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朱氏一怔，喃喃道：「是二十整年，明世死了二十整年了。」似陷入回憶，自語說道，「他本是天之驕子一代能臣，才弱冠就連辦顯王暴斃、老母教亂眾和建造行宮虧缺數案，還有，還有反順孽黨案……後來一人處理山東道雪災，南直隸水災，也是妥當無比——先帝信重他，甚至超過顧老太爺，就選繼位之人，也要私下問明世的意見，所以才有楚王的……」
蘇妙真見此情形，想起伉儷情深的王氏夫婦，一時亦然淚目。
朱氏忽的搖頭道：「我和這孩子婆媳一場，我那兒子又心愛她。景明鎮撫兩廣要起碼三年，就是讓他安心軍民兩政，我也得進宮一次。皇上見我，見我之後，或許會給我臉面。」
蘇妙真感激不已，從沒想過此時仍願施以援手的，竟然有這前婆母朱氏。但她也沒存指望，出去後又去約了幾人秘話。
然而出乎她的意料，次日朱氏進宮沒多久，乾元帝就傳旨意，要召見蘇觀河在室之女，蘇妙真。
作者有話要說：
有點少。明天多更點。今天先修修文。
就，高能開虐。
第284章
七月糧船南下回空，在沿海口岸販售梨棗酒木各色器皿，陳宣從中賺得數十萬兩，較河運不遑多讓，更免去了內河閘岸的打點浮費。海運便捷迅速，陳宣得以提前一月向總漕申繳倉場限單，他安頓完濟寧臨清等地的修撥船、攤雇運等雜事後，就匆匆地上京陛見。
巳初在宮門遇到神色焦慮的寧臻睿，陳宣猜度他也聽說了成山伯府的事，所以急著從王府入宮。二人走不一會兒，鍾粹宮女官滿面憂愁地過來，攔路說賢妃近來抱恙，想第一時間見見兒子。
寧臻睿皺眉半日，在女官的再三催促下囑咐陳宣兩句，轉路去給母妃請安。
入西苑過太液池，臨水有宮曰南台。宮人進去通報，陳宣就在殿外等候，忽聽殿內竟有女聲斷續，宮人道：「是蘇五姑娘在為父陳情。因她乃是外臣女子，皇上就把齊楊兩位大人都召了過來。」
陳宣點點頭，一壁梳理昨夜聽到的種種風聲，一壁思忖回旨時要說些什麼。等到巳中時分，宮人出來傳旨，「皇上召陳漕政入內覲見。」陳宣見殿內無人出來，愈發奇怪，但不表露，忙起身領旨，肅穆神色走上丹墀。
陳宣進殿後先叩頭請安，被叫起後因乾元帝沒問他話，就安靜退到一邊。眼光略地一掃，齊言楊世南亦垂手在旁恭侍。地坪上則跪著一個人，正是蘇五姑娘。
其人衣飾素簡，若出水芙蓉，可難掩光艷。
陳宣眼皮一抬，冉冉摩挲和田玉扳指。
聽她再度用力磕頭，向乾元帝說：「因這納出身樂戶的姐妹花為侍妾的事，若傳出去定然引起紛紛議論，最後有損天家顏面。臣女父親就自己出銀給這家人落籍，讓他們在武當山下清修生活，這在教坊司那裡亦是有據可查的……」
她急聲道：「正巧，這父女三人去年萬壽里為沐聖恩，不辭辛苦地從湖廣來給皇上祝壽。而且一路上百步必磕頭，到了京城更是十步一叩首……之後就住在妙峰山腳下為我大順祈福——臣女今日被召，就斗膽將那老爹帶至西苑宮門等候，齊大人還見到了的，問怎麼有個白髮老者在此。」
陳宣在旁靜靜站著，看乾元帝聞言一愣，扭頭去問齊言情形。
齊言拱手稱是：「微臣確實湊巧碰見了那老者，因知道這樂戶一事，當時就問他；『老先生如何到的此處？』他啊呀呀地就撲倒在地，給微臣跪下，說；『我的如來佛祖玉皇大帝喲，小老兒住城外，和兩個女兒一起為萬歲爺誦經祝禱。這段時日聽聞蘇巡撫因為小老兒一家遭人污衊，想著萬歲爺最明察秋毫，比包拯還厲害，所以壯起膽子來拜見萬歲爺好給蘇巡撫洗冤的，這位青天大老爺，勞您去跟萬歲爺說一句，小老兒一家真沒有銀錢賄賂蘇巡撫脫籍。』」
殿內眾人都凝神靜聽齊言說話，陳宣亦然。過一會兒宮人上來送茶，齊言這便住口，乾元帝接過抿了一口，示意齊言繼續。
齊言這方又道：「微臣見他言語粗鄙，覺得不好讓他面聖，就想詳細問清後給皇上稟告，於是又問：『那你可在珉王府供奉過，後來怎麼不去了？』那老兒說他和女兒起初並不在王府供奉，後來珉王府的管事見其女貌美善曲，就將女兒帶入王府侍奉珉王爺。」
齊言咳了一聲，但道：「但先前——湖廣的顯王世子曾納樂戶女子為妾，惹先帝不悅賜死那幾位樂戶女子——這件事在湖廣人盡皆知，所以他們父女就很是惶恐，生怕哪天小命不保。」
「最後這老者講；『蘇巡撫說萬歲爺重宗室聲譽，可也最是寬仁愛民。他代天巡狩，要為皇上施恩，打算替小老兒一家出銀子落籍，但不許再將女兒婚配……小老兒感念萬歲爺的恩德，去年就專門攜女上京，好給萬歲爺過大壽！』」
「之後這錢老頭就又說了許多旁的，什麼萬壽節撿到了皇上讓賞的銅錢，和其他百姓都感激的不知如何是好，就把那些銅錢串成串供在家中，日日供著香火給皇上祈福。周圍還有許多鄰居也照著如此，天天為皇上誦經……」齊言頓了一頓，總結說，「微臣看過他的路引文書，見確和珉王爺所言符合。」
陳宣聽此這長篇大論，心中微動，記起當初限制諸位宗室的《宗藩條例》正是齊言所擬，就偏首去端詳那仍跪在地的女子。