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蘇妙真心中大震，強忍住焦急不願的神色，暗暗祈求乾元帝千萬別答應，雖說名門閨秀進宮陪侍公主早有先例，先帝在時還有世宦之女充作贊善，也就是俗稱的公主侍讀，以佐公主郡主們進學，是各家夢寐以求的大大榮耀，但她深懼皇宮大內，如何肯在此地久留，更不要說外面還有一堆的事等她辦。
蘇妙真微微抬臉，幾欲說出臣女駑鈍萬萬不敢陪侍公主，但瞧見乾元帝微有沉吟，話到嘴邊也沒敢說。
賢妃也笑了：「皇后娘娘如此青眼這女孩，旁人怕要羨慕死了。又想著替我們長寧找伴子，長寧要是知道了，也喜歡得很呢，她先前與絳仙契好，可絳仙近來出入內廷少了，也難免寂寞，若有人能陪上數月，定歡喜極了……」
乾元帝撇了蘇妙真一眼，擺手召她起身，徐徐點頭，「那便依皇后所言。蘇愛卿這些年在湖廣也是廉潔奉公，兢兢業業，先前的賑濟災民,近來的丈田清糧……」
於是各府誥命還沒出宮，又聽聞了成山伯府的五姑娘得了帝後喜愛，留在宮中陪伴十三公主一月，不免大是感慨，這成山伯府著實受到了浩蕩皇恩，竟有如此體面。
一時間，先前曾因流言蜚語對蘇五姑娘頗有冷遇的一些命婦也不免忐忑，唯恐她進宮後更得皇后公主青睞，將來相見，面上難堪。
第250章
自入宮以來，蘇妙真小心謹慎，半句話不敢多說，鎮日於鍾粹宮陪伴十三公主，內外消息隔絕，連蘇觀河王氏一行人回到京城被乾元帝召見還是從皇后那裡得知。只因賢妃侍奉皇后恭謹，連帶著十三公主時時往景仁宮去，她這半個贊善也得跟從。
「皇上萬壽將至，各地督撫們全都入京了。」
元夕前三日便是乾元帝的萬壽，恰逢乾元帝整五十。前些年乾元帝念著九邊開河等事為了避免侈靡浪費，就一直沒大辦過。
如今浙江總督率部下在龍山一帶連連取得捷報；九邊又因為封貢韃靼而得換太平繁榮，僅僅一年宣大等地就得以邊境休息，民生安養，連向戶部支取的下年軍費都少了四成；不但如此，大順境內的丈田清糧查到現在，進展過半，比先前官府在冊的土地多出八千多萬畝，太僕寺的存銀又激增兩成。
治下如此欣欣向榮，乾元帝也就大為欣慰自傲，更不要提底下官員的奉承吹捧，故而今年的萬壽節就要操持得格外隆重。各地的貢品更流水般送入京城。
冬日的陽光透過雙交四椀棱花櫊扇式窗照進明間裡，乾元帝御筆親題的「德贊宮闈」匾額被擦得明亮。
賢妃陪同皇后鬥了半日的牌頗感勞累，坐到一旁去飲茶休息。蘇妙真再三稱自己不善牌九，但在皇后的要求下不得不忐忑落座，皇后剛贏了賢妃一把，還在笑著，「左右是陪本宮取個樂子。你在宮裡也呆了半月，聽長寧說日日同她念書，消遣不過是講個笑話，做做繡花，倒是拘束了你。」
蘇妙真汗顏，她雖然有意與十三公主親厚，但怕多生事端，萬不敢弄什麼打鞦韆、跳百索、踢毽子之類的活動，就連在賢妃十三公主面前湊趣，也只是撿一些略顯新奇但絕不犯忌諱的笑話來說。
十三公主則笑道：「妙真說得笑話逗趣極了，我看不比內廷供奉的那些俳優差，和先前我看的那本《笑府錄》也差不離呢，那位安平居士可是聲名赫赫的文人哩。」又笑道：「母后，聽聞那排演《鴛鴦記》《洗冤錄》的虹英班也進京了，哪日把他們召入宮中，在鐘鼓司受了訓導，給父皇和大傢伙瞧瞧。」
皇后噗嗤一笑，賢妃先道：「長寧，你和娘娘想到一處去了，先廣平侯府來人說，那虹英班很有些獨特之處，裡頭的行首兼采楚調南調之長，也常演《笑府錄》里的諧劇，什麼《吃麵》的，前日皇后娘娘便命他們進宮以備萬壽節承應。」
蘇妙真聞言一驚，她這幾年雖忙於織坊琉璃廠整理數算書籍，但一直沒落下寫話本的活。先前在蘇州府，《鴛鴦記》一炮而紅，虹英班壓倒蘇杭，雖是因蘇妙真別出心裁，寫得與市面常見的才子佳人極為不同而取了新意，但也沾了顧長清等人的光。
顧長清每逢外頭外頭宴會必然點上一摺子，他既是蘇州府的主官之一，上有所好，下頭自然跟著追捧。又有吳王府的賞識幫扶，這虹英班聲名日漸遠播，連湖廣的人都有所耳聞。
虹英班進京以來，連唱了《鴛鴦記》和改編過的《洗冤錄》《術士錄》《女狀元》，日日座無虛席，甚至連角落裡都擠滿了人站不下腳，還引得京城極為追捧小藕官，甚至有富家公子一擲千金給做風頭。
繼江南第一名伶後小藕官儼然又有了京城第一名戲的稱號。但沒料想竟有這種榮耀，想來但為宮中貴人看重的緣故，小藕官和虹英班也能免去一些不必要的麻煩。
蘇妙真一壁想，一壁同十三公主洗牌。她確沒說謊，連著輸了好幾把，十三公主把牌一推：「母后可不厚道，一直在贏兒臣和妙真。妙真這樣得不善牌九，可不是當了散財童子嘛！連帶著兒臣也沒贏一次！母后真是鑽錢眼兒里了。」
話音沒落，賢妃皇后都笑得不成，賢妃又嗔怒道：「長寧，你怎麼跟娘娘說話的，娘娘，你瞧這丫頭，越大嘴上越是沒把門了。」
皇后忍笑擺手，身後的宮女正好提了一袋金錁子來，「長寧，你這就是冤枉母后了，她一個外臣女子，要是出了宮反而身無寸銀成何體統……」就將贏了的銀錢並著那袋金錁子賞給了十三公主和蘇妙真。蘇妙真忙得起身謝賞，有內監報說「裕王殿下和瑞王殿下前來問安」。