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「噯，你就非要拆我的台不可？」哈利十分無奈地摸摸鼻子，第一千次希望自己能與這位優等生有更多的共同話題。
可是他明明就能與赫敏成為最親密的好友，他本來以為這兩個女孩子之間的差別沒有那麼大——好吧，或許一頭巨怪的差距也確實足夠巨大了。
之後的一路兩人都沒有再交流，地底的空氣本就因為混入了太多的水分而顯得格外黏膩且沉重，眼下沉悶的氣氛就愈發使人覺得呼吸困難。每次哈利吸入一口氣，感覺都像是硬生生朝肺里灌進一品脫水銀。
他無比希望阿西娜能說點什麼來打破這種壓抑的沉默，但當那拉文克勞真正開口說話時，他又寧可對方繼續保持剛才的狀態就好。
「你已經排除過那隻八眼巨蛛的嫌疑了？」阿西娜問。
她的聲音正如同牆壁兩側懸掛的魔法火焰一樣飄忽不定，仿佛下一秒就會消散在空氣里。
哈利面對阿西娜丟給他的這個問題有些畏縮——不嚴謹的答覆絕對不可能讓一個拉文克勞滿意。但他又同樣不能裝糊塗含混過去，因為阿西娜從不閒聊，當她詢問什麼時，期待得到的就只有一個答覆。
「呃……事實上我找不到阿拉戈克，它已經躲入禁林了。」他只得乾巴巴地回答，並以極快的語速補充了一句作為解釋，「但是海格把阿拉戈克從蛋里孵化出來，又親自照顧它很久，他在我面前發誓那隻八眼巨蛛並不像野生種那樣危險，也不會傷害人類。」
可惜阿西娜毫不領情。她用眼尾逼視著身邊的少年，而被那雙不夾雜任何感情的深藍色眼睛掃過，簡直像是赤身站在十二月底凌冽的寒風裡。
「很抱歉。」黑髮的拉文克勞直截了當地說，「但我認為你那個半巨人朋友對於『危險』的判斷標準，在很多方面都與正常巫師相去甚遠。」
平心而論，如果換作其他任何一種情況，哈利都會為了自己的朋友辯駁幾句；可是阿拉戈克……只要回想起上一世二年級時在禁林里那場驚心動魄的冒險，就足夠他啞口無言的了。
「八眼巨蛛擁有能與人類媲美的智慧。」最後他中肯地說，「阿拉戈克既然是被身為人類的海格養大，就憑這一點，它也不會主動傷害人類。」
「你對自己的話有幾成把握？」
「七成……不，八成？」
於是哈利又被對方用那種冷冰冰的眼神盯著了。
通往斯萊特林密室的這段走廊年久失修，天花板上滲漏的水滴和石縫裡積攢的青苔都不方便人們行走，如果不夠小心還會因為踩到翻起的磚塊而扭傷腳踝；好在路途並不算很長，後半程又有火把照明，倒不至於太辛苦。
走廊盡頭被坍圮的磚石所阻塞，借著兩側牆壁上火把的照明，依稀可見其上破碎的浮雕。
「也就是說這裡現在是真正的密室？」聽完哈利解釋這條走廊塌陷的緣由，阿西娜蹙緊眉心，俯身觀察那些巨大的石塊，「這些石頭近期內沒有被搬動的痕跡，如果你依舊堅持將蛇怪列入懷疑名單，首先應當考慮它是否有其他方法離開此處並在城堡里遊蕩。」
哈利用魔杖對著喉嚨用了一個聲音洪亮，從嘴裡發出低沉的嘶聲；沒等太久，密室內就響起鱗片在地面上摩擦的沙沙聲。
這就沒錯了，蛇怪果然還活著。
而如果它要在城堡里活動……
少年的目光落到一塊石板上，它曾經是這座大廳正門的一部分，斷裂處有殘缺的蛇頭浮雕，另一條邊緣則刻畫交錯的紋路。
有什麼東西自腦海中一閃而過，那是一張皺巴巴的紙片，似乎是從某本書上撕下的一角。
「……答案是『管子』。」他喃喃道。
「什麼？」
「管子，阿西娜，」哈利快速地回答，之前的所有疑問都有了解釋，「蛇怪可以通過牆壁內的管道在霍格沃茨四處活動，那時候湯姆只是毀了密室的大門，但我們……我竟然以為它死了。」
阿西娜沒有錯過這個刻意的停頓，事實上她在哈利改口時已經不贊同地挑起眉頭。
「你到底是怎樣想的呢？」她問，「你懷疑里德爾當初故意留下這個漏洞？以便蛇怪神不知鬼不覺地殺死學生並以此宣稱斯萊特林的回歸？」
「我並沒有將這件事看作湯姆的陰謀！」哈利大聲爭辯，可解釋時又有些躊躇，「我只是……只是懷疑他在毀去這扇門時已經為自己留下了後路，以保證在將來有需要的時候，可以重新取回這力量。」
「所以那又如何呢？」
哈利徒勞地張了張嘴，只是發現自己不知道該答她什麼。
「你似乎習慣於把里德爾往糟糕的方面想。」阿西娜擺弄著她的魔杖，臉上露出些漫不經心的神色，「當然，從某種角度而言，我得說你確實很知道他的性格——可難道這也是格蘭芬多的特色？能在對某人心存防備時依舊全心全意地愛著同一個人？」
這位拉文克勞慣用的語言方式尖銳且不留餘地，哪怕沒有惡意也像嘲諷更多些；而當她真打算諷刺什麼事情時，說出來的話就簡直像拿了把刀子戳進對方心裡。即便哈利聽多了她的冷嘲熱諷，還是忍不住瑟縮了一下。
反常的是，這一回阿西娜率先移開了目光。
「瞧，里德爾不懂得如何去愛一個人，」她說，「這讓他大部分時候像個混帳，但有一點你應當比我清楚：他會愛。」
可是他明明就能與赫敏成為最親密的好友，他本來以為這兩個女孩子之間的差別沒有那麼大——好吧，或許一頭巨怪的差距也確實足夠巨大了。
之後的一路兩人都沒有再交流，地底的空氣本就因為混入了太多的水分而顯得格外黏膩且沉重，眼下沉悶的氣氛就愈發使人覺得呼吸困難。每次哈利吸入一口氣，感覺都像是硬生生朝肺里灌進一品脫水銀。
他無比希望阿西娜能說點什麼來打破這種壓抑的沉默，但當那拉文克勞真正開口說話時，他又寧可對方繼續保持剛才的狀態就好。
「你已經排除過那隻八眼巨蛛的嫌疑了？」阿西娜問。
她的聲音正如同牆壁兩側懸掛的魔法火焰一樣飄忽不定，仿佛下一秒就會消散在空氣里。
哈利面對阿西娜丟給他的這個問題有些畏縮——不嚴謹的答覆絕對不可能讓一個拉文克勞滿意。但他又同樣不能裝糊塗含混過去，因為阿西娜從不閒聊，當她詢問什麼時，期待得到的就只有一個答覆。
「呃……事實上我找不到阿拉戈克，它已經躲入禁林了。」他只得乾巴巴地回答，並以極快的語速補充了一句作為解釋，「但是海格把阿拉戈克從蛋里孵化出來，又親自照顧它很久，他在我面前發誓那隻八眼巨蛛並不像野生種那樣危險，也不會傷害人類。」
可惜阿西娜毫不領情。她用眼尾逼視著身邊的少年，而被那雙不夾雜任何感情的深藍色眼睛掃過，簡直像是赤身站在十二月底凌冽的寒風裡。
「很抱歉。」黑髮的拉文克勞直截了當地說，「但我認為你那個半巨人朋友對於『危險』的判斷標準，在很多方面都與正常巫師相去甚遠。」
平心而論，如果換作其他任何一種情況，哈利都會為了自己的朋友辯駁幾句；可是阿拉戈克……只要回想起上一世二年級時在禁林里那場驚心動魄的冒險，就足夠他啞口無言的了。
「八眼巨蛛擁有能與人類媲美的智慧。」最後他中肯地說，「阿拉戈克既然是被身為人類的海格養大，就憑這一點，它也不會主動傷害人類。」
「你對自己的話有幾成把握？」
「七成……不，八成？」
於是哈利又被對方用那種冷冰冰的眼神盯著了。
通往斯萊特林密室的這段走廊年久失修，天花板上滲漏的水滴和石縫裡積攢的青苔都不方便人們行走，如果不夠小心還會因為踩到翻起的磚塊而扭傷腳踝；好在路途並不算很長，後半程又有火把照明，倒不至於太辛苦。
走廊盡頭被坍圮的磚石所阻塞，借著兩側牆壁上火把的照明，依稀可見其上破碎的浮雕。
「也就是說這裡現在是真正的密室？」聽完哈利解釋這條走廊塌陷的緣由，阿西娜蹙緊眉心，俯身觀察那些巨大的石塊，「這些石頭近期內沒有被搬動的痕跡，如果你依舊堅持將蛇怪列入懷疑名單，首先應當考慮它是否有其他方法離開此處並在城堡里遊蕩。」
哈利用魔杖對著喉嚨用了一個聲音洪亮，從嘴裡發出低沉的嘶聲；沒等太久，密室內就響起鱗片在地面上摩擦的沙沙聲。
這就沒錯了，蛇怪果然還活著。
而如果它要在城堡里活動……
少年的目光落到一塊石板上，它曾經是這座大廳正門的一部分，斷裂處有殘缺的蛇頭浮雕，另一條邊緣則刻畫交錯的紋路。
有什麼東西自腦海中一閃而過，那是一張皺巴巴的紙片，似乎是從某本書上撕下的一角。
「……答案是『管子』。」他喃喃道。
「什麼？」
「管子，阿西娜，」哈利快速地回答，之前的所有疑問都有了解釋，「蛇怪可以通過牆壁內的管道在霍格沃茨四處活動，那時候湯姆只是毀了密室的大門，但我們……我竟然以為它死了。」
阿西娜沒有錯過這個刻意的停頓，事實上她在哈利改口時已經不贊同地挑起眉頭。
「你到底是怎樣想的呢？」她問，「你懷疑里德爾當初故意留下這個漏洞？以便蛇怪神不知鬼不覺地殺死學生並以此宣稱斯萊特林的回歸？」
「我並沒有將這件事看作湯姆的陰謀！」哈利大聲爭辯，可解釋時又有些躊躇，「我只是……只是懷疑他在毀去這扇門時已經為自己留下了後路，以保證在將來有需要的時候，可以重新取回這力量。」
「所以那又如何呢？」
哈利徒勞地張了張嘴，只是發現自己不知道該答她什麼。
「你似乎習慣於把里德爾往糟糕的方面想。」阿西娜擺弄著她的魔杖，臉上露出些漫不經心的神色，「當然，從某種角度而言，我得說你確實很知道他的性格——可難道這也是格蘭芬多的特色？能在對某人心存防備時依舊全心全意地愛著同一個人？」
這位拉文克勞慣用的語言方式尖銳且不留餘地，哪怕沒有惡意也像嘲諷更多些；而當她真打算諷刺什麼事情時，說出來的話就簡直像拿了把刀子戳進對方心裡。即便哈利聽多了她的冷嘲熱諷，還是忍不住瑟縮了一下。
反常的是，這一回阿西娜率先移開了目光。
「瞧，里德爾不懂得如何去愛一個人，」她說，「這讓他大部分時候像個混帳，但有一點你應當比我清楚：他會愛。」