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慕少東自然不服氣。可等到了京城，他在南苑第一回 遇見與畫上人有六分相似的蘇妙真，莫名就有兩分相信。明明她不善女紅，也不會寫詩作畫撫琴，除開臉和學問外並沒什麼長處。心道難怪蘇慕兩家從不來往，原來竟是這個隱情，年少時的錯失，便成了多年難解的心結。
次日他調戲蘇妙真時，說是見色起意，倒也不全然。他那些年在邊地，蒙漢女真乃至朝鮮諸地絕色也見過許多，上手得更不少。這蘇家女兒固然是極罕見的美貌，但不至於讓他失了分寸理智。
只是另存了一份微妙的羞辱戲弄和嫉妒報復，等著看這蘇家女兒哭泣顫抖，羞憤欲絕。然而這蘇妙真非但沒有畏懼害羞惶恐之色，反而冷冷看著他，倒像是在看跳樑小丑。就在他覺著奇怪時，蘇妙真忽地出聲，也不知從哪叫來一眾姐妹，隨後一改那種冷淡鎮定的神色，梨花帶雨地哭了起來。
這實在出乎他所料，女子們被調戲時不該或羞於開口，或驚慌躲避，或以死明志麼。怎麼就她能邊哭邊口齒伶俐地說他如何如何冒犯騷擾。最後不但惹得各家貴女們譁然失色，還讓他和蘇問弦發生衝突。
這些其實都是小事，他也沒想過娶那些造作乏味的大家閨秀們，更不畏懼蘇問弦，大家都在為君辦差，慕家經營多年，遠超起落過的蘇家。而等慕家得了從龍之功，蘇問弦又算什麼。但父親慕譽親自押著他上蘇家負荊請罪。慕少東至今想來仍是心意難平。
再有就是這回，南苑過後，他瞧出父親慕譽深恨蘇觀河。陸續知道了些舊事。也的確如此，慕譽在聽聞蘇觀河接下行邊使的擔子，知道蘇觀河一定會下死工夫查慕家錯處，就開始籌劃斬草除根。
本以為要先忍受官高半品的蘇觀河數年，結果裕王忽然受傷，齊言接手萬壽行刺案，慕家由此打聽到相關線索。有一位禮部低位官員熬不住刑，講出當年聽說的金陵剿倭之事。那時的金陵知府，正是蘇家大房。因知乃是一個良機。就先和景王皇后通氣，又和珉王合作，由珉王挑頭煽風點火。
最後果不其然，乾元帝雖信重蘇觀河，有蘇家大房的事情在先，有不斷彈劾的摺子在後，終於沒忍住疑心，命慕家將蘇觀河就地暫押審問。壓在慕家的地盤，還怕沒手段弄死他們麼。
然而沒多久又傳來旨意，要慕家把蘇觀河安安全全地護送入京，父親慕譽倉促之下，要他設兵埋伏蘇觀河。
然而雖然倉促，遼東卻是他的地盤，本該一帆風順，結果父親慕譽傲慢糊塗，不但讓蘇觀河夫人拿走一封密信，還放棄了埋伏追殺，轉而在內廷賜藥里下功夫。
雖是如此，這也該是個不能迴轉的死局。成山伯府先後失去蘇觀山蘇觀河兩個主心骨，蘇問弦監軍於千里之外，伯府牽涉的數件罪名又難容於天子。蘇問弦縱然回來，屆時證據全消。而一等景王登基，蘇問弦再是厲害，也無回天之力。
論理已經大功告成，蘇家絕無扭轉乾坤的可能。但再度出乎他的意料，讓他沒放在眼裡的閨閣女兒卻憑一己之力為父母翻案洗冤，更扳倒慕家。時至今日，慕少東仍覺不可思議。
她居然是譽滿天下的安平居士，她居然敢拋頭露面的冒死訴冤。
她居然敢質疑天子。
已是未末時分，公侯朝臣誥命貴婦們已經散去許多，但殿內外留著看動靜的倒也不少。慕少東看著靈堂前的蘇妙真，見其清減了幾分，但仍絕是標緻，正神色憤恨卻又無可奈何地看著他。慕少東頓住腳步，心想道，英雄難過美人關，他倒也能理解父親當初的痴狂了。
蘇妙真如今怨恨他又如何，恨不得他死又如何，乾元帝金口玉言留了慕家老小性命，她豈能違逆天子聖意？現下只能要他來靈前執下人禮戴孝賠罪，勉強當解氣而已。照樣奈何他不得。
男子漢大丈夫，韓信受胯。下之恥尚能忍辱負重，捲土重來，他何必計較一時臉面尊嚴，不就是哭喪幾日麼。l等來日景王登基，裕王失勢，屆時她哪怕再嫁了，他也要想方設法得次手。
慕少東撥正腰邊紫玉蕭，僧人端來清水，漕政陳宣離得近，順手接過遞與他。他抿了一口潤潤喉嚨，走進靈堂，拿出一副早練好的沉痛愧疚神色，「蘇姑娘，少東代慕家上下給令尊靈堂賠罪了。」蘇妙真死死咬著唇，拿了白孝布走到他跟前，神色又是無奈又是憤恨，顯然定案之後，她也無法違逆皇上的旨意。
慕少東心中愈發輕鬆，正跪下欲要哭靈，忽地寒光閃過，胸口傳來一陣劇痛，眼前女子本是憤恨而無奈的樣子，卻轉成古井無波的神色。他欲要說話，卻發現難發一言。剎那間，慕少東眼前走馬觀花出現了無數畫面，有當年的南苑，後來的謹身殿，和她此時的冷淡眉眼。
慕少東低眼瞅著胸前迸濺出的鮮紅，忽然明白，方才她的一顰一蹙一舉一動都是偽裝，再一次，再一次，他又栽在她手上。
……
這突如其來的驚變讓滿寺的賓客們大呼小叫起來，不少人拔步欲要衝進靈堂，好去搶救倒地不起的慕貴嬪兄長。齊言楊世南面面相覷，寧禎揚不住搖頭。陳宣轉著茄南嵌金珠扳指，他逆光看去，那女子垂著臉，輕輕拔出沾血的鋒利匕首。
她一身縞素，青絲如墨，黑白相照間，愈發顯得這人顏若桃花。她的側顏顯出玉雪似的透明，沾了些血跡，是要人性命的美麗。「淬過毒的，若有人不小心沾上，那就不好了。」