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侍在帝側的曹陌瞧了一眼人空蕩蕩的身後，不自覺皺起了眉。
他悄聲往前走上幾步, 避開大臣把人揪到外間, 壓低聲問道：“怎麼了, 慌慌張張的, 姑娘呢?”
小內侍苦著張臉，“師父，姑娘，姑娘不見了。”
他顫著聲，將探聽來的事一五一十的抖了個乾淨。
曹陌聽完, 臉色有那麼一瞬的不自然：“姑娘從側門走了?”
小內侍慌張點頭, “師父，這可怎麼辦才好?”
“我知曉了。”兩人這一耽擱, 裡頭的臣子剛巧請完安出來，曹陌笑著側了側身, 隨後又打發走了小內侍，“你下去罷。”
說罷, 他在小太監一臉劫後餘生的慶幸中繞過屏風，附在帝王耳邊把那些話仔細複述了遍, 那是一字都沒有差的。
待話到最末, 曹陌用餘光瞥了眼雍淵帝的神情, 笑著道：“奴才覺著, 姑娘許是睡得無趣了些。”
“嗯。”雍淵帝硃筆未停, 話間卻添了些難以察覺的溫和。
曹陌嘴角的笑容更深了, 他磨著墨，趁機問道：“那姑娘那...”
雍淵帝：“由著她玩。”
大太監明白了，不再就著這個話題多言，腦子裡已經開始在考慮養心殿裡布置些什麼了，嘴上卻提的另一件事：“御膳房那已備好點心了。”
自那次地動後，大雍水澇旱災不斷，直到去年冬日方才堪堪平息，那摺子都是堆得比山高的。
若帝王還似從前那般不思飲食，全靠著內力和湯藥吊著，曹陌覺得就算自己把腦袋拴在腰帶上也是萬萬不夠的。
不過好在這麼多日子下來，這位大太監在傳膳方面上早已有了心得，他頓了頓，繼續道：“可指揮使帶來的半盒子點心卻是姑娘特地給您留的呢。”
“更何況舟車勞頓，姑娘怕是會餓。”
雍淵帝批奏摺的手一頓：“拿上來罷，等過半個時辰，再差人接她回來。”
曹陌面上一喜，忙應了句“是”，轉身便打發人去把那點心盒子拿了過來，又吩咐膳房仔細多備了幾樣小姑娘愛吃的菜。
玩這麼一陣，也該餓了。
小半時辰過去，爐上的糖梨燉得綿軟甜糯，整個養心殿都沁著股梨子的清香氣，小太監表情苦澀，胸前鼓囊囊的，好像抱了些什麼，一進殿就顫著腿跪下了。
“稟聖上，奴才，奴才沒尋見姑娘...姜，姜府還轉送了帖子來。”
殿內氣氛愈發安靜，曹陌定了定，低聲自語道：“倒是奇了，現下日頭正大著，姑娘應是走的不遠才是。”
雍淵帝眸光微抬，亦看了過去。內侍叩在地上，身前的帖子散落一地。
曹陌走上前，先是用拂塵敲打了下兩次都沒把人帶來的小太監，訓斥兩句，然後才撿起幾張邀貼掃了眼。
這一瞧，他倒是樂了。
“安遠侯陳家的，伯爵府謝家的...”曹陌轉回帝側，口吻輕快隨意，似玩笑一般道：“姜夫人藏了姑娘這麼久，終究是沒藏得住。”
雍淵帝瞥向他，曹公公抱著帖子，低聲解釋道。
“這些人家府上都有適齡的公子，也不知姑娘是什麼時候顯露在人前了，醉翁之意不在酒罷。”
先前因著林婉一事，虞氏再不敢輕易帶人出府了，小姑娘又是個不愛挪窩的，先前可不就藏得好好的。
曹陌將手中擦過的請帖遞上，笑嘆道：“若叫姜夫人知曉此事，心頭說不得還松上兩分，待之後覓親也不至於焦頭爛額。”
一抹朱紅的墨點頓在奏本上，雍淵帝面色未變，但眉眼間早失了之前的溫和：“她何曾需考慮這些。”
嗯?小姑娘可要及笄了，姜夫人不該考慮這些麼?
他瞧著賢妃娘娘也正等著這茬呢，不過今上似乎不想成全這門婚事罷了。
雍淵帝用的雖是疑問句，可說出來時卻是陳述的口吻，還隱隱帶著幾分不快。曹公公到嘴邊的話倏地一凝，突然也不敢說些什麼了。
帝王神色淡淡，瞧不出什麼情緒，只是隨手取過了最後一本奏章，金尊玉貴的手指輕動了動，養心殿外驀地響過一聲鷹啼。
而那廂的姜歲綿正踩在木梯頂端。
她嘴裡含著塊熟紅的桃肉，身前還抱著幾個粉中透紅的大桃，皮薄得似乎都能叫人看到裡頭飽滿多汁的果肉。
肅示指尖微顫，最終還是未曾動手。
待實在是抱不下了，少女又瞧了眼周身滿登登的桃子，然後慢吞吞地往下挪了一格。
青棠忙不迭地伸手去扶，肅示亦是伸出了手，卻是遞出去了個竹筐。
是小廝剛剛一同背來的。
小姑娘動作頓了頓，猶如清泉的美眸直勾勾朝肅示看了過去，一副“你不早說”的譴責小模樣。
肅示見狀，笑了。
“姑娘還繼續摘麼?”
蜜桃一個個被放進筐中，勉強填了個底，倒莫名顯得有幾分空蕩。姜歲綿被丫鬟扶著，先是在地面上來回踩了踩，隨後才搖搖頭，給了他回應：“下次罷。”
怪熱的呢。
說完，她從人手中接過竹篾，半刻不停地轉身便走，可還沒等她走出幾步，就叫肅示給喚住了，“姑娘等等。”