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老太太輕輕擺手，語調里似有欣慰：“我在想清丫頭，剛剛猛然覺得，這丫頭的性子倒和我年輕時有幾分相似。”
鄒嬤嬤腳步一頓，老太太這話是什麼意思?
老太太的聲音有些縹緲，在這深夜裡滄桑寂寥：“也好，總算有個能撐得住的。”
次日上午，御書房內，皇上看著端坐在烏木椅上的周家老太太，面上有幾分尷尬，自聖旨傳下去，他也覺察到了不妥，但帝王之令怎能朝令夕改?只能將錯就錯，卻萬萬沒想到周家老太太會進宮來追問。
周家是世代忠良，開國太祖御賜過‘開國功臣’的丹書鐵券，先帝曾親筆寫下‘國之肱骨，世代忠良’八個大字懸掛於周家祠堂，周家老太太是得先帝親封的超一品誥命夫人，皇上念著這些只好賠著笑臉來安撫周家老太太：“小周愛卿是朕之臂膀，朕自然希望他平安歸來，只是扎亞國太子言辭懇懇，朕不好拒絕才勉為其難的答應，老太太儘管放心，朕定會確保周愛卿的安全。”
老太太怒笑，直視著皇上的眼睛問道：“請皇上告知臣婦，如何確保臣婦孫兒的安全?”
皇上微惱，周老太太這是故意給他難堪?
老太太卻突然換了哀兵之術：“自開國以來，只要君王有令，我周家兒郎上戰場拼殺何曾縮過一次脖子，一百年來，周家為國之興盛捐過多少性命!臣婦的丈夫、次子年紀輕輕戰死沙場，臣婦何曾來先帝和皇上面前喊過一次苦?但是，皇上，我周家男兒就算死也要死得其所，可為國殺敵流血拼命，可為君主腦幹塗地，但決不能死得不明不白，決不能身無寸鐵的困在他國皇室里被詭計謀害啊!”一番話說完老太太已是淚流滿面。
皇上聽完後羞愧又悵然，但讓他收回成命也太丟臉了!
老太太再接再厲，聲音沉穩有力：“皇上不用為難，您金口玉言，聖旨已下自是不可收回。臣婦想過了，就讓臣婦的大兒子帶十萬精兵前往兩國邊界，只要按兵不動起到威震即可，同時也為皇上清繳邊界賊寇，您就不用再派兵力增援了。至於十萬大軍來回所需的軍餉糧草，我周家一力承擔，不用國庫一釐一毫。”
皇上不同意：“周愛卿為國戍守邊疆，兵力不可輕易挪用。”
老太太眼神發涼：“那便請皇上收回成命，讓臣婦孫兒平安歸來、免遭陰謀詭計。”
皇上站起身，惱火的走來走去，甩手道：“老太太是要逼君嗎?”
老太太不慌不忙的站起來，撩起衣擺跪在地上：“臣婦不敢。”頭貼向冰冷的金磚地面，老太太佝僂著身軀，一動不動的跪拜著眼前的君王。
皇上驟然慌神，看著年邁的老人匍匐在地上，他心有不忍，上前扶起老太太妥協道：“讓朕想想。”
皇上還肯顧惜她這把老骨頭，說明心裡還有他們周家，她周家世代效忠便不冤。而且皇上眼下已有所鬆動，緊追不捨反而適得其反，老太太便緩緩點了頭。
老太太離開後，皇上煩惱的在御書房裡走來走去，戍守邊疆的軍隊怎能輕舉妄動?還有周以安的父親周大將軍，那是邊疆的定海神針，他若一動，周邊眾國勢必虎視眈眈。
周老太太真是給他找麻煩!若不是看她年紀大了，皇上真想不管不顧讓她跪一天。
“甚煩!甚煩!”皇上氣的摔了一個茶盞，御書房裡的宮女太監惶恐的跪了一地。
“皇上煩什麼?”太后被一堆宮女嬤嬤簇擁著走進來，掃了一眼地上破碎的茶盞，耐著性子問皇上。
皇上拱手行禮問安，使了眼色讓小太監趕緊收拾，他扶著太后坐在內殿的涼塌上，才恭聲道：“都是些微不足道的小事，母后不用擔心。”
“微不足道?”太后氣笑了：“如果置忠良於險地是微不足道，那對皇上來說什麼是大事?”
皇上臉色不虞，低著頭沒有說話，太后驟然站起身，指著皇上的鼻子狠聲道：“又是王貞兒那個賤人攛掇的你，對不對?”
皇上聽不得這些話，當即反駁道：“母后別冤枉貴妃，她是見不得兒臣心煩才出些主意罷了，做決定下聖旨的是兒臣，母后要怪就怪兒臣吧。而且周以安領兵出征，扎亞國並未為難他，去吃個宴席並不是什麼大事，周老太太小題大做了。”
“住口!”太后訓斥道：“你動腦子想一想，扎亞國與大昭國兩國開戰，周以安帶兵相助是在兩國國界，而參加宴席卻是單槍匹馬進了狼窩，周老太太怎會不著急?再說，若扎亞國皇室謀害了周以安，毀屍滅跡後再對你說周以安從未出現過，你能奈他何?皇兒，你是一國之君，做事要三思，不能寒了忠臣的心啊!”
皇上臉色難看，低聲應了是。
當天晚上，皇上派人到將軍府傳了口諭，周將軍戍守邊疆至關重要不能動，皇上願意派周將軍的部下帶領五萬精兵前往扎亞國邊界威懾。
老太太聽完後長舒了一口氣，兩方退步取其中，果然不出她所料。
大太太放了心，卻始終纏綿病榻，沒有精力處理內宅事務，便想先交還到老太太手中，老太太沉思了一會兒，腦海里忽然蹦出一個人影來。
第50章 婉清暫時管家理事
五月底，婉清陪著老太太吃了早飯，老太太今日心情不錯，讓鄒嬤嬤拿來棋盤和棋子，想和婉清對弈幾局。