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“不了。”覃竹苦笑，“我的院子被燒了，你們這裡也不適合起靈堂。佟娘和鈴鐺定然很不喜歡衙門的停屍房——蔣祿也在那。”
周珩沉默片刻，輕聲道，“我陪你一起去，正好也把你哥送去海塘，還有一批新調撥的條石和幾個月來欠海塘上的工錢。”
“我哥可以放出大牢了?多謝你。”
兩個人默默無語站了片刻。周珩見她臉色憔悴，眼睛裡都是血絲，勸道：“死者已矣，阿竹姑娘，你要節哀。”
覃竹低著頭，“嗯”了一聲，扁了扁嘴，瞬時兩顆淚珠掛在清淺的梨渦上。
“周大人，我是不是做錯了?”她的聲音弱小而又無助。“我拼了命去找蔣天南的罪證，是為了救人，可沒想到拼掉的是佟娘和鈴鐺的命。”
覃竹的兩滴淚，仿佛落在周珩的心上，他不由自主抬手，為她輕輕拭淚。
“拼命，是為了把死局做成活局。為了那件事，你哥想要拼命，你也想要拼命，若是必要之時，我也可以拼掉我的命。阿竹，你說佟娘是不是也這樣想?”
覃竹抬了一雙淚眼，“是，她本可以離開澶州，躲得遠遠的，可為了找到蔣天南的罪證，她說要留下來幫我。”她的聲音哽咽，拼命抑制著不讓自己哭出來。
“仵作說，鈴鐺的十個手指都被碾碎了，佟娘被棍棒打折了四根肋骨，斷骨扎進肺葉……吳有錢去問了榴花里蔣家的僕人，說蔣家叔侄已經審了半日，佟娘和鈴鐺受了酷刑，卻都不肯說出我的計劃。”
她終於失聲痛哭，“若是她們說了，也許就能活下來。對不對?”
周珩心中一痛，將她攬入懷中，“不，沒有如果。阿竹，佟娘有自己的選擇，酷刑亦不能改其初心，可見她心智之堅定。”
他輕輕拍著覃竹的後背，讓她把心中的痛苦都發泄出來。
“阿竹，你和你哥要守住海塘，佟娘和鈴鐺要守住對你的承諾。你們的心中有道，雖死吾往矣，是人格高貴之所在。所以，你莫要自責，對於佟娘來說，也不想看到你沉溺傷痛，她想看到的是蔣天南伏法。”
覃竹把臉埋在周珩的懷中，哭得不能自已，好半天才漸漸止住哭聲，她推開周珩站直了身子，抽了抽鼻子，“謝謝你，我覺得好多了。”
“不客氣，我很慶幸，你難過的時候我在這裡。”
覃竹的眼睛鼻子都紅彤彤的，此時，臉也有些紅，她故意不去看周珩胸前被揉得皺巴巴、濕漉漉的衣襟。
“我都好多年沒哭過了。上次哭還是我爹去世的時候……，八年。”
周珩微笑看她，柔聲道：“真好。”
“什麼真好?”覃竹不解。
“那說明，這八年來你過的還不錯。”
“是挺不錯。有時候也想哭的，可是不知跟誰哭才好。”
“是跟袁家小姐拌嘴吵架的時候麼?”
“你怎麼知道?”
周珩笑了，想起當日去長安鎮的路上，中了迷煙的覃竹迷迷糊糊的對他說想家，抱怨初夏罵她野丫頭。
他有些心疼，“若是以後想哭，就來找我。”
覃竹的臉更紅了，懦懦然，“那是幹嘛?”
“互相安慰唄。說不定我也有想哭的時候。”周珩坦然看著她，“我爹去世的時候我都沒哭過，也是不知跟誰哭才好。”
衙門後院的灰瓦白牆被夕陽照的一片金黃，映出一高一矮兩個影子，靜美如畫。
第70章 生亂象
如今袁家東西兩府, 顯出些截然不同的情形。東府愁雲慘澹、鬧得雞飛狗跳，西府一如既往的維持著往日地平靜，起碼是表面的平靜。
方氏對進來請示是否要擺晚飯的管事嬤嬤砸了今日第三個茶盅, 指著滿屋丫鬟僕婦痛罵“沒良心”，連袁初夏都覺得母親有些失了章法。
“娘, 您別這樣，不是說大哥已經出府去了，定是去打探消息了。我已經叫人在大門外等著, 大哥回來時立刻會來回稟。”初夏上前扶著方氏勸慰, “您自己也保重身子，晚飯還是要吃的。”
方氏的頭痛病又犯了，額角貼了塊膏藥, 嘴唇乾裂，麵皮蠟黃，聽了女兒的話，搖頭道：“你不懂。”
她拿著帕子的手拍著心口, 一副痛心疾首的樣子，“你三弟從小到大, 錦衣玉食，何曾受一點苦楚?如今他身在監牢, 那是人呆的地方麼?何況蔣祿是怎麼死的，我都不敢想, 為娘心都碎了。”
初夏嘆了口氣, 讓丫鬟進來收拾地上的茶盅，可到底還是忍不住埋怨了幾句。
“娘, 這事原本就是三弟莽撞, 我當時是怎麼對他說的, 鄭秋鳴幫著蔣家做掮客，收錢坑人，做了多少見不得人的事。我還告誡三弟離他遠些，怎麼一回身他就入股了鄭秋鳴的店。這件事您還幫他瞞著我，瞞得死死的。”
方氏聽了這話，眼淚又下來了，“文波做買賣為了什麼?還不是為了我們母子三個能在這個家有臉面，有底氣。如今他出了事，你不幫著想法子，還埋怨他?”
初夏氣道：“咱們是堂堂正正袁家主子，怎麼沒臉面，又有什麼底氣不足，昔日就是都督府的小姐也得哄著我說話。倒是三弟這麼一折騰，咱們面子裡子都沒了。”
周珩沉默片刻，輕聲道，“我陪你一起去，正好也把你哥送去海塘，還有一批新調撥的條石和幾個月來欠海塘上的工錢。”
“我哥可以放出大牢了?多謝你。”
兩個人默默無語站了片刻。周珩見她臉色憔悴，眼睛裡都是血絲，勸道：“死者已矣，阿竹姑娘，你要節哀。”
覃竹低著頭，“嗯”了一聲，扁了扁嘴，瞬時兩顆淚珠掛在清淺的梨渦上。
“周大人，我是不是做錯了?”她的聲音弱小而又無助。“我拼了命去找蔣天南的罪證，是為了救人，可沒想到拼掉的是佟娘和鈴鐺的命。”
覃竹的兩滴淚，仿佛落在周珩的心上，他不由自主抬手，為她輕輕拭淚。
“拼命，是為了把死局做成活局。為了那件事，你哥想要拼命，你也想要拼命，若是必要之時，我也可以拼掉我的命。阿竹，你說佟娘是不是也這樣想?”
覃竹抬了一雙淚眼，“是，她本可以離開澶州，躲得遠遠的，可為了找到蔣天南的罪證，她說要留下來幫我。”她的聲音哽咽，拼命抑制著不讓自己哭出來。
“仵作說，鈴鐺的十個手指都被碾碎了，佟娘被棍棒打折了四根肋骨，斷骨扎進肺葉……吳有錢去問了榴花里蔣家的僕人，說蔣家叔侄已經審了半日，佟娘和鈴鐺受了酷刑，卻都不肯說出我的計劃。”
她終於失聲痛哭，“若是她們說了，也許就能活下來。對不對?”
周珩心中一痛，將她攬入懷中，“不，沒有如果。阿竹，佟娘有自己的選擇，酷刑亦不能改其初心，可見她心智之堅定。”
他輕輕拍著覃竹的後背，讓她把心中的痛苦都發泄出來。
“阿竹，你和你哥要守住海塘，佟娘和鈴鐺要守住對你的承諾。你們的心中有道，雖死吾往矣，是人格高貴之所在。所以，你莫要自責，對於佟娘來說，也不想看到你沉溺傷痛，她想看到的是蔣天南伏法。”
覃竹把臉埋在周珩的懷中，哭得不能自已，好半天才漸漸止住哭聲，她推開周珩站直了身子，抽了抽鼻子，“謝謝你，我覺得好多了。”
“不客氣，我很慶幸，你難過的時候我在這裡。”
覃竹的眼睛鼻子都紅彤彤的，此時，臉也有些紅，她故意不去看周珩胸前被揉得皺巴巴、濕漉漉的衣襟。
“我都好多年沒哭過了。上次哭還是我爹去世的時候……，八年。”
周珩微笑看她，柔聲道：“真好。”
“什麼真好?”覃竹不解。
“那說明，這八年來你過的還不錯。”
“是挺不錯。有時候也想哭的，可是不知跟誰哭才好。”
“是跟袁家小姐拌嘴吵架的時候麼?”
“你怎麼知道?”
周珩笑了，想起當日去長安鎮的路上，中了迷煙的覃竹迷迷糊糊的對他說想家，抱怨初夏罵她野丫頭。
他有些心疼，“若是以後想哭，就來找我。”
覃竹的臉更紅了，懦懦然，“那是幹嘛?”
“互相安慰唄。說不定我也有想哭的時候。”周珩坦然看著她，“我爹去世的時候我都沒哭過，也是不知跟誰哭才好。”
衙門後院的灰瓦白牆被夕陽照的一片金黃，映出一高一矮兩個影子，靜美如畫。
第70章 生亂象
如今袁家東西兩府, 顯出些截然不同的情形。東府愁雲慘澹、鬧得雞飛狗跳，西府一如既往的維持著往日地平靜，起碼是表面的平靜。
方氏對進來請示是否要擺晚飯的管事嬤嬤砸了今日第三個茶盅, 指著滿屋丫鬟僕婦痛罵“沒良心”，連袁初夏都覺得母親有些失了章法。
“娘, 您別這樣，不是說大哥已經出府去了，定是去打探消息了。我已經叫人在大門外等著, 大哥回來時立刻會來回稟。”初夏上前扶著方氏勸慰, “您自己也保重身子，晚飯還是要吃的。”
方氏的頭痛病又犯了，額角貼了塊膏藥, 嘴唇乾裂，麵皮蠟黃，聽了女兒的話，搖頭道：“你不懂。”
她拿著帕子的手拍著心口, 一副痛心疾首的樣子，“你三弟從小到大, 錦衣玉食，何曾受一點苦楚?如今他身在監牢, 那是人呆的地方麼?何況蔣祿是怎麼死的，我都不敢想, 為娘心都碎了。”
初夏嘆了口氣, 讓丫鬟進來收拾地上的茶盅，可到底還是忍不住埋怨了幾句。
“娘, 這事原本就是三弟莽撞, 我當時是怎麼對他說的, 鄭秋鳴幫著蔣家做掮客，收錢坑人，做了多少見不得人的事。我還告誡三弟離他遠些，怎麼一回身他就入股了鄭秋鳴的店。這件事您還幫他瞞著我，瞞得死死的。”
方氏聽了這話，眼淚又下來了，“文波做買賣為了什麼?還不是為了我們母子三個能在這個家有臉面，有底氣。如今他出了事，你不幫著想法子，還埋怨他?”
初夏氣道：“咱們是堂堂正正袁家主子，怎麼沒臉面，又有什麼底氣不足，昔日就是都督府的小姐也得哄著我說話。倒是三弟這麼一折騰，咱們面子裡子都沒了。”