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蘇妙真聽得「苗姑娘」這個久遠的稱呼，不由一笑。
扭頭一看，見夏蓮正直視著她，不似方才拘謹約束，就笑道：「別叫我『苗姑娘』了……我當然記得，說起這樁，那些日子真多虧了你和陳姐姐，我才安然無恙地等到哥哥去接我。」
夏蓮面色一凝，從善如流改口道：「是，顧夫人。」頓了頓，夏蓮道：「有件事，奴婢一直納悶著，你為何會跟那三個男子一起逃難？現不怕有礙名聲麼？而裡頭那趙家的公子，不就是我們姑娘如今的表兄麼？」
夜風一送，遊廊上掛的荷花燈微微晃蕩，燭光一閃一閃，黯淡朦朧。蘇妙真點頭：「趙大人乃是宣大總督趙理之子，他的三個姑姑里有兩個都嫁到了平江伯府，還有一個嫁到了柳家。大姑姑生下的兩個孩子，便是陳大人和陳姐姐。」又輕輕道：「至於我會在湖廣落難，說來太過話長，並非我不惜名節。」
夏蓮置若罔聞，自言自語道：「那時候奴婢以為你沒有成親，可如今來了濟寧，奴婢才知道，你就是蘇家姑娘，還早在乾元十三年就嫁給了顧大人。但你當時卻隻身跟趙公子他們三個一路往襄陽而去，這實在，實在太恣意妄為，不守禮教了……」
蘇妙真腳步一頓，解釋道：「天有不測風雲，我的確有無法明言的苦衷，也的確跟趙大人他們三個毫無干係，你千萬不要……」
夏蓮乾脆道：「奴婢斷沒有把此事告訴外人，也絕不會告訴外人。」
似是怕她多心一般，夏蓮兀自道：「夫人放心，襄陽之事除了關乎夫人的名聲，也關乎我們姑娘的名節——雖我們姑娘只是發了善心，才收留了陌生男子與夫人入住內宅。跟夫人同趙公子他們不清不楚地共行逃難無法相提並論，但若傳出去，也足夠惹人閒話的了……」
蘇妙真聽出夏蓮語氣中明晃晃的指責與不屑，不由得微微一愣，繼而又暗暗苦笑。
湖廣旱災里的事至今仍是蘇妙真自己的心病。夏蓮當日不知她已成婚，還以為蘇妙真是蘇觀河的侄女甥女，遇到災情後跟親人失去聯繫，不得不跟三個男子親友奔波逃難。故而當日夏蓮待她極為小心翼翼，生怕提起逃難之事讓她想到了女兒家的名聲貞潔。
但到了濟寧後，想是夏蓮終於得知——原來蘇妙真就是蘇觀河的親生女兒，甚至當時早已成親，不該出現在湖廣——這才對蘇妙真的看法態度有所改變。
畢竟出嫁婦人該在夫家相夫教子，無論如何也不該隨便回娘家，更沒道理與爹娘失散，居然同趙越北等人獨處了月余。難怪在夏蓮看來，她與趙越北似是有什麼不清不楚的勾連。
蘇妙真深深吸了口氣，但覺無奈厭倦，便不再接話，兩人沉默走著，一路上靜悄悄的，只有夏蟲倦鳥的聒噪鳴叫聲和從蓮花池模糊傳來的歡歌笑語聲。
待經過幾處庭院，直到蓮花池上傳來的歡笑聲微不可聞，入眼才見一高聳的大玲瓏山石，完全隔斷了外界的視野，院門虛掩著，裡面正是翡翠軒。
蘇妙真跨過門檻，翡翠軒里東面引了潺潺曲水，西面則是太湖石堆作的假山，假山中夾雜種了幾株桂樹。
院裡正面乃是一片翠竹林，竹葉簌簌，裡頭蓋起三間歇山頂平軒，廊下雖點了幾盞戳紗羊角紅燈，卻不足以驅散一院黑沉。
夏蓮立在廊下，恭恭敬敬地低下頭，道：「顧夫人稍候片刻，我們姑娘馬上就來了，奴婢先去倒茶。」說著，便轉身往側間而去。
蘇妙真欲要喊她，突聽雲鑼一響，景園上空放起無數煙花爆竹來，絢麗之至，蘇妙真一怔，等在轉過頭來，只見夏蓮已經離開。便只得自便，推開十錦門槅，提裙而入。
軒內亦然一室昏黃，兩座花梨木立柱紗罩燈台里的燭光忽明忽暗，一掛白絹繪明月逐人簾幔灑落於正中地坪之上，將軒內隔作內外兩半，外頭乃夫人姑娘們喝茶閒聊之所，裡頭則是更衣起臥之處。
見室內並無等候服侍的丫鬟們，蘇妙真不由皺了皺眉，忽想多是譚玉容為了保密特特把人差開，這便點了點頭，掀簾進到內間，坐進紫檀木鑲瓔珞羅漢床，等著譚玉容前來。
花梨木夔龍紋妝檯上的擱了一座精緻香爐，白煙裊裊升起，蘇合香若有若無的香氣悄無聲息地在內間消散，蘇妙真本來就累，等著等著，便昏昏欲睡起來。
她正忍不住要趴在炕几上小憩片刻，不知打哪兒吹來一陣冷風，羅漢床前的橫案上兩座蓮花如意燭台里的燈芯「啪」地一爆，火焰隨風一擺，內間登時便黑沉下去。
蘇妙真猛地驚醒，內間雖是驟然黑沉一片，但好在外間仍有昏黃燈光，透過繪明月逐人簾幔的白絹面兒，幽幽地照了進來。
蘇妙真按著噗噗直跳的胸口，慢慢坐正起身，輕輕下床。因想著翡翠軒內空無一人，又黑沉可怖，蘇妙真身子不由微微發抖，心中驚疑不定。
她正琢磨著譚玉容和夏蓮怎麼還沒過來，翡翠軒外卻傳來一陣腳步聲，越來越近。
蘇妙真鬆一口氣，撩開垂簾急急走出，推開十錦門槅子，待要喊一聲「陳姐姐」，忽地動作一頓，意識到那腳步聲雖踉蹌急促，卻穩重有力，絕不是女子的輕盈步伐。
「怎麼沒人，人呢？」一個不耐煩的男聲傳來，含混不清而又沙啞低沉。
蘇妙真心中一冷，來人哪裡是譚玉容，分明是趙越北。