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魏玹,可你也知道,一切都不能再重來。
「明天能否再來看看我?」他眼底閃爍著一絲微弱的期盼。
沈漪漪避開他的目光,直過了好一會兒,終是點了點頭。
魏玹笑了。
他身體虛弱,說了一會兒話便心力交瘁,暈了過去。
沈漪漪回了崔府,把孩子交給小翠。
深夜,她翻來覆去,怎麼也睡不著,腦中始終迴蕩著魏玹說過的那些話。
等她好不容易睡著,竟續上了許久之前做過那個夢。
入東宮之後,魏玹給她換了一個新的身份,工部侍郎之女,從此之後再也無人知曉她曾是蜀王之妾。
她成了太子良媛,東宮之中僅有太子妃與兩位太子良娣,但太子幾乎不去後宮,三位妃嬪同樣深閨寂寞,爭風吃醋也吃不到對方身上。
直到她去了東宮的那一年,太子漸漸寵愛孫良娣,時常去孫良娣宮中,惹得太子妃與韋良娣的大為不滿,二人經常聯手欺負孫良娣。
孫良娣便仗著太子的寵愛囂張跋扈,狠狠回擊。
卻無人知曉,太子深夜去了孫良娣的寢宮之後,會從孫良娣寢宮的小道走出,徑直去往孫良娣寢宮後的另一座宮室。
三年之後,陳王叛亂,皇帝退位為太上皇,太子登基,封鄭氏為後,韋氏為淑妃,孫氏為賢妃。
而她則成了沈美人,依舊是宮中地位最低的一位。
但她不怨,因她知曉,皇帝亦有不得已的苦衷,同時也是在保護她,她原是蜀王之妾,皇帝的弟妹,倘若一旦被人知曉她曾經的那些過往,會遭受無盡的攻訐。
登基之後,沒有了先帝掣肘,皇帝開始日漸打壓貴族,大興科舉,重用寒門子弟,鄭氏、韋氏兩大世家貴族勢力日漸衰微,皇帝最為寵愛沈美人已不是後宮的稀奇事,無權無勢的沈美人僅用了不到兩年就成了沈婕妤,甚至一度被人誤以為是狐狸精轉世。
沒過多久,鄭氏沒落,皇后鄭氏因下毒謀害韋淑妃、孫賢妃與沈婕妤被廢,皇帝一怒之下廢后,賜死鄭氏,後位空懸。
就在人人都以為最有機會成為下一任皇后的是孫賢妃之時,韋淑妃與孫賢妃卻被毒死了。
皇帝為了補償沈婕妤,晉升了沈婕妤的位分。
沈婕妤,成了沈昭儀,沒過多久竟又被晉為貴妃,可謂一步登天,離後位僅有一步之遙。
他毫不掩飾地寵愛她,給她最尊貴的殊榮,居於中宮,掌管鳳印,除了沒有子嗣,不是皇后,形同副後。
跟著他之後,他一直沒有提過要幫她尋找家人,她知他性子,也未敢提過,能活下來已是不易,更何況眼前這份來之不易的寵愛,她始終清楚自己的身份與地位,不敢逾距分毫。
直到有一日,她在太極殿外無意聽見,原來並非是魏玹不願幫她尋找親人。
其實,他早知她幼時婚約,更知她與姨母崔夫人情同母子,可惜她最親近的這兩個人,竟早在八年前便已過世!
表哥死在尋她的客船之上,失足落水。
而得知表哥死訊之後,姨母哭幹了眼淚,當年便鬱鬱而終。
他不說,只是不忍告知於她,並非不願幫她尋親。
尋不到她的親族,他便重用崔氏、沈氏子弟,她的外甥沈耀後來官至兵部侍郎。
封后前夕,她被人揭發曾經蜀王之妾的身份,奏摺猶如雪花一般飛到皇帝的龍案之上,眾臣紛紛勸阻皇帝打消立沈貴妃為後的心思,一個曾經做過婢女的商戶女,怎堪配得上大周朝的國母之位。
恰逢此時突厥叛亂,皇帝決定御駕親征,離宮之前,他對沈漪漪說,等他這次打了勝仗回來,以軍功堵住這群言官的嘴,從此之後再無人敢幹涉他立她為後。
她終於忍不住落下淚,淚流滿面地問他她何德何能,他卻輕輕將她擁入懷中,嘆息著道:「你從不卑賤,在朕心裡,你是朕見過最美好最乾淨的女子,即使從泥土中爬出來,也能始終保持一份至真至純的心性。」
「朕後悔了,十年前初見你之時,朕便應將你早早留在身邊,否則我們二人也不會白白蹉跎三年的時光,幸好現在,也不遲,我們還有無數個十年可以相守。」
可那時候他們兩人不知,他們已再無第二個十年相守。
出征之後,魏玹毒發,危在旦夕,寧王則以弔民伐罪為由起兵叛亂,聲稱先帝退位之前曾寫下遺詔,廢黜太子,另立陳王為儲君。
是太子提前發現遺詔,逼迫太上皇退位,逼死親弟弟陳王,狼子野心,其心可誅。
不過短短數月,寧王攻破宮城,劍指帝位,將她俘獲。
三年前宮內的中秋宴,程顯夫婦通過攀附關係,得以入宮,無意遇見那時還是沈美人的沈漪漪。
面對沈婕妤酷似故人的容貌,程顯夫婦大驚失色,迅速避開。
然而無巧不成書,兩人無意之間的交談,被正巧路過的寧王聽了去。
宴會結束後,寧王回去查了整整一年,終於讓他查到了事情的真相。
手握這樣的秘密,而皇帝也一直在幫沈美人尋找家人,寧王自然不會留下程顯夫婦的性命。
不過他沒殺程煦,而是尋機會將程煦招到自己麾下,以待時機。
寧王將一塊玉佩扔給眼前的女子,「沈貴妃,還記得這塊玉佩嗎,這可是你親弟弟的玉佩。」