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薛妤抖了抖手中的紙張，像是知道此時爭辯毫無意義，她冷靜下來，道：“你告訴我，你和裘桐的約定是什麼，我今天可以饒你性命，甚至可以從輕發落從前肅王侯一脈。”
“哈哈哈哈。”薛榮像是聽到什麼笑話般笑起來，他眨了下眼，露出眼皮上一條深深的褶皺，像是陡然蒼老了下來，“我如今，與廢人何異，活著又有什麼意思。”
“至於那群縮頭縮尾的東西，丁點用也沒有，給我和父親陪葬也無不可。”
說罷，他用不知何時握在手裡的鋒利刃片重重壓向自己頸間，鮮血噴涌而出，刃片吸滿了血，變成一種甸甸的紫黑，那一剎，他將自己至死的心聲傳遍每一個昔日肅王侯一脈的當家人耳中。
“——我要你們，生生死死，與薛妤作對，此仇至死方休。”
薛妤在原地看了會他的屍體，神情有片刻怔然。
極偶爾時，她也會記得從前，無拘無束的小時候，想起父親那時環胸倚牆的瀟灑模樣，想起他牽著小小的自己，用極欠揍的語氣對大伯說，忙碌是你父子二人的事，我和我家小阿妤啊，天生就是享受的命，也會想起薛榮一次又一次輕拍她腦袋，說她長得像雪娃娃時含笑的語氣。
她其實也沒什麼親人。
沒什麼愛。
一點熱鬧，便可以讓她記上許久。
薛妤靠著床沿站了會，沉沉閉了下眼，卷翹的長睫烏壓壓落下一層濃郁陰影，再轉身時，已經是一副平靜無波的模樣：“給二公子收拾收拾，以王侯禮葬。”
緊接著，她頓了下，吩咐道：“審昔日肅王一脈，朝華，你去調看四年前的資料。”
“讓愁離帶人去螺洲，說二公子病重垂危，請徐家家主回鄴都探望。”
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這件事最後在鄴主不再留情的雷霆手段下結束，君王一怒，伏屍千里，整個鄴都由內而外的排查了許多遍，唯獨那份“一千鬼怪”的約定無法得知全貌。
薛妤雖然猜到跟裘桐有關，可一看不到人皇的大印，二沒有裘桐的名姓，誰也說不好，不好說這事，於是便不了了之的擱置下來。
時間一晃到了五月，驕陽似火的天，天機書再一次蹦了出來，小小的捲軸拉開一條大的裂縫，這次滾動的靈字沒有一行一行成排成隊，而是簡短的兩個字，言簡意賅。
——罰款。
清算的時間到了，薛妤的任務沒有完成。
薛妤不太愉悅地往下繃了繃唇，問：“今年交多少?”
天機書上驀的蹦出一串天文數字。
恰逢朝年找薛妤稟告事情，見此情形，像是福至心靈般記起某件事來，連聲道：“殿下稍等。”
說完，一溜煙地跑了出去。
沒過多久，卻見他抱著一口小玉匣跑進來，當的一下放到案桌上，挑開上面的小鎖，露出裡面亮燦燦的十餘種丹藥，道：“這還是溯侑進洄游前交給臣的，走前特意算了算折算下來的數額，剛好夠女郎這次繳納罰金。”
儼然是從人皇和昭王手裡訛來的“賠禮”。
薛妤聞言，側目望過來，沉默了片刻，問：“他沒帶進洄游?”
朝年老實地搖了搖頭。
洄游里是什麼樣子，薛妤再清楚不過，沒有療傷的丹藥，意味著難度會更上一層樓，那個敢貿然獨闖昭王府的少年，在踟躇著說“知錯了”之後，仍再一次幹了這樣的事。
那百來遍“留得青山在”，也都白抄了。
說來說去。
他是半個字都沒聽進去。
天機書收足了罰金，才要督促薛妤完成往後一年半的任務，便聽她提前開了口：“我要告一段長假。”
天機書警覺地顫了顫身軀，吐露出兩個大字：多久。
“五到十年。”薛妤道：“傷上加傷，修為也要突破。”
天機書無奈地記了下來。
因為修煉閉關原因，薛妤他們不可能年年都抽得出時間來東奔西跑，於是會有告假這種說法，不過罰款還是得交，只是相比完不成任務，金額少了許多。
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歲月倥傯，時光如流水，眨眼便是十個春秋在眼前晃過。
一年秋分，薛妤出關，處理完鄴都政務後開始輾轉人間，完成天機書的任務。
殿前司在三日後收到了薛妤的傳信，在靈符光芒熄滅之後，朝華晃了晃腿，從桌上一躍而下。
“姐，怎麼說，殿下那邊是不是缺個趁心的幫手?”朝年見狀，立馬湊過來，拍了拍胸脯頭一個發話：“我去助殿下一臂之力。”
朝華生得玲瓏小巧，站著還沒朝年高，她踮起腳用指甲戳了戳朝年的眉心，斜著眼道：“你去，你去什麼去，你看看自己的修為，不給殿下添亂都算我天天燒香求你了。”
朝年嘿的一聲，被罵慣了似的撓撓頭，仍是一副不死心躍躍欲試的模樣。
說罷，朝華看向愁離，正色道：“螺洲出現不明原因的妖怪聚集，有形成小波獸潮的架勢，殿下這個任務高達四星，身邊需要多人幫襯。”
“這樣，你去。”
愁離是個長得白白淨淨的女子，皺起眉，說起話來如春風一樣：“可我一走，殿前司的事物與百眾山上那些難纏的角色全都得落在你身上，你分身乏術，顧不過來。”