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他藉口檢查功課，老實交代，這個故事是他從某個殘缺話本里看來的，加上自己的添油加醋胡編亂造，根本不能當真。瞎貓碰到死耗子而已。
「我還以為你能夠撐多久才來告訴我呢。」奚明淵托著頭，「其實我早就知道了。」
奚昭驚訝，然後又恍然。也對，當初他在茶樓隨口聊天，又沒有做過什麼偽裝，事後查一查源頭，自然能夠找到是誰。
「爹！你怎麼不早說，把我擔心的啊。」奚昭抹一把虛汗，他是害怕爹說他不務正業。
「讀書雖然要緊，但也不能光讀書，人也需要休息吧？」所以啊，奚明淵才什麼都沒說，裝做不知道。
他們兩人把話說開就好了。
奚昭既然要參加明年的縣試，就不得不先問問爹是怎麼安排的。
奚明淵沉吟道：「這事我不方便出面，顯的徇私，就讓我當年的先生幫忙吧。」
「
爹當年的，先生？」
這種感覺頗為奇妙，在奚昭眼裡，爹就是爹，他是一個成熟穩重的成年人，也一直保持著這個模樣，提到爹當年的先生，奚昭腦子裡瞬間勾勒出一個形象，少年跟著穩重的白須先生學習詩書的樣子。
奚明淵哪知道他的思路能跑馬，開始說道：「對，先生姓方，你叫他方老先生就行，當年是我的啟蒙恩師，如今也還住在村子裡開了個私塾，熟悉附近的情況，作保的事我會提前安排好的。」
「那就行了。」奚昭點頭表示放心，其實有爹在，肯定把事情安排的妥妥噹噹。
夏天熱的，人人都是滿頭大汗，但沉浸於收穫的喜悅中，然後趁著氣候還沒凍住連忙挖起了水渠，方便明年的耕種。
今年修水渠用了新方法，幹活的工期大大縮短，竟然趕在立冬之前就全部修好。以後就算再有大雨，雨水也能存儲在水渠內不會淹沒城市，而且還能用灌溉之用，眾人紛紛感念知州的恩德。
再次度過一個新年後，看完正月十五的花燈，奚昭就自行上路，前往他祖籍所在的義州平定縣考試，身邊帶著胡叔和當時聘請的兩個護衛。
這事還有個小插曲，顏氏當初是想要自己跟來的，畢竟孩子考試她怎麼可能不掛心？恨不得照顧的妥妥帖帖，讓奚昭吃飯都不用自己動手。
但這些都被奚明淵攔了下來，倒不是他要當個狠心爹，顏氏能跟到客棧里，總不能跟到貢院裡吧？貢院裡考試要考三場，場場都是從早到晚，自己照顧自己。與其到時候手忙腳亂，還不如儘早學會照顧自己呢。
心裡明白歸明白，情感上很難接受，顏氏跟奚明淵鬧了幾場沒能改變結果，兩夫妻還生起氣來。
奚昭臨走前，特意去找顏氏說話，告訴她自己也是樂意的，早晚要學著獨立的嘛！在父母還能庇護的範圍內慢慢學起，總比硬上強。
顏氏拭乾淚，「我懂這個道理，就是心裡難受。」那也是她捧在手上的嬌嬌，就要推出去經受風雨，她總想著再晚點，再晚一點，把孩子一直庇護在羽翼下。
「我都十二了，該學著庇護你們了。」奚昭笑了笑，「娘，等我考功名回來，給您掙個誥命夫人的頭銜！」
「臭小子，還想搶我的活兒！趕緊走吧。」奚明淵作勢要打，推著奚昭快點出門，不然趕不上落腳的客棧了。
就這麼，奚昭開始出發了。
第39章 義州
義州並沒有多遠, 完全可以慢慢行走。他們早上出發，行了一天後在傍晚休息，找了客棧投宿, 第二日走半個上午, 就到了義州。
第一次出遠門, 還沒有長輩們跟著, 奚昭很是興奮，他自由了！但是這點暢快的感覺沒過一個時辰, 就被顛簸的馬車顛散了。
長途旅行坐馬車，真的要命啊。
好在也就是一天的功夫, 不然奚昭真的要放下手裡所有的事, 先搞個舒適的馬車出來。
「三公子, 平定縣城到了。」胡叔在外面說，他停下馬車, 指著前方的城牆說。
「終於到了。」奚昭捶著肩膀說, 跳了下來，他先找了一個客棧定了房間，然後才去拜訪奚明淵當年的先生, 方老先生。
方老先生住在縣內某一處小巷子裡, 那裡都是城內中等人家的居所，治安也還不錯。
來拜訪怎麼能空著手？奚昭還是先去縣城裡買了禮品, 這才去巷子口敲門。
他站在門口敲了七八下，裡面沒人應答，好像沒人在家。
鄰居探頭出來，「你找誰？」他用警惕的眼神上下打量奚昭，生怕他要幹什麼壞事。
奚昭拱手：「這裡是教私塾的方老先生家嗎？在下前來拜訪。」
「你找方老先生？他出門去了，家裡沒大人, 等到傍晚再來吧。」鄰居說道，方老先生總歸是他們的近鄰，總要照看一二。
「多謝。」奚昭拱拱手，先倒回去在客棧安置。
雖然考試還有一個多月，但早點來義州，也能熟悉熟悉環境，認識一下同科的考生，攀點交情。
而且來的早，還能在客棧挑個好院子，等到考試的人多了，想找個好位置都不容易。
奚昭把行禮拆開，先把常用的東西放好，然後把東西收拾出來。顏氏一直擔心他不會做瑣事，其實他的自理能力還不錯，打理事情更是井井有條。
胡叔跟護衛就住在他旁邊的兩個房間，只要一喊就能聽到趕來。