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近來發生太多事。
從他算計蕭騁領兵南下起, 趙庸對他便多了幾分探究之意，加上鎮撫司最近的動作太大，辦了好幾個趙庸手底下的人，雖都是不起眼的小角色, 但群輕折軸, 他想必也慢慢察覺出不對，只是沒有證據罷了。
如今到最關鍵的地步，他需比從前更謹慎小心。
待霍顯走遠, 內侍才推門進去，趙庸正仰頭注視窗外, 表情深沉。
內侍躬身遞來一份戰報，說：「前線傳來消息, 九江府這一戰打了兩天兩夜，興南王暫時往回撤了一步, 但也只是稍作歇息, 還有的熬呢, 國公爺不年輕了，也不知能不能吃得住……督公當初怎麼就讓他去了呢？」
明擺著讓霍顯擺了一道，但霍顯還不是得聽趙庸的？也沒非走到拿命去博的這一步。
晚霞被殘雲捲入腹中，最後一縷紅光也消失了，天藍風清。
趙庸走到窗邊，闔起窗，道：「即便沒有霍顯作祟，這一戰他也得打，他既想要平天下，就必得掃清障礙，何況，誰說這不是置之死地而後生？」
說罷，他揩了揩窗欄，捻著落灰的指腹道：「讓人擦乾淨。」
內侍忙應下是。
霍顯打馬回到鎮撫司。
已到下職的時刻，門外的錦衣衛也換了一輪，裡頭的人更是稀稀拉拉，略顯鬆散。
籬陽從一間屋子裡走來，將公文遞給霍顯蓋章。
雖說錦衣衛在外人看來辦案全無條理，可實則也得照章辦事，只是在他們這兒，「章」就是霍顯罷了。
籬陽邊走邊說：「夫人在裡頭，說是給您送飯，等了有一會兒了。」
霍顯腳步頓了頓，顯然是有些驚訝，他草草看過公文，收了視線，卻逢一人忽然撞了上來。
那人匆匆忙忙，摔了個仰面朝天：「誒喲！」
待他起身，忙說：「嘶，大人，屬下沒長眼，大人莫怪。」
他紅著眼，說罷又匆匆要走。
霍顯扭頭叫住他，「劉五，怎麼回事？毛毛躁躁。」
那名叫劉五的錦衣衛轉過身來，憋得臉都紅了，「大人，我、我家那麼兒又犯病了，得去看看。」
話音落地，籬陽面露瞭然。
劉五媳婦兒年初剛生了個閨女，可惜生來就患羊角風，時不時抽搐，口吐白沫，小小的娃受盡了罪，就這兩個月，劉五沒少因銀子的事操心，接連向司里支了幾個月的俸祿。
於是籬陽緊接著道：「劉哥，你那兒銀子夠嗎？要不我——」
說話間，一枚腰牌從空中丟了過去，籬陽頓時噤聲。劉五接住，一看是霍家的牌子，就聽霍顯道：「去府里支錢，缺多少儘管跟帳房說，別為了那幾個銅板苦了孩子。」
劉五酸著眼，哽咽道：「欸。」
見他三魂丟了七魄的模樣，霍顯皺了下眉，「嘖，就這麼走著去？牽匹馬再走。」
「欸，欸！」劉五打起精神，拔腿便往外跑。
籬陽看著，嘆氣道：「劉哥那孩子也是挺可憐，」
霍顯沒說話，抬腳要上台階，卻忽然又被不知打哪冒出來的錦衣衛叫住，他忍氣捏了捏鼻樑，腳步一拐，往另一頭走去。
姬玉落已在值房裡等了許久，無意聽到霍顯與劉五談話，一時覺得納罕，便多站了片刻。
她推門出去，正要跟著離開的籬陽腳下一停，轉頭過來：「夫人。」
他往另一頭看了眼，說：「大人有事給耽擱了。」
姬玉落「嗯」了聲，好奇地往劉五離開的方向看，道：「你們錦衣衛不都是官宦子弟，錦衣玉食的，方才那個是怎麼回事？」
籬陽笑了一下，「夫人有所不知，錦衣衛里確實許多是靠承襲上任，家裡體面，可其實也不少是層層選拔進來的，這些人大多家境貧寒，就指著這身衣服和腰牌掙體面呢，那劉五便是這樣的人，可不容易了，家裡還有個生病的老母，若不是大人接濟著，更難熬。」
姬玉落抱臂往門框上靠，聞言點了點頭，「你們大人這麼慈悲心腸呢？」
籬陽想到什麼，重重點頭，抵唇咳了聲，說：「我們大人一向很好，別看他脾氣不好，有時說話陰陽怪氣，動起怒來房頂都鎮不住，但其實鎮撫司許多弟兄都受過他的恩惠，大人雖出身宣平侯府，但當初進錦衣衛時沒靠家裡幫襯，他也是靠考核選拔才進來的，最懂這些人的不易了，平日裡私帳也沒少走。」
籬陽說得感動極了，姬玉落安靜聽著，道：「可你們大人俸祿又有幾個銀子，不也都是貪污受賄來的麼？」
籬陽怔了怔，「……」
說到這兒，姬玉落更好奇了，道：「他這貪污受賄的贓款，是真收了？」
籬陽猶豫，壓低聲音道：「在這個位置，有時也是身不由己，大人說了，要當個爛人，就得從骨子裡腐朽給他們看，裝也得裝得像。」
姬玉落笑：「那他這是劫富濟貧？」
籬陽摸了摸鼻子，一時無言。
但看到姬玉落那毫無芥蒂的笑，他頓時反應過來，他跟這催雪樓的人證什麼清白，她自己就不是什麼清清白白的好人。
姬玉落似是能看出他心中的腹誹，不由莞爾：「你這麼護著他，倒是衷心，往後錦衣衛呆不下去了，不若替我做事如何？我們那兒比這兒自在，還不用日日點卯。」
籬陽心驚，然還不待他回話，身後就有聲音傳來：「還不快謝過夫人。」