第301頁
黃鶯膽子稍大，眼瞅著寧禎揚所穿潞綢直裰下擺處滴滴答答落地的水珠，囁聲道：「姑娘，姑娘她說城裡未必有什麼亂子，就是有，織坊里，還有家丁護衛，明早再走也是一樣……」
「婦人見識！」
翠柳也回過神，因聽寧禎揚語氣越發嚴厲，她慌忙接話補充道：「其實，其實主要還是我們姑娘下午在城門那兒受了驚才暫時不想冒雨出城。姑娘她昏昏沉沉地，吃罷晚飯就睡了，再挪騰只怕對病體不好——世子爺明鑑，並不是我們姑娘想要宿在外面壞了體統。」
然而話沒說完，卻聽寧禎揚聲調猛地一轉，「她病了？」
寧禎揚的衣擺在翠柳視線內微微晃蕩，翠柳聽見他語氣輕緩許多：「請過大夫沒有——」
「她身子——她吃的什麼藥？」
蘇妙真壓根沒病，更壓根不在織坊，哪兒能請大夫？
翠柳下意識地就搖了搖頭，「姑娘說不太嚴重，也不消請大夫開藥，捂上一夜睡個好覺就能成。」
她正苦思再說些藉口將這世子早點送走，突聽堂內沉默下來，只餘下這位世子的呼吸聲。翠柳還道是把這人應付了過去，便和黃鶯互視了一眼，正要藉機告退。
「好！好！好！」
卻聽這位世子大怒喝道：「她犯蠢犯糊塗時，你們做奴婢的不去勸誡，反而一昧縱容，上上下下都只曉得順著寵著——孤算是看明白她為何成了今日這個膽大妄為的脾性！」
翠柳被他突然暴怒的聲音嚇了一跳，冷汗漣漣也不知該如何應答。她只瞧見寧禎揚那雙鹿皮油靴在視線內來回走動，漆黑得似是被堂外翻滾濃雲染上了墨色。
穿堂的夜風冷得翠柳不由打了個寒顫。翠柳終於醒過神來，辯解道：「姑娘不是膽大妄為，姑娘她一貫不愛吃藥，每每發熱都只必先捂上一夜。不見好了才肯讓人尋大夫，並非我們下人伺候不周，更不是——」
寧禎揚冷聲打斷：「不必說了——」
半晌。
他徐徐吐氣——蘇妙真不耐煩吃藥，他是曉得的。是那年南苑，寧禎揚深夜去蘇問弦的住處探問時曉得的。
當時蘇問弦也沒和他們幾人客套，全心記掛著蘇妙真，一等藥來就進了內室，百般勸哄蘇妙真吃藥。
寧禎揚、趙越北與傅雲天三人當場就愣了。一方面驚訝於蘇問弦居然也有柔情千萬的時候——竟如此嬌寵這個么妹；一方面也俱奇異於內里執拗的她，居然還是個忌醫厭苦的矯情性兒。
不過她矯情的又何止討厭吃藥一樁……寧禎揚微微冷笑。
但此刻他想起舊事，心氣莫名稍定，便也懶得多聽，直接看向一旁垂手面帶忐忑的寧祿，吩咐道：「留八個護衛在這兒，再即刻差人去醫館……」
他扭頭看向地上跪侯的兩個婢女道：「她若不肯吃，你們就直接灌下去。」
灌下去？翠柳黃鶯二人各自叫苦。喏喏應聲。起身見得寧禎揚一面撫著手中翠玉扳指，一面邁步往外走道：「你們姑娘是景明的妻子更是誠瑾的么妹，眼下她獨身在蘇州城——」
堂內懸掛的繅絲圖卷被颳得嘩啦嘩啦作響。翠柳黃鶯默不作聲地恭送寧禎揚進了夜色。
「孤若不盡心一二，也對不住景明和誠瑾二人……」
……
山塘河兩岸的商鋪織坊前懸掛著一盞盞搖晃的油燈，昏黃黯淡地破開黑黢的夜色，照進河道里。一艘闊大華貴而又燈火通明的畫舫在風雨中緩緩起航，向西駛去，船舷破水聲幽幽鳴動。
與此同時，伴隨著嘩啦的划槳聲，兩艘小小的烏篷船和這艘畫舫擦肩而過，快速地駛向岸邊，放下鐵錨。
蘇妙真掀起船簾，披著蓑衣斗笠出艙，迎著風雨第一個下船。眼瞅見西面那艘離開畫舫，心中一奇，想不通這會兒怎麼還有人冒大雨來山塘街。
待要深思，她卻扭頭看到織坊門前熟悉的四角宮燈，心中又是一松，也不願費神琢磨那艘畫舫價值幾何。手腳並用地爬上碼頭，饒是如此小心翼翼，因地濕路滑，她還是腳下一溜，險些跌進河道里。第二個出艙的柳腰眼疾手快，扶了她手臂一把，蘇妙真心有餘悸地上了岸，連聲對她道謝後說：「差點成落湯雞了。」
就著手中的燈籠，蘇妙真看出柳腰笑得勉強，拉著她一面往織坊門口走，一面輕聲安慰她道：「葛兄弟只要不被人鼓動著去領頭搶砸打燒，蘇州城就不會大亂，蘇州城裡的百姓更只有拍手叫快，稱他們一聲英雄的。」
柳腰雙唇一顫，反手扶住蘇妙真，瞅著地上怪異模糊的人影，低聲苦笑：「夫人，我，我真的怕——那白石既然心存不軌，故意煽動葛成他們去打頭陣，誰曉得還有沒有後招，要是，要是能說服葛成他不摻和這事兒，就好了。」
蘇妙真沉默下來。
在玄妙觀時，她聽得那白大哥的種種事跡，就心有疑惑，待聽到那人原是從松江府來蘇州府做機匠織工時，就立馬想到裡頭或有蹊蹺。松江府也是江南紡織重鎮，松江布聞名大順，曾有衣被天下的美名，松江府的人怎麼需要跑到蘇州府來當織工呢，直接在本地做工，豈不便宜？更別說葛成他們決定組織抗稅後，那白大哥突然又消失不見。
古往今來，民情被別有用心之徒當做利刃使用的例子卻也不少。當然，蘇妙真並不肯定那白大哥就是來趁亂煽動的。只是為了讓葛成聽從她的建議不將這抗稅擴大事態，演變至無法收場的地步——她才誇大其詞許多。