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顧長清即刻一愣。他萬萬沒想到蘇妙真開口的第一句竟然不是讓他處置冬梅，而是先給他道歉。他不由得柔下聲道：「妙真，這句『對不住』該是我對你講。」
顧長清瞧見蘇妙真羽睫輕眨，似有疑惑，心中喟嘆，口中緩道：「你既然聽到了那些話，想來也知道了冬梅是余容的貼身婢女……我早該告訴你，甚至早該教導冬梅，讓她拿你當主母來看，但為著陳年舊事，我始終沒有。這是我顧長清的不是。」他猶疑片刻，仍道，「你可是想讓我懲處冬梅，要不這樣——」
卻被蘇妙真微笑打斷：「沒事，我早猜出來冬梅姑娘是陳家姑娘的婢女，她伺候了陳家姑娘那麼些年，主僕情分自然非比尋常，而陳家姑娘和你曾有婚約，但結局卻是陳家姑娘香消玉殞，我鳩占鵲巢，她不喜歡我，不肯拿我當主母來看，也十分正常……」頓了頓，她又道：「我不需要你處置她。」
顧長清更是一怔。他看向神色漸安地蘇妙真，不自覺低聲問道：「你既然猜出來，何以從不問我？」
「你既然不想說，我自然不會問你，以至於讓你為難。」
顧長清瞧見她垂下杏眼，似在攪著如玉剔透的手指，他心中一動，待要說些什麼，卻聽蘇妙真輕聲道：「你對我的事，不也是這種做法麼？你明明知道大佛寺里有蹊蹺……」
顧長清見得蘇妙真雖是平靜地敘說著，卻把她的身子縮成一小團，藏在幔帳後面，他遲疑片刻，還是起身上前，坐在了拔步床沿。
「娘不讓我告訴你，她怕你介懷——可我，可我今天聽了你那些話，還是想要對你傾訴一番……」
「夫君，二月二十三那天，我確確實實去了揚州的大佛寺，在那兒，我遇到了楊夫人，她被淫僧所害，又被楊千戶嫌棄欲要休妻，最終，她拔簪自盡，死在了我眼前……」
「我並沒有看到血腥的場面，按理說不該到現在還心有餘悸，可也許是我被寵溺得太過矯情，我沒法兒忘記楊夫人那天的神色。」
……
四月初十，顧長清離開蘇州去往金陵謁見應天巡撫，蘇妙真天不亮就起身，給他打點完行李，把人送至船上，待到開船才回後宅。
吃畢早飯，進到碧紗櫥一面理著家事，一面暗暗回想著顧長清的種種叮嚀時，忽聽一聲：
「姑娘，我——」
只見是侍書垂了腦袋，快步進到碧紗櫥，撲通一聲，跪在被日光斜射分出明暗兩半的地坪之上。
蘇妙真又驚又奇，正要問她所謂何事，猛地記起昨夜冬梅的那些話。侍書這幾年處事做人越發沉穩，但仍是個年不過十六的小姑娘，如今不小心讓冬梅得知了一件要緊的秘事，難怪她如此倉皇慚愧。
便伸手將侍書扶起，安慰她道：「我知道你所說的那件事是什麼了，別憂心，冬梅到底是顧家的下人，她不會出去亂說的，畢竟干繫著我與顧家的名聲。」
又笑：「不過到底是你犯了錯，讓我想想怎麼罰你吧——是了侍書——你不是最頭疼學看帳麼，這會兒可不許再找藉口，明兒起就在我跟前站著，幫我算鋪子上的流水進出……」
見得侍書聞言一怔，抬眼看向自己，脫口而出就是一句道：「冬梅是不會出去亂說，可她若告訴姑爺——那姑爺與姑娘的夫妻情分，可不就被，就被毀了麼？」侍書繼而低下聲道：「而姑娘就不想知道，為什麼那冬梅曉得了此事麼？」
作者有話要說：
第146章
蘇妙真因見侍書朦朧著淚眼，是極為愧疚忐忑的模樣，趕緊拍了拍侍書的手，搖頭微笑：「冬梅這人謹慎心思重，你年紀不大，一時失言或是被她背地裡聽到了話也很正常，侍書，你不必如此愧疚——你們姑爺他，他和尋常男人不太一樣，他雖知——」
昨夜她在顧長清面前將大佛寺的一切細枝末節傾吐出來，顧長清當時坐在螺鈿拔步床沿始終不發一言，只是凝視著她，聽她語無倫次地盡數說完後，才鄭重至誠地開解她說：
第一，他不介意大佛寺的事，也不認為蘇妙真為此糾結是矯情造作，反而欽佩她心性純善。第二，楊千戶經此一事，下半生只會由無盡懊悔相伴；第三，楊喬氏的悲劇不是蘇妙真沒來得及周全楊喬氏所造成，也不是楊喬氏自己的錯——貞潔永遠不是判斷乃至於決定婦人女子人生的標準……
其實顧長清不但安慰了她一夜，還在今早官船出發前才告訴蘇妙真說，他已經遣家僕前往揚州總商喬府，替蘇妙真祭奠楊喬氏一番；並且讓蘇妙真午後不要出府，說他差人請了幾位名醫入宅替蘇妙真調養安神……
縱然在揚州時，蘇妙真自己私下讓敖力去悄悄弔唁過，又在蘇問弦的看管下喝過無數服鎮神寧心的苦藥，她還是不由自主地心生感動。——顧長清不是會說好聽話的人，他總是默不作聲而又萬分周全地安排好一切才會對她開口。
可最難得最獨特的，還是他對勞什子「貞潔名聲」的態度——要知道，她所認識的男子中，沒有一個不在乎的。吳王世子、傅雲天等人自不消說，蘇問弦也都為著「貞潔」至今不肯與嫂嫂相見。
蘇妙真不自覺地笑了一笑，對侍書含混帶過去道：「他縱然知道了，也不會介懷……」瞧見侍書仍是要哭未哭的模樣，又笑：「得，你既然如此自悔，看來我不動真格罰你，你是心裡不會好受了——這樣吧，你們姑爺回來前，小廚房裡的一切事宜都由你來負責，要是你做得飯不和我胃口，你就沒得吃……好了好了，多大的人還哭，諾，用帕子擦一擦，鼻涕都快淌到你們姑娘身上了……」