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顧早聽她說到最後，心裡已是明白了。想是太后吃素敗壞了胃口，又加年老體弱染了病，皇帝一片孝心，請了高僧名為講法，實則不過是拐了個彎讓太后改回原來的飲食習慣罷了。想來那御廚房的見太后乍改飲食習慣，所上的菜品過於葷腥，一時讓太后又吃堵膩了也未可知。只略想了下，便笑道：“太后飲食不振，我若做那過於油膩的，想來也是不行。我老家本是淮揚，那裡的菜色清淡味雅，我琢磨著做幾道這樣的出來，讓太后吃吃看可否中意？”
李宮人點頭應了，親自帶了顧早進了廚間。裡面正立了幾個人，瞧見顧早進來，面上雖是帶了些不滿的神色，只是也不敢太過，都上來招呼。
顧早應了，這才對著那看起來是廚官的人笑道：“我不過會做些鄉野里的小菜，太后老人家也是一時興起貪圖新鮮才召了我來，過後便要回去的。此處初來乍到，還請各位提點一二，免得鬧了笑話貽笑大方。”
那幾個人本是擔心顧早來了會搶她飯碗，此時聽她如此說道，那心便是放下了大半，自然紛紛點頭應了下來。
顧早瞧了下廚間裡已有的菜色，又將自己等下要用的報了出來，便有人飛快出去置辦了。待那食材都妥當了，顧早便先動手做起了三套湯。
所謂三套湯，其實就和川菜中的那道開水白菜中用到的“開水”差不多。只不過顧早現在要煮的，比那清湯還要高級了些，原是來自魯菜菜系的孔府家宴中用到的高湯，後來又被她自己琢磨著改良過的。要三隻肥jī、三隻肥鴨、三個肘子、三斤豬後腿骨分成三等份，依次在鍋里放入一份，加蔥、姜、鹽，開鍋後撇沫兒，煮三個小時，把鍋子中所有原料撈出別用，取湯再撇去浮沫。再用一斤jī腿ròu剁成茸的“紅俏”和一斤jī脯ròu剁成的“白俏”，待湯加溫後分別下入二“俏”，這是就會有奇妙的現象發生，湯里的雜質都會被那二俏吸附了過去，待湯色變得清如白水，再撈出二“俏”拍成ròu餅，推入湯中再吊一小時，等二俏的鮮味全部融入湯中之後，再撈出過濾，這樣吊好的湯才是高湯中的極品。燒菜時加入，根本無需味jīng，成菜便是極其鮮美。
因了這高湯熬製費事，顧早平日裡也不大用。此刻既是奉命被叫了進宮，想著普通的滋味應也是難讓太后滿意，便也不怕麻煩細細熬了起來。待熬湯的功夫，又做起了一道同樣也是費時的菜，叫做蘇鯽魚。
這蘇魚是選每條一兩左右的鮮活野生小鯽魚，剖洗gān淨，取蔥白比著小鯽魚切成等長的段，再用發好的海帶下過焯一下撈出，捲成蔥段粗細的海帶卷，用長的蔥白將海帶卷兩頭捆上。取了個砂鍋子，打破兩個碗，在砂鍋子的底部鋪上一層瓷片兒。先將海帶卷在瓷片兒上碼一層，再放一層蔥段，最後把小鯽魚肚子向上頭朝鍋邊排一層後，加入huáng酒、香醋、醬料、糖霜、薑片兒，放在旺火上煮，將開時撇去浮沫，然後用一個盤子壓在魚上，蓋上砂鍋蓋子，放在微火上燜三小時，把蓋子打開加入幾勺香油，繼續燜半個時辰，這才成菜。
顧早進宮之時還是晌午未到，待那一鍋子的湯熬好，那蘇鯽魚快成菜之時，也已是申時末了，便動手做起了另幾道菜，海米拌香芹、絲瓜炒鮮核桃仁，糟煨茭白，都是清慡的。
顧早先是選了幾棵芹菜，只取中間的huáng嫩心部分，逐根從菜梗兩端擇去菜筋，掰成一寸的小段，按嫩和極嫩的用兩個小碟分別盛放，再拿了二十來個小海米，搓去了上面殘留的殼，放在碗裡，倒入米酒沒過海米，坐蒸鍋，開鍋上蒸籠約一刻鐘取出。又用沸水分兩次焯了嫩和極嫩的芹菜，斷生即撈上盤，加了少許糖霜和鹽拌好，最後添了兩勺那清湯待自然冷卻。
這絲瓜原產印度，此時傳入中國還未久，算是個稀罕菜，顧早平日裡也不大見到，此時見此處有，便選了兩根瓜條直溜通體深綠的嫩絲瓜，平放在砧板上，一手按住絲瓜，一手用方才打碎剩下的破瓷片壓在絲瓜的頂端向下刮，薄薄刮去一層外皮。這法子她從前也常用，之所以棄刨子不用而用瓷片刮，不過是要整條絲瓜去皮後還是通體碧綠，若是用刨子，那就要連內皮也剮去露出白ròu了。刮皮後洗淨，切滾刀，再將之前剝出浸在水裡的新鮮青核桃仁撈出控水，鍋坐火上，放油少許，待油熱了倒入鮮核桃仁兒，稍稍過油，隨即撈上控油。將炒鍋重置火上，再倒入油，熱後下絲瓜、核桃仁、薑末、老酒、鹽糖，加高湯，快速掂翻下炒鍋，隨即離火出鍋裝盤，要的便是個脆快麻利，讓這菜炒後仍是絲瓜碧綠，核桃仁兒雪白，綠白相間，十分養眼。
那糟煨茭白要用到香糟酒。御廚里自也是有的，顧早嘗聞了下，味道也算是地道的。便取了幾根嫩茭白，一剖為二，用刀把茭白拍碎，又往香糟酒里加足了高湯，再加薑汁、鹽、糖，下鍋子燒開，隨即下茭白碎塊，開鍋後勾了薄芡，再開即倒入大海碗中，此時茭白碎片盡數浮在湯麵，醇香之中有清香，彌覺口慡神怡。
顧早這幾道菜都做好了，太后身邊的那李宮人也已是踩點過來，叫兩個小宮女裝了食盒，又將顧早也一併帶了去，說是太后吩咐的。
顧早跟了那李宮人，到了太后面前。只一眼，雖瞧著仍是面上帶了笑，只比起去年看到時似是清減了不少。也不多看，只規規矩矩地磕了頭問了安，便垂手立在一邊。
太后瞧著自己面前這幾個菜上來，還未入口，先便已是聞到了股清香，心中便是有些滿意。待一樣樣嘗過，竟是覺得前所未有的好吃，面前那一碗香米飯盡數吃了下肚，還覺未飽，又叫再添，被邊上那李宮人給勸住了，說是太醫叮囑每餐不宜饑飽太過，這才罷了。
顧早見太后吃得滿意，那心算是徹底放了下來。微微抬眼，見太后指著那盤子海米香芹嘆道：“這菜倒是讓老身想起了自己還是女孩時，家邊那糙綠堤軟的溝渠旁，就這野芹綠油油一片漫開來，蔥蘢水嫩的，輕輕一使勁，拔出一根，根須上還連著泥土的，抖了去放在手上，感覺就是涼涼嫩嫩的。老身那時最愛吃的就是這個了。轉眼間竟是幾十年過去，顧家二姐你這菜做的，方才這幾口卻真的像是又品到了當年的滋味了。”
顧早笑道：“古人就有雲，菜之美者，雲夢之芹。不過是這芹菜自身香美，和了那海米的鮮甜而已。”
太后點了點頭，又指著另幾道菜道：“你這幾個菜，不但瞧著和御廚里上來的大不相同，便是味道也是要好了許多。這小鯽魚香軟無骨，入口即化，老身還是第一次吃這樣的，這就不用說了。便是那糟茭白，老身素日裡也是吃過不少，只你這個味道，竟是鮮美了無數，不但有糟香，聞著竟還似還有清香，像是在蓮塘菇蒲之間，方才就著飯，連喝了幾大口。”
顧早笑應道：“太后果然是個會品滋味的。我素來也愛茭白本身的那股子清香，燒制這個菜的時候，唯恐這淡淡的清香在加熱中會散去，所以既免去了先煮，又免去了煨，只是加入鮮湯中燒滾浮上便成了。”
太后仔細看了眼顧早，笑嘆道：“你這孩子，上次便知道你是個心靈手巧的，今日這幾個菜，更是合了老身的心意。你可願意留在宮裡御廚房給老身做個飯菜什麼的？定當不會虧待了你。”
正文六十三章
顧早心中一跳，所幸方才就已經想過太后可能要發話留人的，看了那李宮人一眼，笑道：“太后老人家憐惜我叫留在宮裡，真是求都求不來的好事。只是有一樁事，我想著還是說了出來，太后就當是聽個新鮮。我本是揚州鄉下的，從前因了家中生計，給人做過兩年妾，只是後來家主死了被遣了回，這才全家搬到了京城的。剛來時住在染院橋，那裡住的都是些和我家一樣討生活的小門小戶人家，只是個個都是熱心腸的，也不知道給了我家多少助力。剛前幾天我算著要盤下個東門邊虧損了的小酒樓，只是手頭銀錢還缺些，那些個從前的街坊嬸子們知道了，竟是湊了一包銀錢送來。他們家中男人不過都是些出賣力氣的瓦匠泥工，如此待我，真的不亞於雪裡送了炭火。我當時便應了她們都入了我那小酒樓的份子，說日後定當努力經營，不負她們此時待我的這一番心意。如今太后看中了我，那真的是天大的好事。只是我若長留在了宮裡，那小酒樓便是做不起來了，便是想著那些街坊嬸子們的心意，我也需得先去向她們告個罪才好。”
顧早如此說話，不過是想著如今官家待民還算親厚，這樣便委婉地表示了拒絕之意。若是太后體恤，那是最好，若真的還不行，那也只能再謀了。她卻是萬萬不會想到，此刻這個坐在她面前，曾經把持了十數年朝政的鐵腕老太，當年竟也是和她有著同樣的出身。
原來這太后名劉娥，幼時父親出征戰死沙場，其母只好帶著她投奔娘家，十四歲時便被嫁給了個銀匠作妾，不被大婦所容，只得到了京城開封擊鞀說鼓兒詞謀生。她手藝出眾，為人和善，因了機緣結識了當時還是襄王的未來真宗趙恆，兩人便私定了終身，卻遭了太宗極力反對。又不知歷了多少艱辛，十五年後，三十六歲時才最後被接入宮，最後成了真宗的皇后。她生xing機靈聰穎，通書史，陪著真宗批閱奏摺、商討國事，處理宮內事物，她的周謹恭密，使得真宗非常信任她，這才有了後來真宗過世後她輔佐年幼的仁宗把持朝政的經歷。
太后如今福壽齊全，也不大想起從前的那心酸過去了，只是方才被顧早的一番話竟是勾動了心思。仔細朝著顧早看去，見她站著姿容秀麗，神qíng嫻雅，一雙眼睛卻是透著靈氣，越看竟越覺得像是看到了從前的自己。
顧早那話說完了，見太后微微點頭，並沒說話，只是看著自己的面上神色卻似有些怪異，正有些惴惴，耳邊已是聽太后嘆了口氣道：“我如今久居宮裡，民間那世qíng竟都是有些忘了。如今聽你說來，倒也是勾起了從前的一番回想。與你也算是個投緣的，也罷，就不勉qiáng你待在宮裡陪我這無趣的老身了。”
顧早剛想回兩句話，邊上那李宮人已是笑了起來道：“先皇從前想擴建皇宮，百姓們不願搬遷，最後也就讓地於民了，京中百姓都贊官家仁厚。如今太后竟也是效仿了先皇，把顧家二姐讓給那些染院橋的姑媳們，傳了出去，不也是佳話一樁嗎？”
顧早看了眼李宮人。她方才送菜過來的路上便是悄悄遞過去了一些銀錢，想著的就是等下見了太后說話時有個照應。此時見她出言，既贊了太后，也是幫了自己，當下也含笑附和了幾句。
李宮人點頭應了，親自帶了顧早進了廚間。裡面正立了幾個人，瞧見顧早進來，面上雖是帶了些不滿的神色，只是也不敢太過，都上來招呼。
顧早應了，這才對著那看起來是廚官的人笑道：“我不過會做些鄉野里的小菜，太后老人家也是一時興起貪圖新鮮才召了我來，過後便要回去的。此處初來乍到，還請各位提點一二，免得鬧了笑話貽笑大方。”
那幾個人本是擔心顧早來了會搶她飯碗，此時聽她如此說道，那心便是放下了大半，自然紛紛點頭應了下來。
顧早瞧了下廚間裡已有的菜色，又將自己等下要用的報了出來，便有人飛快出去置辦了。待那食材都妥當了，顧早便先動手做起了三套湯。
所謂三套湯，其實就和川菜中的那道開水白菜中用到的“開水”差不多。只不過顧早現在要煮的，比那清湯還要高級了些，原是來自魯菜菜系的孔府家宴中用到的高湯，後來又被她自己琢磨著改良過的。要三隻肥jī、三隻肥鴨、三個肘子、三斤豬後腿骨分成三等份，依次在鍋里放入一份，加蔥、姜、鹽，開鍋後撇沫兒，煮三個小時，把鍋子中所有原料撈出別用，取湯再撇去浮沫。再用一斤jī腿ròu剁成茸的“紅俏”和一斤jī脯ròu剁成的“白俏”，待湯加溫後分別下入二“俏”，這是就會有奇妙的現象發生，湯里的雜質都會被那二俏吸附了過去，待湯色變得清如白水，再撈出二“俏”拍成ròu餅，推入湯中再吊一小時，等二俏的鮮味全部融入湯中之後，再撈出過濾，這樣吊好的湯才是高湯中的極品。燒菜時加入，根本無需味jīng，成菜便是極其鮮美。
因了這高湯熬製費事，顧早平日裡也不大用。此刻既是奉命被叫了進宮，想著普通的滋味應也是難讓太后滿意，便也不怕麻煩細細熬了起來。待熬湯的功夫，又做起了一道同樣也是費時的菜，叫做蘇鯽魚。
這蘇魚是選每條一兩左右的鮮活野生小鯽魚，剖洗gān淨，取蔥白比著小鯽魚切成等長的段，再用發好的海帶下過焯一下撈出，捲成蔥段粗細的海帶卷，用長的蔥白將海帶卷兩頭捆上。取了個砂鍋子，打破兩個碗，在砂鍋子的底部鋪上一層瓷片兒。先將海帶卷在瓷片兒上碼一層，再放一層蔥段，最後把小鯽魚肚子向上頭朝鍋邊排一層後，加入huáng酒、香醋、醬料、糖霜、薑片兒，放在旺火上煮，將開時撇去浮沫，然後用一個盤子壓在魚上，蓋上砂鍋蓋子，放在微火上燜三小時，把蓋子打開加入幾勺香油，繼續燜半個時辰，這才成菜。
顧早進宮之時還是晌午未到，待那一鍋子的湯熬好，那蘇鯽魚快成菜之時，也已是申時末了，便動手做起了另幾道菜，海米拌香芹、絲瓜炒鮮核桃仁，糟煨茭白，都是清慡的。
顧早先是選了幾棵芹菜，只取中間的huáng嫩心部分，逐根從菜梗兩端擇去菜筋，掰成一寸的小段，按嫩和極嫩的用兩個小碟分別盛放，再拿了二十來個小海米，搓去了上面殘留的殼，放在碗裡，倒入米酒沒過海米，坐蒸鍋，開鍋上蒸籠約一刻鐘取出。又用沸水分兩次焯了嫩和極嫩的芹菜，斷生即撈上盤，加了少許糖霜和鹽拌好，最後添了兩勺那清湯待自然冷卻。
這絲瓜原產印度，此時傳入中國還未久，算是個稀罕菜，顧早平日裡也不大見到，此時見此處有，便選了兩根瓜條直溜通體深綠的嫩絲瓜，平放在砧板上，一手按住絲瓜，一手用方才打碎剩下的破瓷片壓在絲瓜的頂端向下刮，薄薄刮去一層外皮。這法子她從前也常用，之所以棄刨子不用而用瓷片刮，不過是要整條絲瓜去皮後還是通體碧綠，若是用刨子，那就要連內皮也剮去露出白ròu了。刮皮後洗淨，切滾刀，再將之前剝出浸在水裡的新鮮青核桃仁撈出控水，鍋坐火上，放油少許，待油熱了倒入鮮核桃仁兒，稍稍過油，隨即撈上控油。將炒鍋重置火上，再倒入油，熱後下絲瓜、核桃仁、薑末、老酒、鹽糖，加高湯，快速掂翻下炒鍋，隨即離火出鍋裝盤，要的便是個脆快麻利，讓這菜炒後仍是絲瓜碧綠，核桃仁兒雪白，綠白相間，十分養眼。
那糟煨茭白要用到香糟酒。御廚里自也是有的，顧早嘗聞了下，味道也算是地道的。便取了幾根嫩茭白，一剖為二，用刀把茭白拍碎，又往香糟酒里加足了高湯，再加薑汁、鹽、糖，下鍋子燒開，隨即下茭白碎塊，開鍋後勾了薄芡，再開即倒入大海碗中，此時茭白碎片盡數浮在湯麵，醇香之中有清香，彌覺口慡神怡。
顧早這幾道菜都做好了，太后身邊的那李宮人也已是踩點過來，叫兩個小宮女裝了食盒，又將顧早也一併帶了去，說是太后吩咐的。
顧早跟了那李宮人，到了太后面前。只一眼，雖瞧著仍是面上帶了笑，只比起去年看到時似是清減了不少。也不多看，只規規矩矩地磕了頭問了安，便垂手立在一邊。
太后瞧著自己面前這幾個菜上來，還未入口，先便已是聞到了股清香，心中便是有些滿意。待一樣樣嘗過，竟是覺得前所未有的好吃，面前那一碗香米飯盡數吃了下肚，還覺未飽，又叫再添，被邊上那李宮人給勸住了，說是太醫叮囑每餐不宜饑飽太過，這才罷了。
顧早見太后吃得滿意，那心算是徹底放了下來。微微抬眼，見太后指著那盤子海米香芹嘆道：“這菜倒是讓老身想起了自己還是女孩時，家邊那糙綠堤軟的溝渠旁，就這野芹綠油油一片漫開來，蔥蘢水嫩的，輕輕一使勁，拔出一根，根須上還連著泥土的，抖了去放在手上，感覺就是涼涼嫩嫩的。老身那時最愛吃的就是這個了。轉眼間竟是幾十年過去，顧家二姐你這菜做的，方才這幾口卻真的像是又品到了當年的滋味了。”
顧早笑道：“古人就有雲，菜之美者，雲夢之芹。不過是這芹菜自身香美，和了那海米的鮮甜而已。”
太后點了點頭，又指著另幾道菜道：“你這幾個菜，不但瞧著和御廚里上來的大不相同，便是味道也是要好了許多。這小鯽魚香軟無骨，入口即化，老身還是第一次吃這樣的，這就不用說了。便是那糟茭白，老身素日裡也是吃過不少，只你這個味道，竟是鮮美了無數，不但有糟香，聞著竟還似還有清香，像是在蓮塘菇蒲之間，方才就著飯，連喝了幾大口。”
顧早笑應道：“太后果然是個會品滋味的。我素來也愛茭白本身的那股子清香，燒制這個菜的時候，唯恐這淡淡的清香在加熱中會散去，所以既免去了先煮，又免去了煨，只是加入鮮湯中燒滾浮上便成了。”
太后仔細看了眼顧早，笑嘆道：“你這孩子，上次便知道你是個心靈手巧的，今日這幾個菜，更是合了老身的心意。你可願意留在宮裡御廚房給老身做個飯菜什麼的？定當不會虧待了你。”
正文六十三章
顧早心中一跳，所幸方才就已經想過太后可能要發話留人的，看了那李宮人一眼，笑道：“太后老人家憐惜我叫留在宮裡，真是求都求不來的好事。只是有一樁事，我想著還是說了出來，太后就當是聽個新鮮。我本是揚州鄉下的，從前因了家中生計，給人做過兩年妾，只是後來家主死了被遣了回，這才全家搬到了京城的。剛來時住在染院橋，那裡住的都是些和我家一樣討生活的小門小戶人家，只是個個都是熱心腸的，也不知道給了我家多少助力。剛前幾天我算著要盤下個東門邊虧損了的小酒樓，只是手頭銀錢還缺些，那些個從前的街坊嬸子們知道了，竟是湊了一包銀錢送來。他們家中男人不過都是些出賣力氣的瓦匠泥工，如此待我，真的不亞於雪裡送了炭火。我當時便應了她們都入了我那小酒樓的份子，說日後定當努力經營，不負她們此時待我的這一番心意。如今太后看中了我，那真的是天大的好事。只是我若長留在了宮裡，那小酒樓便是做不起來了，便是想著那些街坊嬸子們的心意，我也需得先去向她們告個罪才好。”
顧早如此說話，不過是想著如今官家待民還算親厚，這樣便委婉地表示了拒絕之意。若是太后體恤，那是最好，若真的還不行，那也只能再謀了。她卻是萬萬不會想到，此刻這個坐在她面前，曾經把持了十數年朝政的鐵腕老太，當年竟也是和她有著同樣的出身。
原來這太后名劉娥，幼時父親出征戰死沙場，其母只好帶著她投奔娘家，十四歲時便被嫁給了個銀匠作妾，不被大婦所容，只得到了京城開封擊鞀說鼓兒詞謀生。她手藝出眾，為人和善，因了機緣結識了當時還是襄王的未來真宗趙恆，兩人便私定了終身，卻遭了太宗極力反對。又不知歷了多少艱辛，十五年後，三十六歲時才最後被接入宮，最後成了真宗的皇后。她生xing機靈聰穎，通書史，陪著真宗批閱奏摺、商討國事，處理宮內事物，她的周謹恭密，使得真宗非常信任她，這才有了後來真宗過世後她輔佐年幼的仁宗把持朝政的經歷。
太后如今福壽齊全，也不大想起從前的那心酸過去了，只是方才被顧早的一番話竟是勾動了心思。仔細朝著顧早看去，見她站著姿容秀麗，神qíng嫻雅，一雙眼睛卻是透著靈氣，越看竟越覺得像是看到了從前的自己。
顧早那話說完了，見太后微微點頭，並沒說話，只是看著自己的面上神色卻似有些怪異，正有些惴惴，耳邊已是聽太后嘆了口氣道：“我如今久居宮裡，民間那世qíng竟都是有些忘了。如今聽你說來，倒也是勾起了從前的一番回想。與你也算是個投緣的，也罷，就不勉qiáng你待在宮裡陪我這無趣的老身了。”
顧早剛想回兩句話，邊上那李宮人已是笑了起來道：“先皇從前想擴建皇宮，百姓們不願搬遷，最後也就讓地於民了，京中百姓都贊官家仁厚。如今太后竟也是效仿了先皇，把顧家二姐讓給那些染院橋的姑媳們，傳了出去，不也是佳話一樁嗎？”
顧早看了眼李宮人。她方才送菜過來的路上便是悄悄遞過去了一些銀錢，想著的就是等下見了太后說話時有個照應。此時見她出言，既贊了太后，也是幫了自己，當下也含笑附和了幾句。