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士氣這種東西，一旦丟了就再也沒有了。
一開始他們若跟燕國人死戰到底，興許還有一線希望。可他們未戰先降，還沒開打就已經預料到自己會大敗，這樣的心態，如何翻身?
直到朝廷的兵馬前來援助時，北境這邊依舊提不起一絲一毫的幹勁。
而援軍來了也的確沒什麼用處，不管打了多少仗，齊國都是連連潰敗。
此番燕國國君司徒恭親自指揮軍隊作戰。他也是許久沒有來戰場了，本想著痛痛快快地打一場，誰想到這齊國竟然一點都不經打，窩窩囊囊的跟一群廢物似的，叫司徒恭很是看不上。
司徒恭坐在營帳中，同部下回憶自己從前當皇子時聽到的那些事：“朕七歲時曾聽父皇說，中原里住著一隻猛虎，不可小覷。朕為此蟄伏多年，生恐自己狂妄自大著了對方的道，卻原來，他們也不過如此，這麼多年的小心謹慎都是一場笑話。”
窩囊如齊國，哪裡用得著他這麼費心費力地提防呢?要是早知道齊國如此不堪一擊，他又何必等這麼多年?
然而賀辭卻道：“早些年齊國的確四國之首，先皇有此一說也是情理之中的事情。只是這幾年因為齊皇失了分寸，才把齊國帶累成如今這番模樣的。”
當下帳中便有人附和：“齊國從前確實不是這樣子。”
賀辭又說：“他能落到今天這個地步，夏國功不可沒。”
說完，賀辭又看向司徒恭：“主上千萬瞧了夏國。夏國雖偏於一隅，但是朝中人才濟濟，比之我燕國亦不遑多讓。那夏國皇帝更是了得，不說別的，單就是將朝廷上下收服得服服帖帖便已經很了不得了。光著一點，就難有人做得到。”
這已經不是賀詞頭一次夸蕭瑾了。
他旁邊的韓將軍更提醒道：“聽聞此次夏國之所以能拿下歸德府，還是因為那火炮。火炮所炸之處非死即傷。齊國人一開始還敢跟夏國比劃比劃，可一瞧見這火炮便頓時沒了鬥志，如今能降的都降了。”
賀辭再三感慨：“也不知這火炮究竟如何製得，可惜我當初進臨安的時候未曾打聽出來。”
司徒恭不在意地擺了擺手：“有沒有那火炮，於朕而言都是一樣的。”
火炮雖好，卻不能像他手中的長刀□□一樣靈活，想殺誰就殺誰。且司徒恭也不覺得，夏國當真能憑藉著火炮那樣的死物贏得了他。
戰場上，並不是區區幾架火炮就能定勝負的。
只是賀辭對夏國忌憚已深，仍然時時提醒，唯恐司徒恭輕慢大意，小瞧對方。
司徒恭沒有見過這位只活在別人嘴中的夏國皇帝，不過他對蕭瑾卻產生了濃濃的興趣。這也是他此次隨南下的原因之一。
司徒恭想見一見蕭瑾。
聽得再多不如親眼一見，若不見面，他實在拿捏不准用什麼態度對待蕭瑾。
可未見過，司徒恭從賀辭他們口中勾勒出了蕭瑾的模樣——大抵是個沉穩有方、運籌帷幄且深謀遠慮的君王。
燕國對夏國起了微妙的變化，這點蕭瑾是不知道的。他如今已經移步至潁州了。
潁州離歸德府最近，且這又是夏國的土地，已經被顧准南牢牢的握在手中，所以蕭瑾也不太擔心此處會有危險。
將軍開戰這樣的大事兒，蕭瑾自然也得參與的。他十多日前就從臨安府動身，在潁州前線坐鎮，給前頭的將士們鼓舞士氣。這次夏國與齊國開戰，可謂是占據了天時地利和人和。
一來如今正值夏日，連日晴朗，從不曾有過風雨;二來齊皇最近做的那些事引發了眾怒，百姓不堪言，卻恨極了朝廷，見到夏國的軍隊打過來的時候，有些縣城裡頭根本連反抗都不成反抗，直接投降。
態度之乾脆、之果決，讓不少夏國人目瞪口呆。
可這樣白撿來的城池他們又怎麼可能會不要，夏國的原則一向是不掠財物、降者不殺，進了城之後也一直是這麼要求的。因夏軍素質好，城破之後，裡頭的民眾對他們也接受良好。
誰當皇帝不是皇帝，反正他們卻都是要做一輩子的農民的。
本來過的就不是人該過得日子，如今反賊比朝廷還要體恤他們，那他們為何不支持反賊呢?
蕭瑾千算萬算，沒算到這麼一個發展。
他甚至都已經做好了久攻不下，再利用民謠大肆宣揚齊皇“不堪事跡”的準備了。
其結果就是;他瞎準備了一通，根本用不上。且蕭瑾時不時地還能聽到當地百姓口中得知他們是如何評價齊皇了——公私不分、是非不明，最可惡的是，他們用銅錢用的好好的，結果一股腦全換成了紙鈔。這不是坑他們的錢嗎?
蕭瑾聽到實在可惡的地方，也會跟著罵兩句。
說真的，沒來齊國之前，蕭瑾也不會想到，齊皇那個濃眉大眼的人竟然還會有這麼不要臉的時候，還做出那麼多不要臉的事來。跟他比起來，蕭瑾怎麼看都算是個千古明君了。
可就在夏國靠著火炮快要攻進了開封府，卻在前往開封的途中受阻。
齊國的確好打，但也不是毫無反擊之力。都已經達到了都城，他們實在是退無可退，只能背水一戰。
如今過來拼死抵抗的，都是鐵了心要守家衛國的士兵，士氣自然不可與從前相論。