第160頁
“你這個賤婢！我待你不薄，為何你竟做出這樣的事！”
翠翹的臉被這幾乎用盡全身力氣的一個耳光帶到了一邊去，一側面頰之上，很快便浮出了五個清晰指印，嘴角也沁出了一抹血痕。
“太太，我原本只是想燒死那個賤人的！”翠翹撇過臉，隨意抹了下嘴角的血痕，淡淡道，“你也知道，蟲哥兒他就是我的命。便是要我拿自己的命去換他的，我都願意。那個賤人，她竟然敢動我的蟲哥兒。蟲哥兒眼見是回不來了，我豈能讓她好好活在這世上？”話說著，她眼中現出一抹狠厲之色，“我只恨老天無眼，那把火竟然沒燒死她！”
翠翹一直深愛著她那個已經沒了個的兒子徐邦亨，她知道這一點。許多年前，徐邦亨死後，在停靈的善義莊中，就是她無意撞到與她同為通房的另個丫頭翠X與人私通，深恨她這樣背叛主人的行徑，把那件事暗中告到廖氏面前，這才有了後來翠X被發賣出府不得善終的事。當時廖氏覺得她做得好，所以不但給了賞，還就此把她當成自己的心腹。
廖氏盯著她，忽然想到了另件事。另件叫自己一直蒙冤的事。
“你……從前護國寺的那把火，也是你放的？”
她問道。
“是。”翠翹坦然應了下來，“是我放的！二爺那樣好的一個人，那個不要臉的女人，她身在福中不知福，不想著替二爺好好守護著香火，竟然要歸宗另嫁！所以我趁夜半時分放火燒她！”她咬牙切齒，“她命大，讓她逃脫了！不但逃脫，後來還回來，恬不知恥地當了徐家的大奶奶！太太，我知道你恨她。我也一樣！倘若不是後來有了蟲哥兒，我為了蟲哥兒著想，我早就再想法子讓她死了……她讓二爺蒙羞至此。昨晚我本來想連她那院一道燒的，全都燒死了才gān淨。不想被四姑娘撞到了……”
廖氏素來是個狠厲的人，但是現在，面對著翠翹，後背竟然也一陣陣地發冷，什麼話都說不出來了。
“太太，我曉得我是活不成了。等我死了，求太太讓我葬在二爺的下頭。只要下頭就好，我就心滿意足了……”
翠翹忽然哽咽，朝著廖氏再次磕頭，起身後，猛地朝前頭的一根柱子當頭撞了過去，砰一聲響，頓時腦漿迸濺，倒地而亡。
廖氏盯著倒在自己面前還在痙攣掙扎的翠翹，目中閃過一絲厭惡，又一絲茫然。兩行眼淚沿著她的面頰慢慢滾落。她口中喃喃地道：“是我錯了，是我錯了嗎……”
~~
徐家國太老夫人的喪事剛過，緊接著便是魏國公徐耀祖的噩耗。據說這場幾乎燒了半個魏國公府的大火，竟是守夜人不小心打翻燭台引燃的，如此便斷送了魏國公的xing命，全城為之震驚。皇后與太子聞訊，亦是悲慟不已，具冊追憶魏國公生平，彰其功勳，追諡“襄毅”二字，准徐若麟再告喪假，並從皇家內庫撥銀，以資助屋宇修繕。
初念感覺得出來，公公的意外離世，不僅對廖氏是個巨大打擊，她一反常態，不言不語，甚至連徐邦瑞和蟲哥兒的消息似乎都不大掛懷了，對於丈夫徐若麟，也是個不小的影響。昏天暗地沒日沒夜的忙碌，短短數月內第二次出殯歸來，當一切都歸於沉寂之後，這一夜，夜半醒來的時候，她的手無意觸摸到他的臉龐，觸手一片冰涼濕滑，這才驚覺身畔的他竟在黑暗中默默流淚。
這是她第一次見到他流淚。他竟然也會流淚。她抱住了他，讓他埋首於自己溫暖而柔軟的懷裡。
“你只是太累了。什麼都別想了，好好睡一覺吧。”
她溫柔地對他說話，親了下他的唇，像從前每一次他哄自己那樣地哄著他。
他默默地反抱住了她，將她摟在自己的臂膀之中。漸漸地，她聽到了他均勻的呼吸之聲，知道他真的已經睡了過去。
初秋的夜，是這樣的靜謐。她靠他靠得更近些，然後也閉上了眼，心裡一片安寧。
~~
皇帝這些日子以來，一直仍都在養安殿息養著。自然，這不是他自己的命令，而是皇后的安排——和一個月前忽然發病後的qíng況一樣。他現在仍是什麼都不能說，也什麼都不能做。他唯一能做的，就是躺在那裡，一日重複著一日，看著東方既白，看著日暮huáng昏。
於院使剛剛離去沒多久。蕭榮正坐在趙琚的病榻之側，用剛在溫水裡絞過的面巾替他擦拭著出了汗的手。她的神qíng專注，動作輕柔而仔細，從手心到手背，甚至連指fèng之間也沒有遺漏，一一地擦拭而過。擦完之後，她將被衾拉高與他胸腋齊平，然後將他的雙手輕輕搭了上去。
這一雙手，五指張開之時，幾乎是她的手的兩倍大，能輕易將她的手握住。這一雙手，掌心指根之處，結了厚厚的繭，這是經年戎馬練兵留下的磨礪，至今未退。這一雙手，曾經掌握寶刀權杖，吞飲鮮血，駕馭風雲。這一雙手，也曾輕慢美人，徜徉於穠軟溫柔之鄉。而今，它卻失去了曾經的力量，如同新生的嬰孩的手，無助地癱在那裡，任由旁人的擺布。
這一個月來，蕭榮一直這樣細心服侍著自己的丈夫，絲毫不假手於旁人。
他的頭髮是她替他梳的，一絲不苟，結髻於頭頂，cha玉笄固定。他身上的衣服是她親手做的，月白的衣料柔軟貼身，針腳細密而整齊。他的飯食是她餵的，甚至，就連他最私密的排泄淨身之事，她也絲毫沒有嫌棄。太醫叮囑，為防皇帝久臥不動後背生出褥瘡，須得定時將他翻身，她便制定時辰表，以便自己不在之時，宮人可以按時翻動皇帝陛下。
皇后照料著皇帝，就如同照料自己的孩子一般，細緻而耐心。
“娘娘，藥來了。”
一個緋衣宮女端了置在托盤上的藥，到了她身後，輕聲道。
蕭榮微微點頭，示意她放在一邊桌上後，與另個宮女一道，合力將趙琚扶坐了起來，往他腰後墊放了靠枕，等他坐穩之後，她端過碗，用調羹舀了藥汁，chuī涼之後，餵送到了皇帝的嘴邊。
比起一個月前剛剛罹患脫症之時，趙琚的qíng況要稍微好了些。他可以緩慢搖動脖頸，或者從喉嚨里發出含含混混的聲音。但是於院使對此，卻絲毫沒有表現出樂觀。私下裡，面對皇后的詢問，他曾無奈地搖頭，坦白說這大約就是皇帝陛下所能恢復到的最好程度了。jīng心照料只求不致惡化。想要痊癒恢復如初，恐怕是不大可能。
滿了溫熱藥汁的調羹觸到了趙琚的唇。他卻仍緊緊地閉著嘴，鼓著雙眼瞪視蕭榮。
這段時日以來，他的qíng緒一直就處於這樣的bào怒狀態之中。蕭榮並不在意。仍是耐心地低聲道：“萬歲，吃藥了。”
趙琚僵硬地側過了頭去，面頰碰到調羹，調羹一晃，裡頭的藥汁便灑了出來，盡數淋到了他的胸前。月白的衣襟口，立刻濡染點點滴滴的黑色汁痕，於是白的愈發蒼白，黑的愈發刺目。
蕭榮凝視他片刻，終於收回了執著調羹的手，將碗放置在一邊，淡淡道：“你們都出去，沒我的話，不必進來。”
宮人們知道皇后在對自己說話，應了聲是，魚貫退了出去。
蕭榮取了塊潔白帕子，仔細地擦拭他唇角邊方才濺上的藥汁，低聲道：“萬歲，你不想見到我，對吧？其實，我倒可以猜一下你的心思。先前的你，萬乘之尊，如今的你，卻連動彈一下也成了奢侈的盼望。你覺得自己尊嚴盡失，你無法接受這一切，更不願意被我看到你這種可憐的苟活樣子。我卻偏偏一直就在你身邊。所以你生氣，你甚至恨我，是不是？”
趙琚眼烏珠猛地一動，僵硬地轉回臉盯著她。
“萬歲，我知道除了這些，你還掛念著你的朝堂。可是這麼久，你卻絲毫沒有朝堂的消息……”她嘆了口氣，“我想讓你放心，還是告訴你吧。”
“咱們的兒子無恙，他已經應群臣的請求，開始代理你的朝政了。”
蕭榮凝視著自己的丈夫，“雖然你一直不喜歡這個兒子，但是作為母親，從小到大，他一直就是我的希望，更是我的驕傲。”
“我知道你並不願意聽我提我們母子被質的那段過往。但是說真的，有時候我反而要感謝那些日子。倘若沒有那段磨礪，或許他到如今還只是個任xing而放縱的皇族子弟。而現在，他卻懂得了隱忍與感恩。代你執政不過一個月，他便因了他的謙遜和納諫而被你的臣子所褒揚。並且，他還是個孝子，他顧忌你的感受，所以一直只是在你的御書房裡與大臣們議政，拒絕到大殿接受群臣的朝拜。可是……”她一頓，“可是以你如今的狀況，恐怕再也不可能回去繼續執掌這個天下了，所以，總有一天，他會坐上你傳給他的那張椅子，真正成為這個天下的皇帝。而那時，你就是位高尊極的太上皇。萬歲，你的兒子他未必會成為一代雄主，但他必定會是一個天下人的好皇帝。所以你放心，不必再掛念朝堂之事了。”
趙琚隨了她的話音，一雙手微微顫抖，嘴唇也抖個不停。他的臉變得通紅。他極力抬起胳膊，抬到了半空，終於還是因了乏力，頹然垂落了下來。
蕭榮微微一笑，凝視著趙琚的目光卻漸漸轉為微涼。
“我知道你不甘心，心裡也怨恨我。無妨，我並不介意。有一件事，我想我也應該讓你知道，”她徐徐地道，“關於你病發的事。”
趙琚如被針刺，死死地盯著她。
“你日日這樣躺在chuáng上，一定也早想過千遍百遍，當時為什麼你會這樣失去控制，以致釀出禍事。我聽安貴妃說，你曾責問過她，問她給你吃的宵夜裡放了什麼。想必你自己也知道，你是被下了láng虎之藥。她一直辯稱自己是冤枉的。其實她沒說錯。因為對你下藥的人，不是別人，正是我。”
蕭榮說出最後三字的時候，語氣平淡，仿佛正在閒談天氣。趙琚卻猛地睜大了眼，目中放出不可置信的驚駭之光。很快，他目眥yù裂，目光里充滿了憤怒，面頰之上的肌ròu扭曲而痙-攣。
蕭榮神qíng沒變，仿佛也絲毫沒注意到對面自己丈夫突然劇變的表qíng。她只是微微側過臉去，目光投向窗外的一株桂樹。桂枝上正綴滿了點點金huáng，一陣秋風過，金huáng片片墜地。
她整個人仿佛陷入了回憶。半晌，終於在趙琚發出的憤怒赫赫聲中，悠悠道：“那天晚上，你來我宮中時，不是問過我當時的焚香嗎？你一定是覺得那味道陌生。沒錯，那其實就是藥香，可以引發你無限□的藥香……”
翠翹的臉被這幾乎用盡全身力氣的一個耳光帶到了一邊去，一側面頰之上，很快便浮出了五個清晰指印，嘴角也沁出了一抹血痕。
“太太，我原本只是想燒死那個賤人的！”翠翹撇過臉，隨意抹了下嘴角的血痕，淡淡道，“你也知道，蟲哥兒他就是我的命。便是要我拿自己的命去換他的，我都願意。那個賤人，她竟然敢動我的蟲哥兒。蟲哥兒眼見是回不來了，我豈能讓她好好活在這世上？”話說著，她眼中現出一抹狠厲之色，“我只恨老天無眼，那把火竟然沒燒死她！”
翠翹一直深愛著她那個已經沒了個的兒子徐邦亨，她知道這一點。許多年前，徐邦亨死後，在停靈的善義莊中，就是她無意撞到與她同為通房的另個丫頭翠X與人私通，深恨她這樣背叛主人的行徑，把那件事暗中告到廖氏面前，這才有了後來翠X被發賣出府不得善終的事。當時廖氏覺得她做得好，所以不但給了賞，還就此把她當成自己的心腹。
廖氏盯著她，忽然想到了另件事。另件叫自己一直蒙冤的事。
“你……從前護國寺的那把火，也是你放的？”
她問道。
“是。”翠翹坦然應了下來，“是我放的！二爺那樣好的一個人，那個不要臉的女人，她身在福中不知福，不想著替二爺好好守護著香火，竟然要歸宗另嫁！所以我趁夜半時分放火燒她！”她咬牙切齒，“她命大，讓她逃脫了！不但逃脫，後來還回來，恬不知恥地當了徐家的大奶奶！太太，我知道你恨她。我也一樣！倘若不是後來有了蟲哥兒，我為了蟲哥兒著想，我早就再想法子讓她死了……她讓二爺蒙羞至此。昨晚我本來想連她那院一道燒的，全都燒死了才gān淨。不想被四姑娘撞到了……”
廖氏素來是個狠厲的人，但是現在，面對著翠翹，後背竟然也一陣陣地發冷，什麼話都說不出來了。
“太太，我曉得我是活不成了。等我死了，求太太讓我葬在二爺的下頭。只要下頭就好，我就心滿意足了……”
翠翹忽然哽咽，朝著廖氏再次磕頭，起身後，猛地朝前頭的一根柱子當頭撞了過去，砰一聲響，頓時腦漿迸濺，倒地而亡。
廖氏盯著倒在自己面前還在痙攣掙扎的翠翹，目中閃過一絲厭惡，又一絲茫然。兩行眼淚沿著她的面頰慢慢滾落。她口中喃喃地道：“是我錯了，是我錯了嗎……”
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徐家國太老夫人的喪事剛過，緊接著便是魏國公徐耀祖的噩耗。據說這場幾乎燒了半個魏國公府的大火，竟是守夜人不小心打翻燭台引燃的，如此便斷送了魏國公的xing命，全城為之震驚。皇后與太子聞訊，亦是悲慟不已，具冊追憶魏國公生平，彰其功勳，追諡“襄毅”二字，准徐若麟再告喪假，並從皇家內庫撥銀，以資助屋宇修繕。
初念感覺得出來，公公的意外離世，不僅對廖氏是個巨大打擊，她一反常態，不言不語，甚至連徐邦瑞和蟲哥兒的消息似乎都不大掛懷了，對於丈夫徐若麟，也是個不小的影響。昏天暗地沒日沒夜的忙碌，短短數月內第二次出殯歸來，當一切都歸於沉寂之後，這一夜，夜半醒來的時候，她的手無意觸摸到他的臉龐，觸手一片冰涼濕滑，這才驚覺身畔的他竟在黑暗中默默流淚。
這是她第一次見到他流淚。他竟然也會流淚。她抱住了他，讓他埋首於自己溫暖而柔軟的懷裡。
“你只是太累了。什麼都別想了，好好睡一覺吧。”
她溫柔地對他說話，親了下他的唇，像從前每一次他哄自己那樣地哄著他。
他默默地反抱住了她，將她摟在自己的臂膀之中。漸漸地，她聽到了他均勻的呼吸之聲，知道他真的已經睡了過去。
初秋的夜，是這樣的靜謐。她靠他靠得更近些，然後也閉上了眼，心裡一片安寧。
~~
皇帝這些日子以來，一直仍都在養安殿息養著。自然，這不是他自己的命令，而是皇后的安排——和一個月前忽然發病後的qíng況一樣。他現在仍是什麼都不能說，也什麼都不能做。他唯一能做的，就是躺在那裡，一日重複著一日，看著東方既白，看著日暮huáng昏。
於院使剛剛離去沒多久。蕭榮正坐在趙琚的病榻之側，用剛在溫水裡絞過的面巾替他擦拭著出了汗的手。她的神qíng專注，動作輕柔而仔細，從手心到手背，甚至連指fèng之間也沒有遺漏，一一地擦拭而過。擦完之後，她將被衾拉高與他胸腋齊平，然後將他的雙手輕輕搭了上去。
這一雙手，五指張開之時，幾乎是她的手的兩倍大，能輕易將她的手握住。這一雙手，掌心指根之處，結了厚厚的繭，這是經年戎馬練兵留下的磨礪，至今未退。這一雙手，曾經掌握寶刀權杖，吞飲鮮血，駕馭風雲。這一雙手，也曾輕慢美人，徜徉於穠軟溫柔之鄉。而今，它卻失去了曾經的力量，如同新生的嬰孩的手，無助地癱在那裡，任由旁人的擺布。
這一個月來，蕭榮一直這樣細心服侍著自己的丈夫，絲毫不假手於旁人。
他的頭髮是她替他梳的，一絲不苟，結髻於頭頂，cha玉笄固定。他身上的衣服是她親手做的，月白的衣料柔軟貼身，針腳細密而整齊。他的飯食是她餵的，甚至，就連他最私密的排泄淨身之事，她也絲毫沒有嫌棄。太醫叮囑，為防皇帝久臥不動後背生出褥瘡，須得定時將他翻身，她便制定時辰表，以便自己不在之時，宮人可以按時翻動皇帝陛下。
皇后照料著皇帝，就如同照料自己的孩子一般，細緻而耐心。
“娘娘，藥來了。”
一個緋衣宮女端了置在托盤上的藥，到了她身後，輕聲道。
蕭榮微微點頭，示意她放在一邊桌上後，與另個宮女一道，合力將趙琚扶坐了起來，往他腰後墊放了靠枕，等他坐穩之後，她端過碗，用調羹舀了藥汁，chuī涼之後，餵送到了皇帝的嘴邊。
比起一個月前剛剛罹患脫症之時，趙琚的qíng況要稍微好了些。他可以緩慢搖動脖頸，或者從喉嚨里發出含含混混的聲音。但是於院使對此，卻絲毫沒有表現出樂觀。私下裡，面對皇后的詢問，他曾無奈地搖頭，坦白說這大約就是皇帝陛下所能恢復到的最好程度了。jīng心照料只求不致惡化。想要痊癒恢復如初，恐怕是不大可能。
滿了溫熱藥汁的調羹觸到了趙琚的唇。他卻仍緊緊地閉著嘴，鼓著雙眼瞪視蕭榮。
這段時日以來，他的qíng緒一直就處於這樣的bào怒狀態之中。蕭榮並不在意。仍是耐心地低聲道：“萬歲，吃藥了。”
趙琚僵硬地側過了頭去，面頰碰到調羹，調羹一晃，裡頭的藥汁便灑了出來，盡數淋到了他的胸前。月白的衣襟口，立刻濡染點點滴滴的黑色汁痕，於是白的愈發蒼白，黑的愈發刺目。
蕭榮凝視他片刻，終於收回了執著調羹的手，將碗放置在一邊，淡淡道：“你們都出去，沒我的話，不必進來。”
宮人們知道皇后在對自己說話，應了聲是，魚貫退了出去。
蕭榮取了塊潔白帕子，仔細地擦拭他唇角邊方才濺上的藥汁，低聲道：“萬歲，你不想見到我，對吧？其實，我倒可以猜一下你的心思。先前的你，萬乘之尊，如今的你，卻連動彈一下也成了奢侈的盼望。你覺得自己尊嚴盡失，你無法接受這一切，更不願意被我看到你這種可憐的苟活樣子。我卻偏偏一直就在你身邊。所以你生氣，你甚至恨我，是不是？”
趙琚眼烏珠猛地一動，僵硬地轉回臉盯著她。
“萬歲，我知道除了這些，你還掛念著你的朝堂。可是這麼久，你卻絲毫沒有朝堂的消息……”她嘆了口氣，“我想讓你放心，還是告訴你吧。”
“咱們的兒子無恙，他已經應群臣的請求，開始代理你的朝政了。”
蕭榮凝視著自己的丈夫，“雖然你一直不喜歡這個兒子，但是作為母親，從小到大，他一直就是我的希望，更是我的驕傲。”
“我知道你並不願意聽我提我們母子被質的那段過往。但是說真的，有時候我反而要感謝那些日子。倘若沒有那段磨礪，或許他到如今還只是個任xing而放縱的皇族子弟。而現在，他卻懂得了隱忍與感恩。代你執政不過一個月，他便因了他的謙遜和納諫而被你的臣子所褒揚。並且，他還是個孝子，他顧忌你的感受，所以一直只是在你的御書房裡與大臣們議政，拒絕到大殿接受群臣的朝拜。可是……”她一頓，“可是以你如今的狀況，恐怕再也不可能回去繼續執掌這個天下了，所以，總有一天，他會坐上你傳給他的那張椅子，真正成為這個天下的皇帝。而那時，你就是位高尊極的太上皇。萬歲，你的兒子他未必會成為一代雄主，但他必定會是一個天下人的好皇帝。所以你放心，不必再掛念朝堂之事了。”
趙琚隨了她的話音，一雙手微微顫抖，嘴唇也抖個不停。他的臉變得通紅。他極力抬起胳膊，抬到了半空，終於還是因了乏力，頹然垂落了下來。
蕭榮微微一笑，凝視著趙琚的目光卻漸漸轉為微涼。
“我知道你不甘心，心裡也怨恨我。無妨，我並不介意。有一件事，我想我也應該讓你知道，”她徐徐地道，“關於你病發的事。”
趙琚如被針刺，死死地盯著她。
“你日日這樣躺在chuáng上，一定也早想過千遍百遍，當時為什麼你會這樣失去控制，以致釀出禍事。我聽安貴妃說，你曾責問過她，問她給你吃的宵夜裡放了什麼。想必你自己也知道，你是被下了láng虎之藥。她一直辯稱自己是冤枉的。其實她沒說錯。因為對你下藥的人，不是別人，正是我。”
蕭榮說出最後三字的時候，語氣平淡，仿佛正在閒談天氣。趙琚卻猛地睜大了眼，目中放出不可置信的驚駭之光。很快，他目眥yù裂，目光里充滿了憤怒，面頰之上的肌ròu扭曲而痙-攣。
蕭榮神qíng沒變，仿佛也絲毫沒注意到對面自己丈夫突然劇變的表qíng。她只是微微側過臉去，目光投向窗外的一株桂樹。桂枝上正綴滿了點點金huáng，一陣秋風過，金huáng片片墜地。
她整個人仿佛陷入了回憶。半晌，終於在趙琚發出的憤怒赫赫聲中，悠悠道：“那天晚上，你來我宮中時，不是問過我當時的焚香嗎？你一定是覺得那味道陌生。沒錯，那其實就是藥香，可以引發你無限□的藥香……”