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蘇妙真微笑道：「我爹娘也沒瞎眼，我哥哥更不會答應。退一萬步，他們真的答應了，我絞了頭髮做姑子，又或者一根繩子吊死了，也是一樣。」
慕少東臉色陰沉得能滴出水，蘇妙真見他抓緊馬車簾幔，十指泛白，但沒有放手的意思，心中冷笑，面上不動聲色提醒道：「慕公子莫不是想讓我去跟哥哥說一聲，你今夜又如同南苑那次，色迷心竅欲要得罪於我？」
她又抖了抖手中帕子，譏諷道：「有句話叫『好狗不擋道』，還請慕公子讓一讓路……」
慕少□□地笑了一聲，道：「聽說姑娘成親三年，因著心病，從沒同顧知府做成夫妻之實……」
他回望她，緩緩道：「既然如此，我今夜若把姑娘帶走了，蘇巡撫與鹽運使怕也不得不承認我這個新女婿，新妹婿吧……鹽運使這會兒還在西苑伴駕，等他回來，早是生米煮成熟——」
說著，只聽一聲冷笑，電光火石之間，他便探出手來，放肆而充滿情＊欲地撫摸上蘇妙真的唇瓣，他身後的兵甲則「刷」地拔刀，同時指向伯府的四個護衛。
蘇妙真立時偏臉，大怒至極，悄悄握在手中的匕首剛一拔出，還沒刺過去，只聽得一聲簌簌破空之聲，「啪」地一下，竟是一方玉佩正好重重砸在慕少東左手。慕少東面色驟變，登時扭頭，待要怒罵出聲，見得來人卻立時皺眉，沒能說出話來。
蘇妙真順著他的目光去看，心中則是一顫。
顧長了一身靛青色仙鶴暗紋雲綢直裰常服，從容不迫地踱著步子，於岸邊法船後走了出來。那法船高達一丈，前後左右擠滿了聽經百姓，是以方才竟無人發現他在那裡，而看他情狀，他顯然是早早在此等候。
顧長清身後亦然跟著一群護衛衙役，俱都拔了佩刀，逼近著將馬車周圍圍了起來。慕少東見得此狀，情知今日討不了好，咬牙冷哼一聲，「顧參政倒是有情有義，為了個主動拋棄你的女子這麼大費周折，想是在這裡等了一晚上吧。」
顧長清點了點頭，面不改色地送了他四個字：「是又如何？」
…………
*
天際星河耿耿，對岸百姓雲集。因著方才幾乎釀成械鬥，附近百姓早已作鳥雀散。
蘇妙真看見那盞琉璃蓮花燈隨波蕩漾，漸漸消失在連片的河燈之中。她低下眼帘，將視線集中在裙邊的白銀條紗挑線香袋兒上：「你也快回山東了——你打算時候把合離書給我？」
顧長清臉色一變，沉默許久，突地道：「真真，我聽說濟寧的事了，你對外說，是你自己畏懼產育而不願意和我圓房，真真，你把所有責任攬在——」
蘇妙真打斷道：「你既然知道，就該早點把合離書給我。否則把我逼急了，我只能去宣揚，說是你顧大人為了陳姐姐特意不碰我。」她雖是威脅，語氣聲音卻極力輕柔。
她聽得顧長清氣息一滯，半晌，方徐徐吐了口氣，沉聲道：「但是真真，我不想同你合離，我知道你還喜歡我在乎我，我亦然如此！既是這樣，我們為什麼要為了外人分開。」
蘇妙真搖了搖頭，輕聲道：「小顧，我是喜歡你的，可我不喜歡喜歡你的自己。我覺得那個人根本不該是我，惡毒，自私，嫉妒，又不安，那個自己讓我覺得很陌生，很討厭，也很痛苦。」
蘇妙真說著說著，但覺恍然大悟。她這段時間每逢午夜夢回，總是反覆質問自己，顧長清經過臨清時分明是在討好她想要認錯求和的，而譚玉容又一口咬定沒有恢復記憶，她和他還是能夠走下去的，可為什麼自己還一定要堅持合離呢。
她模模糊糊地似有感觸，但又覺得不夠清楚，原來，原來竟是這樣——
除了譚玉容的存在讓她愧疚嫉妒外，除了顧長清的種種無視讓她不安難過外，她更痛恨自己怎麼變得如此軟弱，如此毫無自尊，甚至正如顧長清所言——
自私，惡毒。
這個自己讓她厭惡。
蘇妙真抹掉即將湧出眼眶的淚水，「而我也明白你是有些喜歡我的，咱們朝夕相處了三年，我自問有可取之處，能得到你一些喜歡憐愛著實太正常不過……」
「可你太在乎陳姐姐，在乎到你可以為了她一次次拋下我……小顧，我真的很憋屈，很委屈，我受不了——我不知道我會這麼受不了……如果換做剛成婚那會兒，我自然可以一直忍，但是現在不成，如今我只覺得委屈煎熬——我不想，我不想為這個將來恨你又恨我自己……」
「小顧，你常常說別讓我委屈自己，可是你不明白，現在讓我委屈的正是你。」
蘇妙真極力按住哽咽之聲，平靜道：「小顧，我們的緣分已盡。我是願意成全你祝福你的……你若是對我，若是也還有一點半點憐惜，就簽了合離書，早早放我自由，放我成為原本的自己……」
見顧長清只是沉默不接話，蘇妙真不由苦笑，道：「如今譚老爺還去世了——你本就為了我害得譚老爺中風而惱恨——陳姐姐既沒有理由回襄陽，她也再無依靠，如今咱們既然能好聚好散，你也能與她再續前緣，為什麼還要拖著不放手呢？」
顧長清立時否決：「我當日只是一時震驚口不擇言。真真，我很清楚，譚老爺的中風與去世和你遠沒有關係，我更不會惱你恨你……真真，我知道你是受了大委屈，可我保證，以後再也不會有餘容陳玫她們擋在咱們中間！」