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女子眼底忽地浮上寒意, 很快又消解了。她拍拍小舟的手，來安慰這個怯懦的青年，道：「無妨。爛泥扶不上牆, 不扶便是；土養不好花, 我便不在此處播種。」
她站起身, 輕撫小舟俊秀的面頰，雲淡風輕道：「去把我和宣平侯來往的信件燒乾淨。我不缺這一抔土。」
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莊霆回府時, 正遇見要出門的梁晦。他驚覺, 梁晦與裴雁晚長得的確相似，便把人攔下, 問道：「哪裡去？」
「侯爺, 小人去尋姐姐。」梁晦仰著頭, 喉結輕動，雙手食指不停地打著轉兒。
「尋裴雁晚？」莊霆眨眨眼睛，長臂一橫，把梁晦堵在了門口：「求她替你還債？」
「她是小人的姐姐，不會置小人於不顧。您的銀子，小人儘快還清。」
莊霆淡淡「哦」了一聲，沒有要放梁晦離開的意思，而是揚眉問道：「本侯欲與你姐姐結識一番，你可能請她來府中做客？」
梁晦一頭霧水，宣平侯想交友，竟需要通過他來牽線？他正欲解釋，自己與那位僅見過一面的親姐姐並不相熟時，便聽莊霆又道：「你若能做到，那麼本侯與你的債，一筆勾銷。」
一筆勾銷？
梁晦喜笑顏開，道：「多謝侯爺！小人定盡力而為！」
莊霆滿意地點頭，撤下了橫攔在半空的手臂，為梁晦指了個去處：「去長樂大街找找罷。」
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長樂大街恢復如初，雁晚回鐵匠鋪還弓箭時，挨了鐵匠劈頭蓋臉一頓罵。她自知理虧，連連道歉，險些忘了把「抵押」的玉佩帶走。
喬岱叉腰發問：「現在去哪？」
他進京的次數少，對京中一切都覺得新鮮。再加上他仍為故友秦淵介懷，便在今日拽上了雁晚，要一覽國都風物。
「去買幾盒如意糕罷。」雁晚看看天色，大片烏雲正從天際席捲過來，約莫是大雨將至。
「你何時又愛吃甜食了？」喬岱摸不著頭腦，他與雁晚相識十幾載，彼此了解，知曉雁晚早便不沾這些東西了，為何今日要買如意糕？
雁晚掂掂手中的玉佩，意味深長地笑了：「家裡的小狗喜歡吃。」
喬岱恍然大悟，道：「原來你阿姐家裡養狗了？什麼顏色？改天抱給我玩玩——狗能吃如意糕嗎？」
……是我自己養的小狗。
雁晚如鯁在喉，緩緩回答：「是黑色的。」
江允穿黑色衣裳好看。
且江允送給雁晚的狗，也是黑色的。
雁晚想到這裡，心頭漫出難以消解的惆悵。小黑炭聽話黏人的模樣歷歷在目，她卻再聽不到一聲親熱的犬吠了。
三盒如意糕，一盒分與喬岱和傅纖纖，一盒給阿姐，剩下的那一盒，留給江允。雁晚拎著糕點，剛要跨進脂粉鋪的門檻，便聽見身後傳來一道中氣十足的呼喚：
「姐姐？你來買脂粉？」
她身子一僵，與喬岱同時回過頭，便看見一個布衣少年笑眯眯地站在街邊。
雁晚輕輕點頭，冷漠道：「對，買脂粉。」
她不願讓梁晦知道脂粉鋪老闆傅纖纖是自己的同門，免得梁晦日後上門騷擾，便順著梁晦的話茬，謊稱自己是來買脂粉的。
當年謝澤蘭去雲州尋人時，喬岱溜哨躲懶去了，故而他不知道謝澤蘭長何模樣。可梁晦往他面前一站，但凡是雙眼明澈之人，也該看出來梁晦與雁晚有著不尋常的關係了。
喬岱揣摩著雁晚扯謊的用意，朗聲道：「把如意糕給我罷，我先進去幫你瞅瞅什麼好脂粉，你與你朋友慢慢聊。」
雁晚心神領會，把如意糕遞進了喬岱手中，沖梁晦漠然道：「何事？」
梁晦抿抿嘴唇，面露為難，可從他口中吐出來的話，絲毫聽不出有為難之意：「我有件難事，非說不可。我家元宵時遭了難……咱娘被火燒成重傷，需要銀兩治病。」
又是火災。
雁晚的心一沉，她緊盯著梁晦的眼睛，要分辨此話有幾成真假：「這是你追著我認親的原因？我為何要相信你說的話。」
梁晦故意抬高了聲音，好讓四周的行人都聽到他的話：「娘至今需要人照顧，我走投無路，才來京城謀生！這便是佐證！」
他咬牙，直接擼起了袖管，露出一截猙獰醜陋的疤痕。那疤痕像數條欲食人血的蜈蚣，緊緊攀附著他的手臂不放。
烈火，疤痕。
梁晦的燒傷疤痕太過觸目驚心，令雁晚想起曾留在江允身上的灼燒痕跡。縱然江允的疤已經全消了，但每每想起，雁晚便覺得心裡有根鋒利的刺。
謝澤蘭是帶她降生於世、撫養她兩年的人，但，也僅此而已了。
與此同時，不少行人因梁晦的話駐足，衝著這對只見過兩次面的姐弟指指點點。
脂粉鋪里的傅纖纖與喬岱靜心聽完了門外的聲響，終於，傅纖纖按耐不住，竟從櫃檯下抽出一柄長劍，低聲罵著：「狗東西，欺負到晚晚頭上來了。本姑娘今天不發威，他便當我只會賺錢！」
「冷靜點兒，別出去。」喬岱連忙抱住傅纖纖，奪過她手裡的劍：「師姐今天不把那狗東西揍一頓，就算他燒了高香，哪裡用得著您老人家出手啊！」
他把脂粉鋪為何不能暴露與雁晚的關係講了個清楚，才暫時熄滅了傅纖纖心頭的怒火。
傅纖纖氣得一掌拍在櫃檯上，水杯中的清茶為此泛出漣漪。她望著門口，粗聲粗氣道：「不就是想要錢嗎？把我逼急了，我拿銀子砸死他……」