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  撤出涇水後,姜辭分出一部分人,把溫以清和徐陣護送去了江逾明那兒,並讓人把方才的事告訴了江逾明。

  大雨磅礴而下,流水淅瀝作響,溫以清跪在殿中,朗聲上告:「康樂二十三年,陳鵬授命到北郡賑災,可身為監察御史的他卻私與地方官員勾結,用霉米換走了數萬石賑災糧,霉米發到北郡,死了數萬人,可礙於北郡山遙路遠,交通閉塞,奉京對此一無所知!」

  大殿中央又是一陣喧譁,貪墨賑災銀糧可是死罪——

  陳鵬終於慌了,他急切道:「無知宵小,竟敢在御前信口胡說!皇上千萬莫要信他一面之詞!」

  溫以清無視他的高聲阻攔,繼續道:「此是前潮州州府項伯遺手書,項大人在潮州為官三年,便是為了調查陳鵬貪糧一案!另還有當年參與此事的地方官員的簽字畫押,皆是指認當年之事乃受陳鵬指使。」

  徐陣跪地長哭:「項大人死前,將此遺物託付給我,就是想北郡的惡事得以天下昭昭,還希望皇上能替北郡數萬冤魂,昭雪!」

  他聲音悲戚,在場之人無不為之動容。

  趙胤冷聲道:「陳鵬,你還有什麼話想說!」

  「皇上,今日之事,事事針對我陳家,皇上難道還沒看出來嗎,定是有人在打擊異己!這些證據,都是假的!皇上,當年同老臣一道去的北郡賑災的乃是雷尚書,老臣到底有沒有貪糧,一問雷勇便知!」

  趙胤把目光落在雷勇身上。

  殿中寂然,雷勇顫微微出列:「回稟皇上,當初赴北郡賑災時,微臣不過八品照磨,對此事一無所知……」雷勇頓了頓,似是在回憶,又似是在掙扎,「不過當年在北郡賑災時,確實死傷的難民頗多……」

  「胡言,一派胡言!」陳鵬急急發問,「若是當初賑災不利,都察院中為何無人告狀!」

  「因為就連當初的都察院,也是被你收買。」溫以清冷聲開口,他家便是出身都察院,這話說出,自是無人懷疑。

  而都察院作為皇上都察百官的重要機構,竟能受人收買,這是公然視皇權尊嚴於無物。

  趙胤應聲道:「人證物證確鑿!陳鵬,你還有何話想說?」

  陳鵬站在殿中,一一看向周圍的人,兩件事之後,竟是再無一人肯為他說話,他愣了片刻,淒涼地笑起來:「皇上設局殺我,還要我說什麼——」

  趙胤在他的笑聲里皺眉,卻不會因此姑息,他站起身來,長吐一口氣,像是多年的心愿就要得償:「內閣閣老陳鵬,殺人藏屍,在太廟私設怪井亂陣,又與北郡地方官員,結黨貪污,結黨營私,如今數罪併罰——押入大牢,三日後,於午門處斬!」

  陳鵬在趙胤一連串口諭中,癱倒在地,周遭竟是三呼萬歲,無一人再能顧他,眾叛親離之下,陳鵬無言地看著前路,只覺得烏雲密布,下一閃雷鳴之前,他被人壓了下去。

  三日之後,陳鵬一身囚衣被人裝在囚車裡,壓出地牢,游示到端午門前。

  長街之上,儘是對他嗤之以鼻的人,當初他權勢在手,多少人仰其鼻息,如今就有多少人對他嗤之以鼻。

  江逾明和杜衡坐在酒樓里,這裡是陳鵬赴到刑場的必經之路,他們在等。

  杜衡道:「陳家滿門刺配流放,看來皇上果然是對陳家恨之入骨。」

  江逾明抿了半口茶。

  杜衡兩隻手枕在腦後:「你說他就這麼死了?」

  「不然如何?」

  「感覺不真實啊,這麼一個大權臣……」

  江逾明冷聲問:「前頭這麼多事查下來,杜大人還沒忙夠?」

  「忙夠了,忙夠了,我這不是一下子閒下來不適應嘛!」

  兩人有一搭沒一搭地說著話,可茶都換了一盞,都沒見到囚車過來。江逾明剛要問,長箋就喘著粗氣就進來了。

  他預感不對,微微皺眉,就聽長箋道:「囚車被劫了。」

  江逾明飛快起身,丟下一句「烏鴉嘴」,閃身出去了。

  第85章 執手偕老(正文完)

  江逾明趕到時, 囚車被劫的街道已是一片狼藉,街巷路道血跡四濺,還有幾具屍體橫陳。方才還在看熱鬧的百姓早已逃回家中, 他們死裡逃生,心有餘悸, 卻還是按捺不住好奇, 露出一雙眼睛, 偷看外頭的情況——

  不止是官兵,還死了不少百姓, 江逾明粗粗查看了一番現場的痕跡,就知來劫囚車的不是一般人。

  杜衡擠開人群走上前:「應當是陳鵬之前養的那批死士。」杜衡說著, 一砸拳心, 「我說他被壓走時怎麼一聲不吭,原來是留了一手啊!果然是老奸巨猾, 我怎麼把這茬給忘了!」

  江逾明見他愁眉不展,拍了拍他:「別想了, 先把人追回來要緊。」

  杜衡長吐一口氣:「可他們既然敢當著全奉京的面把人劫走, 就是有備而來,我們又該到哪去尋人?」

  兩人一時沒有思路, 只能讓人先查探現場的蹤跡,看看有沒有什麼線索。

  但一如江逾明所想,線索寥寥, 無奈之下,他們只能就近先回修遠侯府, 稍作休整, 誰知剛用了兩口飯就聽人說, 雷勇來了。

  江逾明把人請進來。

  奉了茶, 江逾明才問:「雷大人怎的突然上門拜訪?」

  雷勇一夜白頭之後,整個人精神不濟,不過四十多歲,看起來卻像七旬老者,連聲音都是老的:「我知陳鵬出事之後,下一個就要輪到我了,我沒什麼可辯解的,只求江大人幫我在皇上面前求情,求他放我雷氏一族一命。」

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