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顧長清見她說著說著收了笑容，嚇了一跳，低聲下氣地解釋起來：「我哪兒都沒去，就是在濟寧府下面的州縣裡轉悠查丈田裡的舞弊，你若不信，我剛好把魚鱗圖冊帶了回來，你瞧瞧就知道我這些時日就只顧著去辦丈田了，何況林師爺又在考功名，我失了一大臂膀，鎮日發愁忙碌，怎麼可能去胡混取樂。」
林師爺還有顧卯等其他幾個手下人，在蘇妙真的建議和他的大力支持下，從去年就開始準備考科舉，蘇妙真還暗暗想過顧長清倒跟蘇問弦不謀而合，都樂意提拔屬下，確實很有胸懷遠見。正替綠意高興著，忽想到「何況」二字，未免皺了皺眉。
顧長清見蘇妙真神色不對，忙趕在她翻臉前又賠笑道：「就算有閒暇功夫，我也絕對不會去外頭胡混……」就俯首帖耳地又說了無數好話來哄蘇妙真。
蘇妙真心內早是樂不可支，面上卻只裝不信，直見到把顧長清急得額上冒汗，才轉嗔為喜。
顧長清發覺她在故意找事兒，又見她嘻嘻笑著，未免生氣無奈，一把將她拖了回來，還沒等狠下心腸說她兩句，蘇妙真就低眉順眼地聽訓。
顧長清瞧著她柔順的模樣，再大的火氣也都全丟進爪哇國去了，便心軟下來，跟她慢慢說道：「還有，元輔想在一年內就把南直隸和山東試點州縣的丈田辦完，隨後火速推向大順全境……」
原來南直隸年初清完，但山東這裡卻因著總河的案子和黃河的治理而耽誤半年。山東布政使前些日子召見顧長清，說元輔大人連下公文催促，要求四月底山東的試點州縣丈田必須圓滿完成，魚鱗圖冊等物也得交送副冊。
蘇妙真凝神聽了會兒，見顧長清面有隱憂，知道他是覺得張松年操之過急，可能會有麻煩紕漏，忙輕聲安慰道：「元輔大人眼下很得聖心，不會有麻煩的。」
顧長清頷了頷首：「你說得對，皇上重視元輔，不說罷撤市舶司嚴查海禁和丈田，單二叔這總河之位，也有他舉薦的功勞，還有浙江總督，也是他和傅侯爺一起推薦，只是聖心難測……」
他轉過話頭，道道：「說起市舶司和海禁，你上回跟東麒打賭，彩頭不是沒定麼，東麒既然轄管杭州三府，胡總督到任時他肯定得去謁見上峰，你問他要了什麼？」
蘇妙真抿唇一笑。悄悄湊到他耳邊說了前因後果。
顧長清聽了一驚：「你居然還想以後出海做生意，見世面？」原來蘇妙真向傅雲天討要的亦然是讓他尋找海商家眷後悄悄庇護一家兩家，為日後出海做準備。
顧長清想了想，搖頭道：「皇上登基以來，海禁一直在收緊，你這願望也不知要到何年何月才能實現。」
蘇妙真見他並不牴觸，不免欣喜，聽得這話也不著急，就笑道：「如今的皇上不願意，日後的皇上未必不同意，再說，到時候若換了些贊同開海禁的元輔、總兵還有總督們，比如你——說不定就能成事呢……」說著又給他斟酒。
顧長清連著喝了十幾杯酒，又餵了她兩小杯，見她紅暈滿面，但覺念想難壓，就含糊地在她耳畔求了兩句。
蘇妙真一聽，待要出聲拒絕，卻被他濕熱的鼻息噴在耳後，激起她陣陣顫慄，又聽他在耳邊啞聲相求，心想顧長清也的確忍得太久。就咬著唇瞅了床前燭台一眼，微不可聞地嗯了一聲。
許久過後，黑暗裡蘇妙真不好意思張口，只能埋頭往邊上縮了縮。顧長清會意，笑著哄了她便重新點燈，去取毛巾銅盆，先給蘇妙真擦了擦手，又自去洗乾淨，這方上床摟著蘇妙真重新溫存。
顧長清溫香軟玉在懷，滿足至極，長長吐了口氣，玩笑道：「有你這麼個天仙也似的娘子擺在家裡，偏偏只能當畫兒看，為夫也是熬得太狠了。」
蘇妙真這會兒也平靜下來，聽得此話，冷哼一聲道：「你還好意思說，元宵那會兒我都，我都主動成那樣子了，你還非要做柳下惠，能怪得了誰？」
原來到濟寧的第一個元宵里，蘇妙真因想著她和顧長清二人的初見，就發生在火樹銀花、花燈如晝的上元佳節中，便有意挑這日子，想跟他成就真正的夫妻。
結果她好容易鼓足勇氣投懷送抱，那晚上顧長清硬是不肯碰她，乾脆在榻上睡了一夜，直把蘇妙真氣個半死。
顧長清見她有氣，自然百般哄她，後溫柔應道：「那會兒我是想著離你在揚州生病，還沒滿一年的養身日子。我肯定不能先逞個人慾念，而得顧著你的身子——畢竟揚州城的名醫們個個都說你得將養將養。」
又道：「且岳母岳父早都跟我說過，你小時候連著掉了兩回水，也就是看著康健活潑，其實極容易犯個頭疼腦熱，要我多體貼著你，我自是得一萬個小心。」
頓了頓，他道：「算一算，也快滿一年了，正好是在你生辰後兩天。」
過得片刻，他又在蘇妙真耳畔低聲笑道：「只差兩天應該沒大礙，二月龍抬頭那日，府里的幾個供奉揚州大夫來請脈時，也說你如今脈象平穩……要麼等你生辰那日，咱們……」
「你想得美！」蘇妙真立時打斷。
顧長清只是笑著：「確實挺美。」
蘇妙真哼了一聲，大力推開他：「對不起了顧大人，我要睡了，您自己慢慢想，好好想，隨便想……」
還沒說完，顧長清卻哈哈大笑，也不管可能會驚動外頭人，將蘇妙真死死拖入懷中，壓住她的手腳，胡亂親了一陣，方滿足笑道：「睡覺睡覺。」