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十四日黎明，蘇妙真衣素脫簪，步行進到都察院大堂。
這日萬人空巷，全擠到都察院所在街道去看熱鬧。五城兵馬司和順天府衙派了一撥又一撥的人前來維持秩序、疏散人群，觀者仍是如潮，弄得水泄不通，甚至險些造成踩踏事故。
除開普通百姓，又有許多高門勛貴前來，有蘇妙真認識熟知的，也有她不熟悉不認識的，都在公堂外或指指點點，或安靜觀望，甚至還有進來旁聽的。
蘇妙真鎮定自若，拒絕掉齊言為她做保的好意，堅持受完杖刑。又在萬眾矚目下，強撐搖搖欲墜的身子，一徑走至宮門口，敲響登聞鼓。
登聞鼓閒置多年，早成了擺設。看守尉官起初吊兒郎當地要趕她走，在看到一同前來的齊言等高官顯貴，和摩肩接踵的圍觀百姓，才急忙前去傳送狀紙。
蘇妙真強忍劇痛，撐著一口氣跪在宮門口，好在她來之前就吃了大量提神藥物。
如此跪到日正中天，再跪到金烏西墜，直到等來乾元帝下旨徹查慕家的消息，才鬆懈精神，在一片驚呼和無數目光中，昏倒下去。
等再醒來，已是正月十八。
她不管身上痛楚，也不聽姐妹阻攔，披上氅衣戴上眼紗，親自往棋盤街等地走了一趟，見大街小巷無人不在討論此事，無人不是義憤填膺。
而茶館酒樓戲院也不管還有禁令，又開始講《洗冤錄》演《洗冤錄》，這才稍稍安心。
很快天氣轉冷，路上行人漸地稀少，蘇妙真悄悄退出四喜社，路過關帝廟時給一位迷路女童買了小糖人兒，陪其等來娘親後，正要離開，卻被那為人母的年輕女子拉住，問她是不是蘇五姑娘。
蘇妙真點點頭，這母親神色緊張而激動：「蘇姑娘，年前蘇家贈送孩童冬衣，我外甥女還領了一件。我在都察院外邊看你進出，記得你的嗓音身形……」
「現在人人都在說，你在都察院又是滾鐵釘，又是趟火盆，又是走刀山地去告御狀，還做過那麼多善事，肯定是慕家謀害忠良！」
「我還聽幾個湖廣來的親戚說，他們在計劃做萬民傘萬民信，要替你壯個聲勢。萬歲爺聖明，一定會還伯府公道。」
「對了，大家還說，你就是安平居士，是那位聞名天下的文人雅客，我之前特別喜歡聽說書先生們講貞觀術士的故事，真沒想到它竟然是我們女人所作。蘇姑娘，有你這個榜樣在前，我在想等女兒再大一些，雖不指望她能寫文章作話本，也得叫她認點字。」
蘇妙真想說都察院大堂沒那麼恐怖，還想說讀書寫作並不很難，但最後只是笑笑，送這女童一些買筆墨的碎銀就走了。結果軟轎沒走多遠，突地又被落下。掀開暖簾，原來是寧臻睿。
他騎著雪青駿馬，織金曳撒上落了許多細雪，他翻身下來，二人走至街角，看向蘇妙真，半晌才問：「你為什麼沒有找我？」
蘇妙真回視他，並不直接作答：「齊言是最合適的人選，他不和大族結親，就沒有姻親牽扯，不會被慕家用人情買通，是以楊世南不可；不和蘇家來往，就沒有利益糾葛，在外人眼裡就不會偏袒蘇家，是以顧家人和張許兩位輔臣不可；齊言更足夠聰明足夠清廉足夠得皇上重用，他是天下監察官員之首，是皇上一手扶上來的寒門貴子。」
蘇妙真慢慢解釋：「更不要說他父親曾冤死牢獄，所以我選在元宵時節，當著許多勛貴的面求他，是料定他為了年少經歷會憐憫同情於我，最終答應下來。」
從頭到尾，都是精心設計好的，仔細挑選過的。
片雪碎瓊飛到寧臻睿臉上，他沒眨眼，也沒太多表情：「都是藉口——你並不信我。你覺得皇后三哥拉攏慕家，我就不會幫你解決慕家。所以即便我年前屢屢召見你，你也藉口身上有孝，不想見面衝撞到我——你若的確怕衝撞到我，正月十三當晚就不會登台了。」
蘇妙真垂下眼，沒成想一貫沒什麼城府的寧臻睿察出她的心思：她何止是不信寧臻睿，甚至還猜忌他會不會為幫助三皇子登位，而除去她這個障礙。
寧臻睿向來待她很好，可這種好在天家儲位面前又算什麼？她要慕家血債血償，她要三皇子珉王全部付出代價，寧臻睿肯嗎？
當初在宮中，他是不顧嫌疑把她從五皇子淫*辱母妃一事摘出，可那是能夠打擊到五皇子和貴妃的醜事，是有助於三皇子皇后的事，換做這次，她能信寧臻睿嗎？
蘇觀河先在薊遼查到慕譽種種錯處，王氏後在慕家書房搜尋到一部分證據，她若是貿然拿給寧臻睿，他是否會銷毀那些文書信件？賢妃和皇后同氣連枝這麼多年。
所以蘇妙真不賭。若非趙慕兩家水火不容，她連趙越北也不會見。說到底，除了自己和親近姐妹，算上蘇問弦，也許還有顧長清，她誰也不信。
她甚至連皇宮裡的聖明天子也不信。
所以拒絕了許凝秋的提議，沒把證據交給張元輔再送到乾元帝跟前。乾元帝正寵愛有孕的慕氏女，還留著慕家有所用武，若為了朝堂後宮兩處，而默默按下此事留中不發，她到時候就是叫天不靈叫地不應。
所以一定要先通過話本、戲曲和流言造起洶湧輿論；同時借著出殯時機，拋頭露面地去顯出面貌；然後當著上百勛貴無數百姓的面給齊言送去訴狀；最後還要把安平居士的身份公諸於眾……