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「你也別惱，顧郎中這自然是怕你不喜陳御史，才沒提此事。」文婉玉並不知曉蘇妙真和衛若瓊曾有過節，還以為是因事涉陳宣，顧長清才沒告訴她。
當下見蘇妙真發怔，就忙笑道：「總之回去可不許跟顧郎中發小性兒，再沒有把人趕到籤押房睡的道理了。，蘇州府本來就有人在傳言說你悍妒，那什麼雲香要被個客商贖身後，更有人說是你在從中作梗，還是仔細點名聲，別讓人污衊了你。」
蘇妙真回神一笑，得意道：「也不算她們講錯，我這人本來就心眼小兒，換做以前也就算了，如今我可絕容不了別人跟我分夫君——」因見文婉玉神色訝異，把話一轉道：「分夫君的心，旁人愛怎麼說怎麼說，我就當他們『羨慕嫉妒恨』了。」
文婉玉抱著安哥兒，笑得直喘氣。二人說了很一會兒的話，蘇妙真看看時辰，算著久久不見文婉玉，想在這邊留下吃頓飯，正要遣人回去傳話，恰好寧禎揚傳話回來，說要在正房用飯。蘇妙真便要離開，來人卻回稟說寧禎揚已知道蘇妙真也在，稱下雪天留客天，望蘇妙真給個臉面。
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待往花廳去的短短一截路上，黃鶯趁著空悄聲對蘇妙真道：「姑娘，那世子爺不是在打什麼壞主意吧，怎得對你頭一回主動留咱們了？倒讓人瘮得慌，該不會他又想給姑爺弄幾個美人罷？」
蘇妙真心中雖有幾分打鼓，但悄悄覷向花廳簾內寧禎揚的背影，見他時不時和先她進去的文婉玉說幾句話，除此之外一切如常。
就在借著看廊外闌干下的山茶花，輕聲道，「不太像。其實據說他本來就是個隨和風雅的，只是容易被我惹生氣。如今多半是有子萬事足，心性更平和了些……且他可能還想著我是接生安哥兒的小功臣之一，更替王府辦了幾件家事，因此對我就有所改觀吧。」
翠柳點頭道：「那倒是，我瞧冬至禮裡頭，吳王府今年添了不少好東西給咱們，那兩房澄泥硯，可不是能輕易得到的貢品，多是世子爺做主添上做謝禮的。總之，咱們還得做足禮儀……」
三人這邊在廊下悄悄嘀咕，那邊寧禎揚也注意到廳外情形。他餘光一掃，從暖簾縫隙瞥見一個熟悉身影，披著淺茜紅纏枝芙蓉妝花潞綢貂鼠斗篷，一面撥著朱漆描金花卉紋樣手爐里的易州紅籮炭，一面笑語盈盈地同身邊婢女說話。
寧禎揚自打想明白後，足足有三十七天沒見過她，早是煎熬企望，抬步走到門檻處，吩咐人打起堂簾後，微微咳上一聲，問道：「宜人的傷可好全了？」
「有勞世子爺掛念，妾身已是大好了。」
寧禎揚見她也不等他說話，便先柔柔拜倒福身施禮，心中一熱。兩人客套幾句歸座後，他仔細打量，見她面頰嫣紅，比三十七天前所見要莫名媚艷，又見且言語態度不復當日的冷顏斂色，不禁心中更熱，微笑著道：「景明和你這些時日都不怎麼出門，可是在忙些什麼？」
「妙真正學彈琴，無奈愚鈍頗耗時間，故而外子在費心教著，妾身在費勁學著，故兩人都不得空出來。」
「孤府上有一把焦尾古琴，你若不嫌棄，我便讓人送過去……」
蘇妙真見他如今待她態度極是溫和，更主動提出送禮，心中雖奇，但也高興樂見此番變化。且她先前就為當日在王府別業罵他「拉皮條」什麼的。而暗自內悔，推拒了寧禎揚的好意後，就和他另外客套寒暄起來。
兩人互相給足面子，只讓王府眾人和黃鶯翠柳等人都看得目瞪口呆，同時又暗自慶幸這兩日不再互相看不上，倒讓大家都好做幾分。。
蘇妙真在吳王府用完晌飯，又被留下看了一場新鮮戲法，待到告辭離去，已經是申中時分。
寧禎揚第一次主動相送，倒讓蘇妙真身邊的隨行人等都受寵若驚。蘇妙真卻暗自嘀咕，只覺訝異彆扭，但她向來是個「人敬我一尺我竟一人一丈」的性格，便沒有刻意推辭拿喬。
兩人順著暖廊一徑向垂花門方向走，滴珠等王府姬妾在後隨行。蘇妙真一面看著遮風廊幔上的紋樣，一面同寧禎揚敘了些家常話。
待他提及織造衙門上的試行領織辦法，更稱讚起顧長清時，蘇妙真不由抿唇一笑，大是高興。
本朝織造分京城官局和江南三大織造局，蘇州織造管著本州府和下轄州縣的六處織染局，任務繁重，規模宏大。
而隨著朝廷承平日久，皇家宗藩每年所需的織造歲貢也總在增加，除此之外的添派也時不時成為一個巨大的數字。而這織造歲貢主要是由本地紡織染繡手工匠戶的無償勞役。
也就是說每到固定時間，這些匠戶就要被織造局以「匠籍」名單徵召進衙門，集中坐匠織染。譬如吳江縣，每逢秋季，全縣的百餘戶絲織工匠就必須得前往織造衙門輪班坐局。
而因是無償，這些匠戶們並沒有積極性來應對歲造緞匹的任務。反而常常因為歲貢增添，而不得不擱置了自家安身立命的活計來織造衙門勞役，若逢個歲貢加派，這些匠戶們往往就只能全年無休，甚至有時破家敗業，不得不逃往外地躲避匠役。
這種匠籍局織制度不但掠奪了那些私人手工機戶們的人身財產，其實也變相地阻礙了蘇州府織染業的發展。故而自打顧長清擔了織造上的事，蘇妙真就一直想旁敲側擊著提醒他，看看能不能在這織造經營形式上做個改進。