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“饒安的，宴秋的，我的。”
“饒安的，宴秋的，我的...”
一窮二白的兩個少年郎頓時又金貴起來，他們想推拒，卻被人強硬塞進了袖口。
她又不是真的要賭。
雍淵帝的目光在兩人被攥住的袖子上頓了頓，端起手邊的茶不疾不徐地抿了口。
一會兒的功夫，東西便被分了個乾淨，姜歲綿拿出屬於自己的銀票，隨手抽出一摞，像當初塞牌一樣塞給了身邊的帝王：“這是聖上的。”
陪她玩不說，還要想辦法叫她贏，也是很辛苦的活計了。
小姑娘對於自己還是有很清晰的認知的。
雍淵帝劍眉微挑，任她抓住手將東西塞了過來，等她做完這一切想走，才輕描淡寫地開口問道：“歲歲下次再玩，還想找人一起贏朕麼?”
不知怎的，蕭饒安兩人心口一緊，而小姑娘想也沒想，乾脆搖頭：“想贏跟聖上說不就行了，找誰都贏不了聖上你的。”
再被逮著捏一次，她是傻麼?
似是看出了姜歲綿心中的小九九，雍淵帝輕笑一聲，“這世間之人，都不及歲歲聰敏。”
曹陌看到這，再上下一合計，心裡的猜測總算是定了。
姑娘想要什麼，與其費盡心思去找旁人，又哪有尋今上要來的好呢?無論是先前的三殿下，亦或是安親王世子、鎮國公府的小少爺，在聖上跟前總是枉然。
不過主子特地陪著打這麼多局，原來只是想讓姑娘明白這麼個道理嗎?
他不禁嘀咕，卻見那廂的帝王朝他看了過來，忙弓身湊近。
叫雍淵帝夸慣了，少女毫不臉紅地應下，又不知從哪扒拉出幾顆桃，給人遞了過去。
她特意留的呢。
雍淵帝看著這來之不易的桃，眉間笑意更深。明亮的燭光在殿內跳動，帝王先是點了點手中銀票，再添上一疊，兩廂一對摺，然後才拿走了小姑娘手中的桃子。
換過去足有三寸厚的銀票。“當零花便是。”
姜歲綿仰著頭正要開口，卻見底下的宮人端來碗瓷白小盞，裡頭是熟悉的藥味。
她剛剛還彎著的眉眼一顫，重新變得焉噠噠的。
先前明明都送到玄都閣了的。
“夜深了，聰敏的歲歲當記得用藥。”
那桃子她突然又不想送了。
*
養心殿內自是一番靜謐溫和，而宮外的平王府內卻是另一番光景。
龍頭拐被人仔細地放在椅側靠著，老王爺脫去鞋襪和身上厚重的外衫，侍婢捧著盆熱水跪下，按照往常一般添水伺候，指上一邊用著力，一邊抬眼觀察著主人家的反應。
平王妃聞訊趕來，見殿內並無其他的丫鬟婆子，而被扔到一旁的衫衣上浸著被汗水打透後的灰色，心裡便有了數。她褐白的髮絲掩在厚重的金飾下，卻蓋不住那份蒼老。
正閉目養神的人睜開眼，聲音帶著上了年紀的氣弱，“安親王府那邊，近兒可有什麼動靜?”
“安親王?”老王妃動作一遲，緩緩在旁邊的寬椅上坐下，思索一番才搖頭慢聲道：“沒聽得什麼消息。不過安親王和咱們府上一樣，向來是個萬事不沾手的...王爺怎麼突然問起他來了?”
老人面上溝壑更深，手也不自覺地在拐上的金龍上摩挲。他擰眉想了一會兒，才再開了口：
“怕只是表面平靜...”
他歇了口氣，仿佛想起什麼似的：“老二媳婦不是和安親王妃有過交情嗎，叫她時不時去走動走動才是，尤其是小五那個嫡子，多打探些。”
平王妃應了聲，心裡卻疑竇叢生。
不過夫妻這麼多年，她知曉有些事情哪怕自己過問對方也是不會答的，並未自討沒趣。
男人額上的汗仍在淌著，這是心神過於緊繃後方才有的反應，腳上的穴道叫婢女按壓著，他眉頭緊鎖，也不知在想什麼。平王妃緩了緩，見他提起了二兒媳，便順勢同他談起府里的姑娘們。
“琴兒丫頭九月初便要及笄了，老二家的...”
“我說過，琴兒的婚事不急。王妃告訴她，好生教養琴兒宮中規矩便是，萬莫起旁的心思。”她剛開了個頭，便被對方出言打斷，那副瞭然於胸的模樣顯然是知曉她話里想說些什麼的。
似乎是因為兒媳的不知趣而有了慍色，他往水中重重一踩，語帶敲打，“若非府上嫡系只得琴兒那丫頭，這機緣富貴還落不到她女兒頭上。”
些許水花濺到侍女臉上，侍女沉默地舀了勺熱水，繼續伺候著。王妃猜到了他的答案，面上一點意外之色都沒有，緩緩轉起腕上的檀珠。
男人將腿從水中抬起，布巾緊接著就裹了上去，老王妃手中的檀珠又滾過一粒，她瞧著他，啞聲開口。
“前些日子，林府連夜從洛陽老家接來了兩位旁支的姑娘，聽說在路上跑死了三匹馬。”
她頓了頓，聲音更啞，仿佛費了好大力氣才從喉間逼出字來：“無論是二皇子還是三皇子，太后盯上的...總不會是蕭祈。”
如今的大皇子，並不在京城。
水漬被擦乾，鞋襪套上，平老王爺拄拐走到榻邊，面色說不出的複雜，“她怎麼可能盯上蕭祈，哪怕明知道會輸，她都不可能選他的。”