是羨慕。
燕綏的祖父太宗皇帝娶的是靖國公主，為其空置後宮，三子皆為公主所出。而這三子中，只有燕綏的父親高宗皇帝沒有妾室，另外兩子中又以吳王妻妾最多，子子孫孫枝繁葉茂。
兩年前，大亂初定之際，朝臣們大多推薦吳王為帝。原因之一便是其子嗣眾多，不至於重蹈高宗覆轍。因徐嘉式力排眾議，吳王又自稱年邁，才將燕綏推上皇位。
吳王到底想不想當皇帝，燕綏不清楚。
他的話，能信多少，也不確定。
可是……燕綏抿唇，即使這個皇帝他做得並不愉快，還是希望吳王說的是真心話，希望皇伯是真的把自己當作侄子看待，希望他是真的覺得自己做得很好……即使他為帝平庸，也給些私心，對他偏袒些。
燕綏垂眸出神，忽然聽見一片嘈雜，抬眼望去，見燕植已從牆角挪到考場中央，扯起這張答卷撇嘴不屑：「寫的還不如我呢」，又打翻那個進士硯台：「字好醜！」
在場進士們早都聽過永安王的大名，哪敢還手反抗，只能是捂住試卷連連退避。
吏部的官員們作勢阻攔，又怕傷著小王爺，故而畏手畏腳。
考場上一片混亂。
眼看著燕植向坐在首行的探花郎試卷下手，燕綏起身快步拉開珠簾直奔中堂：「住手！」
燕植嚇了一跳，踩了個鎮紙，踉蹌幾步一屁股坐上案桌，在探花郎文章上留下個圓滾滾的臀印。
燕植愣了愣，仰起包子臉對燕綏笑：「皇叔……我這就回去面壁思過……我回王府思過！不不不，還是去吳王爺爺那去，讓他監督，認真反省重新做人！」
說著燕植撐著桌案翻身起來，墨水還滴滴答答地往下淌，拔腿就往外跑。
燕綏拽著衣領把小胖子揪回來：「想就這麼一走了之了？給朕站好！」
燕植縮著脖子裝鵪鶉，扯住燕綏衣角求饒：「皇叔，我知錯了！真的知錯了！下次不敢了！」
「還想有下次？你可知這是什麼考試？是為國選用重臣，為民指派官吏，為你聘請太傅的考試！給各位進士賠禮道歉！」
「才不給他們道歉！」燕植撇嘴叉腰，「他們都太差了，不配做我太傅。寫的都是什麼，還不如我呢，憑什麼教我？」
滿場進士垂頭敢怒不敢言，唯有探花郎目不斜視默然看著小王爺。
「放肆！」燕綏氣急揚起巴掌，可目光落在燕植臉上，五官中滿是其父的影子，滿腔憤怒瞬間毫無立場。
是啊，打不得。
他一個被先帝厭棄的皇子，有什麼資格打仁宗心愛的嫡長子。
燕植在燕綏抬手同時閉眼，但巴掌卻遲遲沒有落下來。睜開一隻眼見皇叔沒有橫眉怒視，心裡一松，咧開嘴角轉頭便跑，卻迎頭撞上攝政王偉岸身軀。
這一撞抵得不輕，燕植往後彈了幾步，好在燕綏扶了一把才不至於摔倒。
「跑什麼？選好太傅了？」徐嘉式看一眼自己腰間沾染的墨痕皺眉，再看燕綏，龍袍上亦是墨跡斑斑，「陛下，原來今日吏部考試，不考文章改考繪畫了？還是潑墨山水畫。」