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檀雲秋語氣稍頓，繼續道：「大周，往後終究是皇上一人的大周，是該要鍛鍊一下，我也正好藉此休息。再過一月便是年節，往來祭祀一事，便可由皇上親自辦理決斷。」
檀瑾寧面露欣喜，但仍不忘道：「皇叔不可這樣，沒了您，我實在不知該如何做。」
檀雲秋捂著手爐，輕咳幾聲：「近來染了風寒，皇上須體諒我的身體。往後無事，我就不便再住在宮中了。」
檀瑾寧忙道：「宮中太醫醫術最好，皇叔還是留在宮中吧！況且我實在有許多事需要皇叔幫助，皇叔在宮中住著就是，誰敢有閒話，我第一個不饒他！」
檀雲秋再三推辭不過，只得應允。
......
早朝後，檀雲秋被留在皇上書房。
皇上初初獨理朝政，仍有許多事情不明，在書房留了他有大半天，直到晌午才放人。
雖說早朝時，攝政王親口應允要將手中權勢放給皇上，可皇上不敢接，朝臣亦不敢對此多言。對於此事的結果便是，攝政王依舊是攝政王，只不過往後許多事情，可由皇上親自決斷，他只在一旁輔佐。
皇上對此摩拳擦掌，甚有激情。
攝政王的面上也並無不滿，仿佛真如他所說的，願意樂得清閒。
......
從書房出來，徑直往西，拐了個彎，又過了條長長的甬路，前面便是掬水亭，長河從中穿過，亭中四面連接遊廊。
檀雲秋忽然叫停。
他望著眼前環繞的長河。河面結冰，遠遠望去，被日光反射光亮，直逼雙目。
他問：「那人是誰？」
茂竹回道：「屬下打聽明白了，那女子姓孟。其父是揚州府天水縣的縣令，因為得罪當地的豪強，又恰逢宮妃大選，這才將孟娘子送入宮中，以求庇護。孟娘子如今入宮已有小半年，正住在西六宮最北面的小屋未央軒。」
「皇上至今，並未見過她。」
青松道：「......如此說來，只是一亳不起眼的小妃子。昨晚她既然敢如此怠慢王爺，不如讓屬下將她處理掉。」
檀雲秋並未多言，他只是靜靜望著冰面。許久，他伸手將領邊的狐毛攏起，半張臉縮在裡面，柔軟的狐毛將他的臉頰包裹，暖融融的。
他道：「把她抓來。」
......
青松在未央軒外等候良久，一直不見孟華玉外出。甚至連個人影都看不見。
若進去直接將人打暈帶走，過後又太張揚。
他回去稟報給攝政王，得到他的應允後，抓走了晌午時分，去廚房的燕娘。
......
燕娘一直未歸，華玉幾次催促宮人去問。
宮人去廚房問了，都說並未見燕娘來。華玉心下著急，站在門邊焦急地張望著。派去打聽的人回來，都說不知道燕娘的蹤跡。
華玉想不通。
她如今並未博得皇寵，宮中的妃子也實在犯不上因為嫉妒而殺害她身邊的婢女。
如此，到底是何原因？
燕娘又在何地？
申時剛過，便有宮人來回話。
「幾日之前，攝政王往梅園賞花，在內停留片刻，丟失了一件極為貴重的物件。宮人都仔細詢問過了，梅園本就偏僻，素日裡誰也不敢隨便進入。倒是孟娘子/宮中的燕娘去過，想來她嫌疑最大。」
華玉一驚。
「燕娘......燕娘並未進去過啊。」
「孟娘子怎知道？已有不少人瞧見，冬至前一日夜間，燕娘拿著一盞燈在梅園附近張望。她不可疑，又能是誰呢？」
宮人面帶笑意，仔細解釋一番：「那是王爺極重要的東西，丟失了，發了好大的火。燕娘如今被關入龍虎衛的大獄，孟娘子你自求多福吧。」
華玉如墜冰窟，後背透濕一片。
她過了幾天的安穩日子，本以為那晚的事情就此過去。沒想到，攝政王並未忘記，今日這事，分明是衝著她來的。
只因她不知天高地厚，企圖勾/引他。
待宮人走後，華玉並未多想，她即刻離開，前往慈恩殿。
......
慈恩殿居最東面，原是祈福祭祀的宮殿。後來攝政王入盛京，輔佐幼帝，便在此居住。
此宮離華玉所在的未央軒最遠。她一路小跑快去，路上並不敢有耽擱。
龍虎衛的大獄，令人聞風喪膽。內里的刑具，雖沒有人親眼見過，但只聽描述，便異常駭人。凡是入了龍虎衛大獄的人，從未有完整出來過的。
華玉越想越怕，步伐漸快。
終於趕到慈恩殿，宮門大開，並無人看守。她走進去，入目是一尊極大的青銅鼎，目測有兩人之高。她不敢多看，低頭往前。
周圍無一人。
華玉很快便入了正殿。四周空蕩蕩，只中間擺著一紫檀木所做的方形大桌，上面無任何裝飾。寒風碩碩，她立於屋內，與在冰天雪地中並無差別。
許久，華玉正不知該如何時。茂竹從東偏殿走出來。
「此處是攝政王的居處。」
華玉見他並未對自己的到來露出驚訝神色。心下定了定，便知曉他是清楚她今日是為何而來的。
「今日被抓走的燕娘，是我身邊的婢女。入梅園的不是她，是我。我想見攝政王，還請大人通傳一聲。」
「......且等一等。」
茂竹進了東偏殿。不一會兒，他再次出來，要華玉進去。