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既然事由江允而起，理應由他來結束。
雲州城中有數家酒館，往往從旭日初升，開張到夜色瀰漫。江允每次路過，都會放緩腳步，他雖然不會喝酒，但很愛聽尋常百姓閒時的談天，從其中品一品煙火氣。
他今日帶著司影，路過酒館時照常走得慢了些，恰巧聽到幾個飲酒的醉客談起了駱都論劍的事。江允因不能隨意出封地，便沒有跟著雁晚去駱都，而雁晚又懶得天天寫信給他，他便只能聽些流言，來了解論劍的近況。
「小二，一壺酒。」江允為了多聽幾句，與司影坐在了酒館窗邊。
這壺酒是專門點來給司影喝的，店小二見江允衣容華貴，卻只點了一壺酒，心裡難免覺得江允是個小氣的主兒。他甚是不屑地上完酒，將汗巾往肩上一搭，連個笑容也不給，便大步流星地回到了櫃檯之中。
酒館裡嘈雜吵鬧，江允豎著耳朵，才勉強把兩位酒客的話聽清楚。
今日是七月初九，快馬加鞭從駱都到雲州，也不過一兩日時間。故而初六那天的戰況，隨著來往兩地的行人之口傳了回來。
個子稍壯的酒客喉嚨沙啞，捂著半邊臉叫嚷道：「我押了裴雁晚五兩銀子，卻要倒賠三十兩進去！我爹罵我是敗家東西，臉都給我抽腫了，你瞧瞧！」
江允投了視線過去，心中打起鼓來。那酒客押了雁晚銀子，卻要倒賠，莫非是雁晚出了局？他挪了挪椅子，繼續聽酒客講。
與壯漢酒客同席的書生嘆氣連連，明明擺出苦大深仇模樣的人是他自己，但他嘴裡吐出來的卻是安慰壯漢的話：「我早與你說過，裴雁晚年紀輕輕，空有名聲。況且她的名聲，全來自於她的師門。她本人沒有多大本事，繡花枕頭罷了。」
書生悠然自得地侃侃而談，他剛閉上嘴，便聽隔壁桌傳來一聲暴喝：「司影，替本王揍他！」
突然，一隻手隨著這聲暴喝掐上了書生的脖子，將他連人帶椅子一起掀翻，牢牢地扣在了酒桌下。壯漢大驚失色，正要出手相救同伴，卻被司影一拳打中小腹，嗷嗷叫著蹲了下去。
酒館裡的其他客人見有人打架，唯恐殃及無辜，紛紛逃到了門口站著。他們既想保自己周全，又想看一看這場突如其來的鬧劇。
書生被司影掐得面紅耳赤，眼珠子都快突了出來。壯漢知道自己惹了不該惹的人，便連滾帶爬地鑽過人群逃走，扔下書生不管了。酒館掌柜和店小二生怕出大事，連忙去求方才下令的錦衣公子，求他高抬貴手，不要惹出人命。
江允盛怒未消，不願讓司影放手。他推開掌柜與小二，大步走到書生跟前，劍眉怒挑，冷笑道：「這位兄台，方才說誰是繡花枕頭？」
那書生感覺脖子快要被掐斷，喉嚨里火辣辣地疼，他蹬著兩條腿，粗聲求饒：「我、我是……我是繡花枕頭……您大人不記小人過，饒了我罷！」
「再讓本王聽見你背後說人是非，你就滾出雲州城。」江允恨不能給書生來兩拳，但眾目睽睽之下，他必須克制住憤怒，便只能怒目切齒地警告。他冷哼一聲，拂袖踏出了酒館，司影也跟隨他離去。
壯漢瞅準時機，重新溜了回來，他扶起還躺在地上怨聲載道的好兄弟，問道：「方才那人是誰？」
「你……你沒聽見他自稱『本王』啊？」書生顫顫巍巍地坐回椅子上，灌下一口酒來滋潤喉嚨，抱怨連天：「我今天真夠倒霉的，呸，晦氣！」
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正午時分，太陽熾熱。它明明是竭力發光，普照萬物，卻因無比的炎熱令萬物厭惡它的溫暖。
司影心底忐忑，殿下平日輕言細語、脾氣溫和，今日卻在大庭廣眾之下動這麼大火氣，不知流言要如何相傳。適才江允下令，他幾乎是條件反射般出了手，來不及思考江允動怒的原因，更沒考慮到貿然打人的後果。他走出酒館才終於想明白，原來江允之所以發怒，是因那書生的舌頭太長，說了不該說的話。
江允猜出司影的疑慮，便停下腳步解釋：「他的話那樣難聽，怪不了我生氣。今日不去山莊了，直接回府。你去打聽打聽，駱都論劍到底發生了何事，事無巨細地告知我。」
司影點點頭，大著膽子追問道：「先前在京城，殿下聽到那些詆毀您……詆毀您『不忠不孝』的混帳話，從未生過氣。您的脾氣，如今是隨裴姑娘了。」
「流言怎樣詆毀我，我無所謂，但我聽不得別人說她不好。」江允溫聲回應，心思卻落在司影的最後一句話上——婦唱夫隨罷了。
他的情緒沉了下來，若那兩個酒客說的是事實，那麼雁晚在準備許久的論劍大典上受了挫，不知該有多難受。遠在雲州的人們尚且把話說得如此難聽，更遑論駱都了。
待江允回到王府，小黑炭渾身已經干透，搖著尾巴在臥房前轉圈兒。小狗愛撲人，它見到主人回來，歡叫著便往江允身上撲，穩穩落進主人懷中。
江允抱著小黑炭跨過臥房門檻的瞬間，忽地想起了他放在書桌上的畫。若是文璧替他收拾了屋子，必定看見了那畫。他臉龐一熱，急忙往書桌前奔。
紫檀鎮紙下，十幾張紅紙被整齊地摞在一起。數天前，江允糾結許久，才從十幾張「念卿卿」中選出寫得最好的那一張，派信使送到駱都去。算算日子，她早該收到了。