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但這個護城的功勞不能給廖繞。
要奪走他這個功勞，今晚他必須以自己的命做一個局。
“老尚書總說我沉不住氣，太過浮躁，說得對，我等不及了，若能用我一命，換二皇子一黨的命，這買賣，不虧。”柳元看著七信緩緩笑道：“還記得我來時同你說過的話嗎?”
七信眼裡的淚迅速湧出。
“記得，主子說，你一直希望揚州是你日後的埋骨之地。”
柳元笑睨他：“哭甚?我這不是得償所願了?你小子從前總說想聽我唱一曲，今兒我就給唱一曲。”
他說著便懶洋洋靠上車壁，手拍著大腿，緩緩唱道：“大丈夫處世兮，立功名，功名既立兮，王業成。王業成兮，四海清，四海清兮，天下太平。天下太平兮，吾將醉，吾將醉兮，舞霜鋒。”(1)
這是武生的唱段，是養父最後一次登台唱的戲詞。
養父是揚州最出名的大武生，柳元幼時一直想接養父的衣缽，做大武生。
可養父說他是天生的青衣嗓，非逼著他唱青衣。
日日練耗頂、撕腿、吊嗓，那日子真真是苦，也真真是快活。
今夜，若是讓揚州城破，廖繞自是脫不了罪。
通敵叛國，致一城失守，大抵死一萬遍都不足惜。
這法子陰狠，卻有效。
古往今來，多少人為了置政敵於死地，選擇了這樣陰損的路。
柳元本也可以走這樣的路。
可這是養父與他的揚州城，他捨不得。
馬車在錦繡閣外頭的小巷子停下，柳元將一張裹著蠟的紙團塞入嘴裡，咽下。
“我進去後，你帶上幾名勇士營的人去尋顧大人那姑娘，護好她，好生給人賠罪去。再往後，聽顧大人與梁將軍號令，保護好揚州的百姓。”
說罷這話，柳元頭都不回地下了馬車，往錦繡閣去。
前頭不知是發生了何事，正里三層外三層地圍了個水泄不通。
須臾，忽聽一陣“砰砰”的鑼鼓聲。
便聽一人扯著嗓子吼道：“繼續猜!今日我們春月樓要當散財娘娘!猜中十個便能換一兩銀子!”
七信原還在回想著柳元說的話，乍然聽見這麼一陣聲響，心神一凜，忙抬眼望去。
只見人群中央一輛廟裡的花車正緩緩地往內城行去，上頭坐著兩位身姿窈窕、美目盼兮的貌美女子。
花車周圍一群流里流氣的年輕人正賣力地推著花車，但凡有人真答出十個燈謎，還真掏出一兩銀子丟過去。
百姓們一見當真有銀子拿，俱都圍了過來，緊緊跟著花車走。
有美人看，有燈謎猜，還能有銀子拿，多好的事!
七信聽著那一陣陣鑼鼓聲，發現這些鼓聲居然還是有規律的。
像是信號似的，鼓聲一響，這裡頭那些個三教九流的人就開始吆喝，連旮旯地兒的乞丐都跑了出來，跟著吆喝。
小秦淮河畔的百姓們潮水似的跟著花車朝內城涌去。
遠處那些不明所以的百姓們見人人都朝著花車走，紛紛拋下手裡的河燈，也跑來湊熱鬧。
內城有一堵城牆，那城牆是數百年前建的老城牆了，談不上有多宏偉，但卻能攔住海寇一時半會的功夫，給百姓們爭取逃命的機會。
七信在那烏泱泱的人群里見到了一道熟悉的身影。
是承安侯府那位姑娘。
那姑娘大抵是扭傷了腳，走起路來一拐一拐的，但卻不慢，始終跟著人流往內城去。
方才往守備都司報信的便是她的人罷?
這麼短的時間內，在不驚動烏日達與廖繞的情況下，用這般巧妙的方式，引走百姓，當真是妙哉。
七信往身後的巷弄看了眼，一咬牙關，對周邊幾名勇士營的人道：“去查查小秦淮河畔那幾艘畫舫，若當真有火器，把那些火器全都給咱家弄啞了!”
眉眼裡的悲色漸漸散去，七信面容一肅，提步往容舒行去。
主子不僅僅要她護著容舒，也要他護著這些百姓。
他不能再耽擱了。
第五十五章
小秦淮河畔的鑼鼓聲響了一聲又一聲。
月色如鎏銀, 這鑼鼓聲與江畔上的戰鼓聲漸漸重疊在一起。
濤聲陣陣，戰旗獵獵。
梁霄背手盯著外頭那片平靜的海域，面色凝重。
“一個時辰前, 守在這裡的副將接到消息, 說四方島幾十艘海艦整裝待發, 正要往揚州來，上頭裝著不少火器。”
顧長晉蹙眉：“火器?何種火器?”
“火銃和火炮。”梁霄冷聲道：“從前我與四方島的海寇交手，他們也有火器, 但火炮的數量不多，十艘船里大抵一艘船會裝火炮。但今日，按照那密信的說法，三艘船里就有一艘裝了火炮。”
要買火器實則並非易事, 除了要有大量的黃金白銀, 還要有門路。
若那密信的說法屬實，說明四方島的人已經找到了一條能專門買到大量火器的路子。
顧長晉望著飄在風裡的大胤戰旗，沉吟道：“這些火器，要麼是從海外買。要麼是狄羅、汨國里的人主動提供。”
梁霄雙目一眯：“若真是那幾個小國下黑手, 那就不是大胤與海寇之戰, 而是大胤與狄羅諸國之戰。好膽!真以為我們大胤無人!”