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他雖不知此次面對的匪患是哪種情況，但這次剿匪並非只是一次剿匪這麼簡單，父皇是何想法他還未猜透，太子藉此機會要他命喪在剿匪之地，還有很多朝臣等著看他的笑話，所以，這次他必須得勝。
「父皇讓我來剿滅北地匪患，若我只是走走樣子，豈不是欺君之罪？」
李彥逐緊緊盯住劉信的眼睛，神情堅定，「劉將軍有傷在身，剿匪之時自不會讓將軍身先士卒，我在此許諾將軍，我在將軍在，若我戰死了，將軍也請帶著剩餘的人馬回朝復命。」
劉信心頭猛然升起難以言表的情緒，有羞愧，還有不甘，李彥逐言語之中透漏著他貪生怕死之意，可他卻無法狡辯，自己確實已不能夠上陣殺敵，揮舞不了刀劍的將軍，和廢人沒什麼兩樣，且這一年他在上京，每日同妻兒待在一處，覺得這樣平淡穩定的生活，太過美好，實在不想失去，貪生怕死，他承認。
可他也曾為了保衛疆土而拋頭顱灑熱血，將生死置之度外，也曾是叱吒戰場的勇士！
他趁著酒意道：「殿下何苦揭開末將的舊傷疤？殿下想要戰功直說就是，末將也只是建議，殿下執意如此，末將也只好遵令。」
說完他回到了座位了。
五年沒回朝，那次征戰後，上京他熟知的將軍很多辭官回鄉，父皇從各地駐軍調遣人員，他同這三個人都不相熟。
四人又說了些客套話，就散了場。
原本李彥逐還想和他們多說說剿匪之事，但看劉信的態度，實在不必多說，這場剿匪他只能靠自己了。
將軍們回了營帳，可是戰士們還聚在一起喝得開心，營地一片歡喜。
沈亦槿獨自坐在馬車下抬頭望著天上的繁星，開始想念上京。
也不知道這個除夕夜，父兄是怎麼過的，沒了她的除夕夜，想必冷清了不少。
將士們每十人圍在一個大鍋邊，鍋里肉的香氣飄浮在空氣中，時不時有笑聲和歌聲傳入耳中，傍晚時分，運送糧草的小兵們要喊她一起吃肉喝酒，被她拒絕了。
她不是不願，而是有點害怕，軍隊裡的男子喝醉了酒，就喜歡摟在一起稱兄道弟互訴衷腸，她是女子，那樣的場合顯然不適合她。
白日裡衛安進慶城採買，給她帶了很多糕點，她讓衛安下次採買幫她買些話本子，剿匪的路才走了少一半，她每日待在馬車裡沒什麼可做的，就多看幾個話本子吧。
坐了好一會，沈亦槿身子都麻了，但她並不想回到馬車裡，慢慢往營地邊緣走去，想要遠離這裡的熱鬧，找個地方清靜清靜。
來到一顆大樹下，折下一枯枝，閉上眼睛回憶著兄長教過她的劍法，慢慢揮動了起來。
這麼多天窩在那一方小小的馬車裡，覺得身子骨都縮住了，現下正好舒展舒張筋骨。
招式她都記不清了，乾脆就隨意舞了起來，樹枝拿在她手中不像是利劍，而像是飄帶，隨著她柔軟的身姿上下飛舞。
一套劍法結束，她扔了樹枝，左右扭著腰，又伸開手臂大口呼吸，覺得渾身舒展了不少。
「你這是在練劍還是在跳舞？連個花架子都沒有，如何上陣殺敵？」
身後突然傳來熟悉的聲音，沈亦槿身子一滯，呆呆站在原地，不敢轉身，也不知該如何做。
聽見身後的腳步聲越來越近，她頭腦一熱，竟然拔腿就跑！
想也知道，跑是跑不了的。
李彥逐察覺出不對，快步擋在她身前，方才天色昏暗，只看得見身影，看不清面容，但就在他要靠近時，立刻便認了出來。
這女子真是越發讓他不省心了，李彥逐厲聲道：「抬頭！」
沈亦槿自知逃不了，咬了咬下唇，抬起了頭。
「你！你怎麼？」李彥逐根本說不清內心的感受，是氣還是喜，一時竟分不清哪個更多一些。
他看著沈亦槿一襲男裝，消瘦的身形，憔悴的臉龐，更不知是心疼還是惱怒。
這十多天，她藏在了何處？又吃了多少苦？行軍路上哪裡有容易的，她一個大家閨秀，自小嬌生慣養，怎麼吃得下這樣的苦。
可她卻在用行動告訴她，她吃得了，只因為擔心他。
「明日就讓江鋒送你回去！」
沈亦槿馬上道：「不行，我不回去。」說著眼眶就紅了，雖說她坐在馬車裡，比行軍的將士舒服多了，但這十多天，她從沒吃過一頓熱飯，睡過一個好覺，都熬了這麼久了，怎麼可能放棄。
都怪她，方才不進馬車裡睡覺，非要出來練什麼劍。
李彥逐伸手抓住她的肩膀，「你知道自己在幹什麼嗎？你以為剿匪是遊山玩水嗎？」
沈亦槿以為李彥逐認為她貪玩，心裡十分委屈，「有誰是這樣遊山玩水的？我還不是怕殿下會遇到危險，這一路我都提心弔膽的，生怕太子的人突然衝出來。」
李彥逐解釋道：「太子不會在路上動手的，他要讓我死在剿匪的時候。」
沈亦槿有些吃驚，李彥逐竟然會對她解釋？難道這一年的努力有了成效？
李彥逐見她的神情，以為她不相信，又道：「我若死在路上，父皇必然會派人調查，太冒險了，若死在剿匪之時，就是順理成章被山匪所殺。」
沈亦槿聽得直點頭，她覺得太不可思議了，李彥逐不但給她解釋，還給她解釋了兩遍。