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  外頭驢車上還有不少東西,元繡現在才想起來要拿。趙大勝一瘸一拐的幫著搬東西,家裡幾間屋子,元繡跟著荷香在家裡看了一圈,這一堆東西放哪都覺得不合適。缸早就見底了,柜子里倒是還有小半袋發黑的苞谷面。

  所有糧食加起來恐怕也就夠吃個三五頓,元繡跟在荷香後面聽荷香說這家裡現下是個什麼光景。

  今年顆粒無收,家裡統共六畝田,往年交過賦稅勉強混個溫飽,今年麥才抽穗,田裡就叫人下了藥,辛苦伺侯大半年的田地,就這樣只長草不長麥粒。

  趙大勝默不作聲,把院子裡兩隻雞都殺了,元繡帶回來的東西裡頭,還有不少佐料,干辣椒八角都有,兩隻乾巴巴的雞勉強燉了一鍋。李氏把碗櫃裡的面全都倒出來,做成拳頭大小的餅子貼在鍋沿。

  這些年山珍海味,她嘗過的也不少,不過心裡總有念想,吃起來也不香,這頓飯才是真正叫她暢快的一頓飯。

  家裡還有她帶回來的二壇黃酒,除了荷香,三人都喝了一碗,酒不沖人,待飯畢也不過微醺。李氏夾了兩塊燉爛的雞肉,並兩個貼麵餅子,支開荷香,叫她端去餵芽兒吃。

  苦芽兒剛喝了元繡帶回來的藥,被子捂著發過汗,現在高熱已經退下了,人也恢復清醒,只肖再養養便能好全乎了。

  元繡趁兩個孩子不在,才問到地里收成,趙大勝本就不怎麼說話,現下更沉默了。

  家裡雖只有六畝田,但都是上等肥田,也是一家人這些年拿命掙來的。今年風調雨順,家家戶戶收成都比往年多,偏偏他家,麥子裡頭全是空殼。

  先前荷香說的有人在田裡下了藥,元繡聽著便覺得很不對勁,便想跟去地里看看,再怎麼著也不會顆粒無收,這萬幸是她正巧回來了,若她沒趕回來,那幾年一家人少不得賣田地換口糧,到了明年,還得鬧饑荒。

  平江府地處平原,土地遼闊,種出來的麥子比其他地方更香,年年收成過後,不少南來北往的貨商都瞄著這兒等收麥或是麵粉。

  麥秸稈都在地壟上攤開曬著,趙大勝說的毫不誇張,全都是癟殼,一粒充實飽滿的麥粒都沒摸到。周圍田地全空了,再過半旬天就要冷了,旁邊地里別說麥子,連麥秸稈都拉回去扎碎留著冬天餵牲畜去。

  「這兩邊地收成怎麼樣?」

  元繡用手量了量旁邊的田地,趙大勝嘆了口氣:「這一片都是楊老財家的,收成……收成極好。」

  「早些年官府叫我們這些逃難來的人自己開荒,村里各家都墾了不少田地,誰知道後來又說開出來的地,三畝只能換一畝,不然就不給地契,家裡那時候一共換了八畝上等田。」

  「約莫七八年前,楊老財把村里上等田地都買下來了,村里賣的人家不少,都換了銀錢買了中等田或是下等田,有幾戶沒賣的,後面幾年也先後都賣給楊老財了,家裡雖只有六畝田,但年年收成都不少,我沒捨得賣,你弟死的時候……低價賣了兩畝。」

  「荷香撞見過楊老財家的管事支使人,朝我們田裡澆水,便說楊老財往咱們田地下藥。」趙大勝怕元繡才回來,得罪了人,因此叫元繡別把荷香的話放在心上。

  趙大勝順著元繡看的方向,又在周遭比劃了一圈,這兒從前都是村里人的田地。

  西邊是過人的路,剩下東南北三面,將趙家的田地圈在其中,唯獨趙家這幾畝還沒被楊老財買下來。

  從楊老財把周遭田地都買下來以後,他們家年景便不大行了。後來頂樑柱過世,沒個壯勞力,趙大勝早年腿傷了,也勞作不起,這田地收成更不如以往,忙活一年只勉強夠一家人飽一頓飢一頓,不至於餓死卻也談不上飽腹。

  上等田是全家人的命,沒有收成勢必活不下去。楊老財早就虎視眈眈盯著這幾畝上等田了,遣人來趙家嚇唬了好幾回,假若今年元繡沒家來,那他少不得得賣田。

  趙大勝多年的莊稼把式,對田地看的比命還重要,只不過他細胳膊擰不過大腿,除了順楊老財的心,把這幾畝田賣了,再沒別的法子。可他怎麼能賣,家中田地都是一家人掙命換來的,這年月,若非日子過不下去,誰家捨得賣田地。

  今年顆粒無收,連賦稅都是朝村里人借的糧食,這次賣田地是他主動找上門的,楊老財必定又得往死里壓價。

  幾畝地乾巴巴的,看起來一點也不像上等田,北地九月天已經開始冷了,往年這時候家家都該從河裡挑泥上來肥田的,周圍田地都已經肥過了。趙大勝應當是沒想好這片地要不要賣,所以到現在還沒上肥。

  想到這兒趙大勝心口又疼了,他年年都饒遠路去野塘挑河泥回來,就想著土肥點,收成也能多些,可還是沒什麼用。

  趙大勝跟李蘭花二人日子過得這般糟心,旁人也瞧不上,更不稀的再來踩上一腳,畢竟鄉下地界兒,壞人收成是遭天打雷劈的事兒。

  元繡倒覺得荷香說的八成是真的,這話元繡只在心裡過了一遍,並沒有跟她爹說,繞著田地走了一下午,天已經有些晚了,她拎了鋤頭,對著麥茬挖到根,從根底下拾了幾塊土,用帕子裹著,收到荷包里去了。

  任瞎子來看,也能瞧出來田地土不對勁,有沒有下藥,找大夫看看就知道。

  趙大勝心中滋味莫名,一瘸一拐默默跟在元繡身後。




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