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二公主帶著孫妍走進來，不等長樂縣主說完，二公主就柔聲道：“本宮和湯圓兒也要排演一齣戲。依本宮看，巾幗書院獻禮的歌舞，大可作為這齣戲中的重頭戲。如此，巾幗書院的獻禮也比往年更多些滋味，豈不是天造地設的一對?”
這話讓蔣山長眼前一亮，巾幗書院的小娘子們雖則厲害，但當真比不過專門修習的歌伎和舞姬。只是獻禮是傳統，她不好更改，如今二公主的提議，正是打瞌睡遞枕頭，再合適不過。
蔣山長與其他的先生竊竊私語一番，爽快地應了下來：“二公主所言甚是。”
“那湯圓兒參與巾幗書院的獻禮，也合規合矩。”顧如瑛緊跟著道。趙瀅忙不迭地點頭。
小娘子們的眼神唰地亮了起來。
“多謝厚愛。二姐姐的主意甚好，不過我還是做幕後策劃之人就好啦。巾幗書院的獻禮，還是該留給巾幗書院的學子。”薛玉潤笑著婉拒了她們的好意。
眾人面面相覷，就連蔣山長也有幾分驚訝。
長樂縣主眉眼一挑，正欲開口，薛玉潤先道：“縣主，你算巾幗書院的半個學子，參加選拔也可、不參加也可，端看你的心意。”
“不過，要不你看完我跳舞，再做抉擇?”薛玉潤真誠地建議道。
要是長樂縣主自覺不比她厲害，那也就沒有獻禮的理由了。
薛玉潤很清楚，趙瀅和孫妍未必比不上長樂縣主。只是長樂縣主位尊，說話又如此刻薄，偏蔣山長還站在她那一邊，這對趙瀅她們來說，會造成如山的壓力。
可她不怕啊。
長樂縣主撐死了就敢陰陽怪氣她兩句，要真敢像評價其他小娘子那樣評價她，恐怕中山郡王世子就能將長樂縣主訓得明明白白。
再說，蔣山長又不是她的先生。薛玉潤一點兒壓力都沒有。
長樂縣主臉上神色變幻莫測，最後下定了決心，道：“行。那我就先看看你跳舞。”
“請移步外面的鼓台。”薛玉潤就知道她會同意，登高宴上中山郡王世子的慘痛經歷一定給長樂縣主留下了難以磨滅的印象：“我要跳長袖擊鼓舞。”
*
激越的箏聲響起時，楚鴻興正皺著眉頭，腳步急促地往群芳閣趕。
他這個妹妹素來驕縱，為了不嫁在都城，什麼胡亂的法子都想得出來。
偏他身邊的人拎不清，還在殷勤地道：“世子也喜歡聽戲吧?雲音班的雲枝，模樣俊俏身段軟，唱得一手好曲兒……”
楚鴻興沒什麼心思，胡亂地應了兩聲。
爾後，視線落在鼓台之上，腳步忽地一頓。
他看到了薛玉潤起舞。
——暗中跟著楚鴻興的繡衣衛，猶豫半晌，決定今兒要在密奏中寫下一行字：“……中山郡王世子見皇后起舞，舞罷，駐足，久不去。”
第67章
也不怪楚鴻興駐足流連。
鼓台形似一面巨鼓, 設立在水中央，環台一周架起金邊花鼓。
鼓台之外，安坐著奏樂的小娘子。顧如瑛架箏, 居首位。她的身後, 另有小娘子抱琵琶、握竹笛、搭二胡。她們身後架著兩面巨鼓，高挑的小娘子手握鼓槌, 神色肅穆地看向鼓台。
鼓台上, 薛玉潤穿著一襲銀紅水袖, 外搭寬袖的披帛，綻放著大朵大朵金銀彩線所繡的繁花，華色含光, 流光生輝。
她低眉斂目地立在中央，長袖垂落, 婉約若水。
小娘子們圍坐在鼓台外的水榭中, 目不轉睛地看著她。
她們都見過長樂縣主起舞, 的確非常精湛。儘管她們口上說著不在意薛玉潤舞技的高低, 可心底都很緊張, 只求薛玉潤不要差得太多，免得讓她們面上無光。
邊鼓一聲敲。
明妝麗服的少女倏地抬首。
那一瞬, 明眸懾人，春暉失色。
她踏著鼓點, 舒展水袖。先前柔婉的長袖，如今似劍如練, 或抖或擲，時拂時拋, 揮灑自如地擊打著四周的金邊花鼓。
箏聲奮逸, 琵琶聲如急雨, 竹笛蕭蕭，二胡聲若萬馬千軍。
薛玉潤分明從未跟巾幗書院的小娘子們合作過這一首長袖擊鼓的《破陣曲》，可她熟稔地踏著每一個音調，倚春風，時而慢垂霞袖，時而急趨蓮步，進退奇容千變。
——待她回眸時嫣然一笑，遽然止步的楚鴻興，呼吸一滯。
“傾國傾城，暫回眸、萬人斷腸。”
台下的小娘子們，已經完全想不起來長樂縣主跳過什麼舞了。此時，她們也無一不屏氣凝神，生怕自己的呼吸聲太大，驚擾了台上翩翩起舞的神女。
待薛玉潤收罷凝光垂朱袖，眾人都遲遲未曾回神。還是薛玉潤盈盈一福，然後向顧如瑛這些替她伴樂的小娘子們，道了一聲：“多謝。”
這兩個字，如打開了泄洪的閘口，歡呼聲奔涌而來。
小娘子們也不顧先生們還在坐席上，紛紛走上鼓台，簇擁著薛玉潤。
“你們看看，我說什麼來著?”趙瀅老神在在地道：“精妙絕倫，世所罕見!”
“嗯嗯嗯，對對對!”小娘子們七嘴八舌地應聲，歡快得像聚在一枝樹椏上嘰嘰喳喳的黃鸝。
“薛姑娘，你真的不參加選拔嗎?”蔣山長意猶未盡地問道。