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傅絳仙許凝秋又拌了兩句嘴，待到城隍神像越來越近，加披五彩雲鶴法衣的道士們坐壇隨後跟上，唪誦 《玉皇宥罪錫福寶懺》的聲音越來越大，兩人這才和好如初，纏著蘇妙真嘰嘰喳喳，要蘇妙真當說書先生講一些鬼神故事。
蘇妙真哪裡耐煩，偏也是經不住她二人纏磨，就講起前世看過的恐怖小說和電影，二人起先沒當回事兒，待聽到井裡鑽出白衣女鬼、屏風走下無頭女屍之類的情節後，這方意識到厲害，皆是嚇得面如土色。二層里伺候的婢女聽了個全，也俱抖抖索索，疑神疑鬼起來。
於是一送走城隍神像，傅絳仙許凝秋就俱是積極主動地去跟傅夫人聽宣卷經文。蘇妙真暗暗失笑，雖覺無聊，但強忍了，相陪坐到下午。
眾人待給諸僧尼募施了錢米香油，又用了晚飯，這方一起去放河燈，施焰口。
眾人本來正樂著，忽地張家來了婆子，義正言辭地說天色不早，說許凝秋得必須立馬回去。許凝秋迫不得已，只能先走。張家門風如此嚴苛，著實讓蘇妙真又是目瞪口呆，又是掃興失望。
她在侯府里繼續待了一陣子，對著許蓮子，但覺不甚自在。而蘇問弦進宮前又交代過她身邊人，說今日陰氣重，要蘇妙真也早點回府。故而侍書便上前勸了兩句，說若想來侯府過幾日再來便是。蘇妙真就辭別了傅夫人傅絳仙，乘了馬車要回成山伯府。
等她聽得外頭人聲鼎沸，嘈嘈雜雜，便掀開點車簾往外看去，這方發現是原來是經過水關。
京中護國寺、白雲觀、東嶽廟諸寺廟道觀皆在水關建了建盂蘭盆會，或燒法船、或點河燈，或施焰口，打起道場以超度亡人。故而水關遊人極盛，天色雖是全黑，明月已經高懸，到處都是如晝燭光，百姓士紳熙熙攘攘，都聚集到岸邊或放河燈或聽經文。
蘇妙真放眼望去，見得平民百姓所放的河燈倒與侯府所用大為不同，並非絹緞、絲綢、或琉璃所制，多是尋常彩紙捏作蓮花花瓣，再由蓮花瓣叫染成成不同形狀。
最多的當然是蓮花形狀，但也有諸如鳳凰、仙鶴、麋鹿、麒麟、孔雀等飛禽走獸形狀的彩燈，上繪種種佛家道家勸誡故事，逐水而去。
除此之外，亦有西瓜燈，蓮蓬燈，南瓜燈，俱是掏空留皮，燃燭於內。雖不夠巧工精緻，但也稱得上絢麗多姿，別有奇趣。
蘇妙真看到孩童們舉著如滿天星斗一般的蒿子燈，成群結隊地在岸邊奔跑嬉鬧，口裡念著「放河燈，放河燈，今日點了明日扔」，不禁一笑，知道中元節燈不能久留，得早早扔掉以去除霉運。
她瞅了眼自己所提的琉璃河燈，就要吩咐黃鶯拿下車去，讓小廝隨手放入河中好驅除晦氣，忽地聽得一聲「蘇五姑娘，好巧」。
蘇妙真轉臉看去，卻是一滿面春風，目光炯炯的男子，頭戴犀角玉冠，身著紫金曳撒，看著倒也英俊倜儻人模人樣，正是薊遼總督的二子，慕少東。
慕少東驅馬至車前，一手用玉簫撩開墜落的青幔車簾，一手按在雕芍藥花車窗上，低聲笑道：「蘇姑娘，三年未見了。」
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蘇妙真冷笑一聲，但不接話。
慕少東似是猜到她在想些什麼，笑道：「姑娘有所不知，若但就南苑，那的確是五年了。可姑娘你出嫁時我還去顧家喝了喜酒。而姑娘出發離京時，我也在岸上瞧過兩眼，算起來還沒滿三年——」
慕少東凝視著蘇妙真，低聲笑道：「不成想三年過去，姑娘容色風姿更勝當日，實在讓人一見心折，難以自制。」
蘇妙真自己極是厭惡慕少東這種好色如命的登徒子，此刻早是面無表情，雖是沒想通他怎麼沒到年底就來了京城。但不妨礙她忽視此人，當下就招了招手，讓四個府衛上前趕人。然而慕少東稍稍偏了偏頭，身後走出八九個兵甲，擋住了伯府府衛的動作。
蘇妙真立時間面色一冷，冰聲道：「慕公子這是何意。」
慕少東滿臉誠懇：「蘇姑娘，你既然已與顧長清合離，算算勛貴高門中能匹配姑娘年紀相仿而又並無妻房的，也只有我同趙越北，但趙越北若與姑娘有緣，六年前便成事了。可見多半是咱們日後成一家人，既然如此，你待我何必如此冷若冰霜？」
蘇妙真聽得如此厚顏無恥之言，心中大怒。面上卻只是似笑非笑，上下打量他一眼，慢條斯理道：「可是吶慕公子，我一不失明，二不痴傻，三不缺心眼——」蘇妙真裝模作樣地搖了搖頭，「所以別說是這輩子，就是再過十輩子，慕公子也不配娶我……」
看著驟然變色的慕少東，蘇妙真慢慢點了個頭：「慕公子沒聽錯，就是你不配。再過十輩子————」
「你。也。不。配。」
見得慕少東臉色霎時間難看無比，蘇妙真但覺暢快。
她自打濟寧之事後，心裡就悶了股邪火，早是想沖個人發一發，這會兒慕少東上趕著找罵，她要是再不用來泄泄氣那就是愚蠢傻瓜了。
何況就如傅絳仙所言，如今有蘇問弦給她撐腰，只要她不去惹皇族中人，完全可以二世祖一番，在京城裡橫著走，還怕他一個慕少東不成。
不一時，見慕少東又恢復成鎮定自若模樣，蘇妙真暗暗冷笑，明白他也是想到了蘇問弦今非昔比，所以不似當年輕薄。
慕少東看著蘇妙真笑吟吟道：「姑娘須知，兩姓姻緣乃是父母之命媒妁之言，若伯府長輩願意，你也沒辦法拒絕不是——姑娘必是要再嫁的，而能夠候選匹配的男子中，我同姑娘絕對最為匹配。」