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白筠笑道：“夫人說什麼呢。全都是我當做的。”
霍世鈞被削爵，所以一直以來，她的稱呼也早改成夫人了。
善水側頭望她。見月光撒下來，照得她一張面龐如滿月般豐華潤美，眉眼裡又透出一種仿佛能撫平人心的寧靜。這麼好的一個女子，卻蹉跎至今……
善水順著她的目光望去，前頭十幾米外的那艘船，便是霍雲臣與船大所歇的。此刻正靜靜泊在水灣之中，除了船頭高挑的一盞照夜燈籠，艙中寂闃無光。
她低聲道：“我從來就沒怪過你和雲臣，少衡必定也不會。何苦這麼要這麼為難自己？”
三年之前，那件事後，後來雖知道那馬是受了暗器刺入臉目這才發足狂奔，白筠卻始終深以為是己之過，耿耿不釋。
果然，她避去了話題，只是笑道：“夫人，我聽說崖州風土比之這裡更為怪異，莫說男人，連女人也都穿著緊窄，鬢邊簪了茉莉，頭覆一頂尖尖竹笠，赤腳行路。咱們過去了，難道也入鄉隨俗？”
善水低嘆一聲，道：“白筠，你跟我十數年，早與我家人無二。雲臣這趟護送我到後，便要返京。你若跟我留下，下次與他相見，不知又是何年何月。你與他兩qíng相惜，聽我的，這回由我做主，到了，你們便成婚，你隨他返京。”
白筠臉上露出一絲笑容，慢慢道：“夫人，我感念你的體察之心。只是當年事發之後，不止是我，雲臣更萬分自責。身為侍衛長，當以保護夫人為第一要務，他卻為了追我，致使夫人陷於險境，這才有了後變，更教夫人與大人兩地相隔。我與他早已約定，大人一日不復起，我一日不嫁，他一日不娶。”
她說話之時，神色仍是那樣平靜，仿佛這是天經地義。
“你們的大人，此生若再無復起之日呢？”善水握住她手，凝視著她，“當年之事，與你們又有何gān？都是命數。我與少衡，絕不願讓你們這般空耗青chūn。”
白筠忽然起身，朝她跪下磕了個頭，鄭重道：“夫人，我與雲臣雖人微言輕，卻也知道誓守。當年既許下誓願未竟，今日即便相守，心中也是不安。求夫人成全我與他的心安。”
夜風掠過，chuī得岸邊樹叢沙沙作聲。善水忽然瞥見前面船頭有個人影立了起來，也不知是早坐那裡還是剛上來的，月色之下望去，認了出來正是霍雲臣。嘆息一聲，指指前頭，笑道：“想是咱們說話聲，吵醒了人呢。我回艙了，你若還睡不著，自個兒上岸賞月吧。”說罷下了甲板，鑽回船艙。
一夜無話，到了次日上岸，再行小半個月，終於到了最南之境，一個隸屬於南溟縣的小漁村。面前，是道長長的海峽，過了海峽，便是崖州。據說天氣晴好的時候，站在南溟的海口之上，甚至能看到點點小島浮在海面，讓人分不清到底是真相，還是欺人眼目的海市蜃樓。
孤懸海外的崖州，星羅棋布著大大小小的無數島嶼，每一個已經被人發現的島，都有一個美麗的名字。島上除了土著居民，剩下的，不是犯了大罪的流犯，就是觸怒龍顏遭到貶謫的官員。
南溟縣的林知縣自然知道，在這些人里，有一個卻很特殊。他是皇族，也曾是這個帝國政治中心裡最舉足輕重的大人物。他名叫霍世鈞，他如今就在那座最大的名叫珊瑚島的島嶼之上，掛著一個招撫使的官銜，銜職甚至比他這個知縣還要高上一品。但是那個人，他也不能擅自踏上大陸一步。看住他，報告他的動靜，也是他這個知縣的重要任務之一。
當然，林知縣更知道，這種人物，或者就像他曾見過的擱淺鯊魚，就此因了渴水死去，或者，一旦cháo汐湧來，借了水力，他便立刻龍游大海吞雲吐霧，所以等見到那個神qíng嚴肅的霍姓男子遞過來的一張廣州府批下的派船指令後，不敢怠慢，立刻奔走尋到了一條他短期內能調到的最大的船，找了當地最有經驗的老把頭，備足淡水gān糧，準備送招撫使的家眷渡船前往珊瑚島。
一切都準備好了，據說，要是順風順水，在海上最後漂行幾個晝夜，小鴉兒就能踩到她父親所在珊瑚島的白沙了。小鴉兒盼啊盼啊，終於盼到那個黧黑gān瘦的老把頭過來，他卻望了下天，慢悠悠地說：“小丫兒莫急，等風bào過去，就能起身嘍——”
小鴉兒聽不懂他的話，卻也看出他不動身，失望極了。
老把頭一笑，露出豁口的門牙，把手上的一隻海螺丟給她，自己抱著手慢慢走了。
林知縣急忙把話譯了，又賠笑，“夫人莫見怪，此地人不服教化，都是這般粗魯模樣，下官剛到時，也被氣得不輕……只他卻是最有經驗的，行船六十幾年，從無閃失。”
善水雖也心焦，恨不得立刻就上船起錨，卻是按捺了下來，道：“他既然有經驗，聽他的便是。”
“夫人若是心急想讓霍大人知道，下官可放信鴿遞送消息。”
珊瑚島設有衙署，偶有公文消息傳遞，若非一定要派送原件，林知縣便會抄成小紙捲入小竹筒，縛在信鴿腳上傳遞。
“不要不要——”
小鴉兒立刻擺手。
她從出京起，便立志要突然出現在她爹爹面前，給他一個大大的驚喜，眼看就要實現了，立刻堅決反對。
“就聽小鴉兒的。”
善水一笑，牽了女兒的手，迎著海風回去。
老把頭的話果然應驗了，當天夜裡，海上便起大風大làng，風雨一直持續，小鴉兒也一直坐在窗口，托腮歪頭等著雨停。這樣一等就是兩天。到了第三天的黎明，大海終於平息了下來，碧藍一片，天空也純淨得像塊寶石。老把頭終於在小鴉兒的翹首期盼中，帶著他的兒子小虎慢悠悠地出現。
“好走嘞，小丫兒——”
他拖著聲音，仍用慢悠悠的聲調，喚了一聲。
小鴉兒尖叫起來，如小鳥般地撲了出去。但是今天上船的，卻只有善水母女和霍雲臣了——兩個帶來的丫頭，雖是下人，在王府里卻也沒吃過什麼苦，顛簸了小半年好容易熬著到了此地，元氣大傷，人瘦了一大圈，站地上都仿似立不穩，善水叫了郎中來看，說要調理靜養。珊瑚島據說只有土醫館，所以善水將她們留下，等養好了再去。然後不巧，白筠到了這地大約水土不服，剛前幾天竟也病了去。她是堅持要陪善水，善水又哪裡肯，也一併留下了。
老把頭祭過海，扯滿了風帆，船便在海鷗聲中，破làng而去。兩夜過後，到了第三天的中午時分，終於抵達了珊瑚島。
~~
珊瑚島上散布著十幾個村落。霍世鈞所在的村落，名叫水漲。這是一個真正的世外桃源。蒼山碧海、銀沙礁盤，鮮花處處，椰風陣陣。就如白筠先前所說的那樣，沿途遇見的島上居民，男子大多赤臂，身材並不高大，卻是黝黑肌健，而女子裹了花裙，赤足攜簍而行，看見陌生人來，紛紛駐足，露齒而笑，面龐之上，滿是鮮亮陽光跳躍。
熱qíng的村民，幫著搬拿行李，將善水帶到了霍世鈞的衙署。遠遠看見依山傍海的那座建築時，她忍不住便要笑起來。
她想起他在前次信中說，他的衙署新修門面，氣派非常。現在親眼看到了，才知道“新修門面”所指是何，分明不過是兩扇用椰木所造的原木門，院牆也無，曲曲折折地被蘇鐵、青葙、楊桃、落葵，還有大簇大簇繁茂茉莉圍成了一個院落。
霍世鈞卻不在。一陣熱鬧無比的犬吠聲中，出來一個三十多歲，名叫阿香的當地壯實婦人。她是三年前霍世鈞剛到時便給他做飯洗衣的，所以能和善水簡單jiāo流。知道她竟帶著女兒到了這裡，阿香驚訝地瞪圓了眼睛，忙不迭地把人讓進了屋。
她不稱霍世鈞為大人，說島上的人都叫他大君。這是他們對勇武者的尊貴稱呼。據她比劃著名說，附近的吉陽島時有海匪橫行，島民向大君求助，他帶著人，小半個月前便出海去了，不知道什麼時候回來。
原本滿懷激動的母女此時四目相顧，小鴉兒差點沒扁嘴哭出來。
阿香顯然並不畏懼這個“大君”，所以對善水和小鴉兒也絲毫不懼，捧上清涼的茶飲給小鴉兒，笑眯眯道：“等等，等等就回來哩。”
小鴉兒雖焦急盼望見到父親，但起初的巨大失望過後，很快便也與附近聞訊趕來看熱鬧的當地小孩子們玩到了一處去。這些娃娃，大多黑瘦，卻幾乎都有一雙明亮的眼睛，聚在椰木門外探頭探腦，害羞而好奇地望著在他們眼中打扮得如同海仙女般的大君的女兒。沒兩天，小鴉兒就學會甩掉繡鞋光腳走路了，腳底心踩著細沙，咯咯地笑個不停。
等到第三天，霍世鈞還是沒有回來。阿香卻一臉羞愧地說，她聽說她女兒要生了，要回家去看下，怕要好幾天不能給他們做飯了。善水自然應允了，從妝盒裡拿了一雙絞金絲鐲遞去，說是送給孩子的洗生禮。阿香推卻不去，羞紅了臉，最後接過歡天喜地地走了。
善水知道霍雲臣掛念著白筠，心中必定恨不得立刻cha翅渡回，只不過霍世鈞沒回，未親手jiāo接，以他如今的秉xing，想必不肯先走。勸了幾句，果然見他沉默搖頭，知道說也無用，便也不再開口，心中只盼著霍世鈞早點歸航。
阿香走後的這天傍晚，善水如昨幾日一樣，等在被人指點的村口歸航海碼頭處。放眼望去，白沙的盡頭，夕陽與大海正在幽會親吻，落日融入了葡萄紅酒般濃醉的海面，海風迎面獵獵而來，掀得她衣袂鼓dàng，幾yù乘風而去。
善水立在礁石之側，遙望海平面的盡頭，直到夕陽半個沉入海面，晚霞也漸漸收盡華彩……
又要等下一個黎明——她壓下心中的失落與不安，掛念未跟著自己的小鴉兒，嘆息一聲，最後看一眼，正要轉身離去，忽然定住。
海平面的視線里，仿佛出現了一角帆影，再等片刻，帆影漸明，她終於看清了，那是一艘三面風帆的船，正是村人所說的半個月前啟航的那艘。
善水幾乎不能呼吸了。她圓睜著眼，定定地注視著正逆風破làng而來的帆影。
越來越近，越來越近……
~~
“瞧唷，海口那有個女人在等著，”一個漢子忽然瞟見岸邊礁岩側沐在夕陽金光里的小小的女人身影，也沒看清，急忙便回頭嚷了起來，嚷得滿船的人都聽見了，“黎德，是不是你那個才抱了幾天的新媳婦熬不住念你胯-里的那玩意，這才天天的來這守你哇——”
粗鄙的玩笑引出了一陣大笑，那個叫做黎德的年輕人臉微微發紅，卻也急忙擠到船頭去看，看了片刻，便失望了。
霍世鈞被削爵，所以一直以來，她的稱呼也早改成夫人了。
善水側頭望她。見月光撒下來，照得她一張面龐如滿月般豐華潤美，眉眼裡又透出一種仿佛能撫平人心的寧靜。這麼好的一個女子，卻蹉跎至今……
善水順著她的目光望去，前頭十幾米外的那艘船，便是霍雲臣與船大所歇的。此刻正靜靜泊在水灣之中，除了船頭高挑的一盞照夜燈籠，艙中寂闃無光。
她低聲道：“我從來就沒怪過你和雲臣，少衡必定也不會。何苦這麼要這麼為難自己？”
三年之前，那件事後，後來雖知道那馬是受了暗器刺入臉目這才發足狂奔，白筠卻始終深以為是己之過，耿耿不釋。
果然，她避去了話題，只是笑道：“夫人，我聽說崖州風土比之這裡更為怪異，莫說男人，連女人也都穿著緊窄，鬢邊簪了茉莉，頭覆一頂尖尖竹笠，赤腳行路。咱們過去了，難道也入鄉隨俗？”
善水低嘆一聲，道：“白筠，你跟我十數年，早與我家人無二。雲臣這趟護送我到後，便要返京。你若跟我留下，下次與他相見，不知又是何年何月。你與他兩qíng相惜，聽我的，這回由我做主，到了，你們便成婚，你隨他返京。”
白筠臉上露出一絲笑容，慢慢道：“夫人，我感念你的體察之心。只是當年事發之後，不止是我，雲臣更萬分自責。身為侍衛長，當以保護夫人為第一要務，他卻為了追我，致使夫人陷於險境，這才有了後變，更教夫人與大人兩地相隔。我與他早已約定，大人一日不復起，我一日不嫁，他一日不娶。”
她說話之時，神色仍是那樣平靜，仿佛這是天經地義。
“你們的大人，此生若再無復起之日呢？”善水握住她手，凝視著她，“當年之事，與你們又有何gān？都是命數。我與少衡，絕不願讓你們這般空耗青chūn。”
白筠忽然起身，朝她跪下磕了個頭，鄭重道：“夫人，我與雲臣雖人微言輕，卻也知道誓守。當年既許下誓願未竟，今日即便相守，心中也是不安。求夫人成全我與他的心安。”
夜風掠過，chuī得岸邊樹叢沙沙作聲。善水忽然瞥見前面船頭有個人影立了起來，也不知是早坐那裡還是剛上來的，月色之下望去，認了出來正是霍雲臣。嘆息一聲，指指前頭，笑道：“想是咱們說話聲，吵醒了人呢。我回艙了，你若還睡不著，自個兒上岸賞月吧。”說罷下了甲板，鑽回船艙。
一夜無話，到了次日上岸，再行小半個月，終於到了最南之境，一個隸屬於南溟縣的小漁村。面前，是道長長的海峽，過了海峽，便是崖州。據說天氣晴好的時候，站在南溟的海口之上，甚至能看到點點小島浮在海面，讓人分不清到底是真相，還是欺人眼目的海市蜃樓。
孤懸海外的崖州，星羅棋布著大大小小的無數島嶼，每一個已經被人發現的島，都有一個美麗的名字。島上除了土著居民，剩下的，不是犯了大罪的流犯，就是觸怒龍顏遭到貶謫的官員。
南溟縣的林知縣自然知道，在這些人里，有一個卻很特殊。他是皇族，也曾是這個帝國政治中心裡最舉足輕重的大人物。他名叫霍世鈞，他如今就在那座最大的名叫珊瑚島的島嶼之上，掛著一個招撫使的官銜，銜職甚至比他這個知縣還要高上一品。但是那個人，他也不能擅自踏上大陸一步。看住他，報告他的動靜，也是他這個知縣的重要任務之一。
當然，林知縣更知道，這種人物，或者就像他曾見過的擱淺鯊魚，就此因了渴水死去，或者，一旦cháo汐湧來，借了水力，他便立刻龍游大海吞雲吐霧，所以等見到那個神qíng嚴肅的霍姓男子遞過來的一張廣州府批下的派船指令後，不敢怠慢，立刻奔走尋到了一條他短期內能調到的最大的船，找了當地最有經驗的老把頭，備足淡水gān糧，準備送招撫使的家眷渡船前往珊瑚島。
一切都準備好了，據說，要是順風順水，在海上最後漂行幾個晝夜，小鴉兒就能踩到她父親所在珊瑚島的白沙了。小鴉兒盼啊盼啊，終於盼到那個黧黑gān瘦的老把頭過來，他卻望了下天，慢悠悠地說：“小丫兒莫急，等風bào過去，就能起身嘍——”
小鴉兒聽不懂他的話，卻也看出他不動身，失望極了。
老把頭一笑，露出豁口的門牙，把手上的一隻海螺丟給她，自己抱著手慢慢走了。
林知縣急忙把話譯了，又賠笑，“夫人莫見怪，此地人不服教化，都是這般粗魯模樣，下官剛到時，也被氣得不輕……只他卻是最有經驗的，行船六十幾年，從無閃失。”
善水雖也心焦，恨不得立刻就上船起錨，卻是按捺了下來，道：“他既然有經驗，聽他的便是。”
“夫人若是心急想讓霍大人知道，下官可放信鴿遞送消息。”
珊瑚島設有衙署，偶有公文消息傳遞，若非一定要派送原件，林知縣便會抄成小紙捲入小竹筒，縛在信鴿腳上傳遞。
“不要不要——”
小鴉兒立刻擺手。
她從出京起，便立志要突然出現在她爹爹面前，給他一個大大的驚喜，眼看就要實現了，立刻堅決反對。
“就聽小鴉兒的。”
善水一笑，牽了女兒的手，迎著海風回去。
老把頭的話果然應驗了，當天夜裡，海上便起大風大làng，風雨一直持續，小鴉兒也一直坐在窗口，托腮歪頭等著雨停。這樣一等就是兩天。到了第三天的黎明，大海終於平息了下來，碧藍一片，天空也純淨得像塊寶石。老把頭終於在小鴉兒的翹首期盼中，帶著他的兒子小虎慢悠悠地出現。
“好走嘞，小丫兒——”
他拖著聲音，仍用慢悠悠的聲調，喚了一聲。
小鴉兒尖叫起來，如小鳥般地撲了出去。但是今天上船的，卻只有善水母女和霍雲臣了——兩個帶來的丫頭，雖是下人，在王府里卻也沒吃過什麼苦，顛簸了小半年好容易熬著到了此地，元氣大傷，人瘦了一大圈，站地上都仿似立不穩，善水叫了郎中來看，說要調理靜養。珊瑚島據說只有土醫館，所以善水將她們留下，等養好了再去。然後不巧，白筠到了這地大約水土不服，剛前幾天竟也病了去。她是堅持要陪善水，善水又哪裡肯，也一併留下了。
老把頭祭過海，扯滿了風帆，船便在海鷗聲中，破làng而去。兩夜過後，到了第三天的中午時分，終於抵達了珊瑚島。
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珊瑚島上散布著十幾個村落。霍世鈞所在的村落，名叫水漲。這是一個真正的世外桃源。蒼山碧海、銀沙礁盤，鮮花處處，椰風陣陣。就如白筠先前所說的那樣，沿途遇見的島上居民，男子大多赤臂，身材並不高大，卻是黝黑肌健，而女子裹了花裙，赤足攜簍而行，看見陌生人來，紛紛駐足，露齒而笑，面龐之上，滿是鮮亮陽光跳躍。
熱qíng的村民，幫著搬拿行李，將善水帶到了霍世鈞的衙署。遠遠看見依山傍海的那座建築時，她忍不住便要笑起來。
她想起他在前次信中說，他的衙署新修門面，氣派非常。現在親眼看到了，才知道“新修門面”所指是何，分明不過是兩扇用椰木所造的原木門，院牆也無，曲曲折折地被蘇鐵、青葙、楊桃、落葵，還有大簇大簇繁茂茉莉圍成了一個院落。
霍世鈞卻不在。一陣熱鬧無比的犬吠聲中，出來一個三十多歲，名叫阿香的當地壯實婦人。她是三年前霍世鈞剛到時便給他做飯洗衣的，所以能和善水簡單jiāo流。知道她竟帶著女兒到了這裡，阿香驚訝地瞪圓了眼睛，忙不迭地把人讓進了屋。
她不稱霍世鈞為大人，說島上的人都叫他大君。這是他們對勇武者的尊貴稱呼。據她比劃著名說，附近的吉陽島時有海匪橫行，島民向大君求助，他帶著人，小半個月前便出海去了，不知道什麼時候回來。
原本滿懷激動的母女此時四目相顧，小鴉兒差點沒扁嘴哭出來。
阿香顯然並不畏懼這個“大君”，所以對善水和小鴉兒也絲毫不懼，捧上清涼的茶飲給小鴉兒，笑眯眯道：“等等，等等就回來哩。”
小鴉兒雖焦急盼望見到父親，但起初的巨大失望過後，很快便也與附近聞訊趕來看熱鬧的當地小孩子們玩到了一處去。這些娃娃，大多黑瘦，卻幾乎都有一雙明亮的眼睛，聚在椰木門外探頭探腦，害羞而好奇地望著在他們眼中打扮得如同海仙女般的大君的女兒。沒兩天，小鴉兒就學會甩掉繡鞋光腳走路了，腳底心踩著細沙，咯咯地笑個不停。
等到第三天，霍世鈞還是沒有回來。阿香卻一臉羞愧地說，她聽說她女兒要生了，要回家去看下，怕要好幾天不能給他們做飯了。善水自然應允了，從妝盒裡拿了一雙絞金絲鐲遞去，說是送給孩子的洗生禮。阿香推卻不去，羞紅了臉，最後接過歡天喜地地走了。
善水知道霍雲臣掛念著白筠，心中必定恨不得立刻cha翅渡回，只不過霍世鈞沒回，未親手jiāo接，以他如今的秉xing，想必不肯先走。勸了幾句，果然見他沉默搖頭，知道說也無用，便也不再開口，心中只盼著霍世鈞早點歸航。
阿香走後的這天傍晚，善水如昨幾日一樣，等在被人指點的村口歸航海碼頭處。放眼望去，白沙的盡頭，夕陽與大海正在幽會親吻，落日融入了葡萄紅酒般濃醉的海面，海風迎面獵獵而來，掀得她衣袂鼓dàng，幾yù乘風而去。
善水立在礁石之側，遙望海平面的盡頭，直到夕陽半個沉入海面，晚霞也漸漸收盡華彩……
又要等下一個黎明——她壓下心中的失落與不安，掛念未跟著自己的小鴉兒，嘆息一聲，最後看一眼，正要轉身離去，忽然定住。
海平面的視線里，仿佛出現了一角帆影，再等片刻，帆影漸明，她終於看清了，那是一艘三面風帆的船，正是村人所說的半個月前啟航的那艘。
善水幾乎不能呼吸了。她圓睜著眼，定定地注視著正逆風破làng而來的帆影。
越來越近，越來越近……
~~
“瞧唷，海口那有個女人在等著，”一個漢子忽然瞟見岸邊礁岩側沐在夕陽金光里的小小的女人身影，也沒看清，急忙便回頭嚷了起來，嚷得滿船的人都聽見了，“黎德，是不是你那個才抱了幾天的新媳婦熬不住念你胯-里的那玩意，這才天天的來這守你哇——”
粗鄙的玩笑引出了一陣大笑，那個叫做黎德的年輕人臉微微發紅，卻也急忙擠到船頭去看，看了片刻，便失望了。