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林苓對人淺淺勾起個笑, 又伸出手，像是想從婢女手中把東西接過。
她旁邊的丫鬟一直低斂著眉, 直到此時方才有了些動作，稍稍把手往前一遞。
但許是漆盤打磨的過於光滑, 兩人相接時女子手一晃, 竟是沒能接穩。
托盤直直墜下, 卻是正巧砸在了林苓膝處, 發出一聲悶響, 緊接著才因著撞擊又一個翻騰, 砸上了地。
“砰——”
木盤砸下，裡頭的東西落了一地，染了塵。
從人伸手到衣裙散落一地，一切不過瞬息。
等人兒反應過來時，剛剛還與她言笑晏晏的林苓已是痛苦地捂住了膝，面露蒼白。
姜歲綿眉頭倏地一蹙。她站起身，一邊往人那挪了過去，一邊喚道：“青棠，去拿傷藥來。”
小丫鬟正要應聲，卻叫林苓開口阻住了。
“是我不好，怎好再勞煩姑娘身邊的人，”她額上浸出冷汗，言語卻是堅定，“讓香楠去罷，青棠姑娘只管指個路就好。”
香楠，是她所帶婢女的名字。
青棠愣了下。這拿個藥膏原本並非什麼費力的事，林姑娘這麼一說倒是更麻煩了。
但不只是她，很明顯，被提及的另外一人也怔住了。侍女抿直唇：“姑娘身邊不好離人，我...”
姜歲綿看著捂著傷處似是疼極的人，又抬眸看了眼那廂的婢女，忽的出言吩咐道：“青棠，娘親屋裡東南角的匣內應備著調好的藥，你帶她去一趟便是。”
小丫鬟更懵了。
夫人?
主子莫不是忘了她們院裡那一屜子的珍珠紫玉膏了?
不過青棠雖有不解，可她向來都是姜歲綿說什麼她便做什麼的。此下也來不及多思，扯著人就往外頭走了。
林姑娘還疼著呢，這人也不知道心疼著些。更何況...
她們姑娘離不得人，她姑娘就離得了麼?儘早拿來她才好回到主子身邊的。
兩人的身形漸漸遠了，直至再也瞧不見。
姜歲綿回過眸，看向自個兒身前的人，“你...”
就在此時，變故陡生。
那人猛地向她傾了過來。
“別入宮。”
淺到極致的三字響在小姑娘耳邊。下一剎，捂住膝的人已重新坐直了身子，表情依舊痛苦。
與傾身之前的模樣不變毫分。
仿佛剛剛的一切只是姜歲綿的錯覺般。
隱在暗處的影衛皺了皺眉，存於指尖的力道終究是卸了下來。
不一會的功夫，侍女拿著手裡的傷藥，火急火燎地闖進了屋。青棠追在後頭，大口喘著氣。
她錯了，原來對方還是挺護主心切的。
藥膏的清苦味漸漸在屋內蔓延開來，小姑娘盯著人腿上的青紫，良久無話。
上藥並不是個很耗時的活計，林苓膝間的痛感很快便被涼意所取代。
她輕輕捋下自己挽好的脛衣，由婢女攙著站起身，低聲再次道了次謝。
“只是不慎又髒了姑娘的衣裳，總不能就這麼還了。”女子看了眼漆盤中自拾起後便慌忙壘在一處的襦裙，緩緩道：“待五日後林苓將其打理乾淨了，再給姜姑娘送來。”
五日，正是雍淵帝生辰的後一日。
姜歲綿目光閃了閃，依舊道了無妨二字。
侍女看著由青棠遞過來的木托，眉心不著痕跡地跳了下。
她們來時拿的什麼，走時就仍舊是拿的什麼。
什麼都沒留下。
只是在跨出門檻的那剎，林苓回過頭，望著似是想送她一送的人，輕聲道了句：
“這幾日天色不好，路上泥濘，姑娘還是莫要出門了...免得弄髒了鞋襪。”
外間烏雲蔽日。
要下雨了。
還是一場大雨。
*
“臣妾見過聖上。”
淑妃已數不清自己有多久未曾見過雍淵帝了。
先皇重欲，如今皇座上的這位卻未承襲他父皇半分。
她也曾試圖爭寵過，可是到頭來，卻連養心殿的大門都未能踏入。
雖是如此，但那時的她自恃貌美，又不缺才情，自不肯輕言放棄。
淑妃算準時機，堵在了御花園不遠處的甬道上。
她截到了他。
可那人倚坐在御輦上，神色淡漠到了極致。
哪怕是她豁出去尊嚴不要的求歡，換來的也只有那句冷冰冰的：
“淑妃好好撫育皇四子罷。”
她對上帝王的瞳眸，那眸深邃如淵，卻沒有她丁點容身之處。
淑妃知曉，若是自己再這麼糾纏下去，四皇子的母妃怕便不再是她了。
他能予她，自然也能予旁人。
今上的冷浸到了骨子裡，連血都帶了霜。
就好像世間萬物於他，都無甚意味。
龍輦從她身側穿行而過。她福身跪在那，得不到他的垂幸。
正如如今。
養心殿中不過短短一霎，跪在階下的妃子腦中卻回閃過良多。
直到那淡淡的“平身”二語響起，才將她腦中浮現出的記憶全部驟然打破。
高座上的帝王手中硃筆未停，言語中是慣常的冷清：“淑妃來此何事。”
女人攥著食盒的手猛然一緊。