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文婉玉點頭：「誰說不是，蘇州今年下雨的次數比往年少太多，這麼弄下去，田也不好種了。織布紡紗也沒桑麻可用……你在揚州那一月，揚州可下雨了？」
蘇妙真想了想，遲疑道：「好像就一次。」
她上月在揚州接二連三地遇事，居然沒注意天氣，現在想來，可不都是連日不絕的艷陽天麼。蘇妙真默默沉思，也不知湖廣情形如何。「蘇湖熟，天下足」。眼下蘇州多種桑麻，產糧重地已然到了湖廣，若湖廣也不下雨……蘇妙真蹙眉，輕輕撂下牙著。
這頭文婉玉與蘇妙真在正房說著話,那頭寧禎揚匆匆進到藏珠院的臨水涼亭。婢女們見得他來，慌忙在亭內漢白玉石桌上擺下節令吃食，捧酒烹茶，打扇拂風。
寧祿抹著汗道：「老王爺是這麼交代的，讓世子爺給珉王寫封信去，勸著珉王殿下早早安生點兒，別再鬧了，聽說湖廣巡撫三月里連著去了兩次荊州……眼下揚州漕私的事兒已然要牽扯到薊遼總督，皇上大怒，連帶著宣大總督呈回京的奏摺上都被皇上御批罵了幾句——珉王再在湖廣鬧下去，等皇上回過神來一看，不止他自己倒霉，其他宗室也要跟著被牽連。
「那去年遷升的都給事中的齊言，可不就上了好幾道摺子，說不能再給藩王們賜田，還要弄什麼『萬世不易之規』來限制宗藩。」寧祿唉聲嘆氣：「宗藩的日子已經不好過了，居然還要再限制……」
大順的宗室里能稱親王的藩王，論起來也沒剩幾個，高宗斬殺了不少；後來先帝晚年時因諸子爭位而大起疑心，也削了一批；等到乾元帝登基，更褫奪了洛陽、成都、開封、長沙四處膏腴之地的藩王。故眼下就剩下薊州肅王，荊州珉王，與蘇州吳王等幾位藩王。
吳王府因有擁立之功，乾元帝也甚為厚遇，不僅賜下子粒田千頃，甚至一些要事也會委給老吳王或寧禎揚，更給了上呈密疏的權，用以檢舉、稟明與建言要事——換言之，就是由吳王府監察江南富庶之地的動靜。
寧禎揚看著亭下盛開的川錦蜀客，徐徐頷首。
皇叔乾元帝自幼不得先帝寵愛，早早封作楚王就藩武昌，心性冷淡少情。後來陰差陽錯、百忍成金地做了天子，卻也更添了多疑的心病。故而他父親老吳王雖得了厚遇，卻越發如履薄冰。
老吳王自打乾元九年起就常居道觀，煉丹修道，不問外事。當然，這不過是保全吳王府的折中之法，私下裡寧禎揚與老吳王仍常就政事往來通信。
荊州府的珉王因與乾元帝是親生兄弟，故而珉王受到的天恩最隆，又因荊州遠離京城，眼下珉王越發放縱肆意，強占土地，惹得民怨沸騰。
「我和珉王雖是年歲相仿，又在一起進學過幾年，但他未必聽我的勸。」寧禎揚微微沉臉。
寧祿為難道：「王爺說那也得提前勸一聲，日後就是出什麼差錯，皇上也不至於遷怒到咱們府上」
寧禎揚冷哼一聲，用鑲銀牙著夾起一方榆錢糕，盯著定窯白瓷底三彩釉長托盤裡頭的紋樣兒，吃了半塊：「眼下滿朝野都看著揚州府，連蘇州都管不上，一時半會兒更注意不到湖廣去。」
寧祿提起白瓷注壺，斟了半銀盅兒的東陽酒，道：「那倒是，欽差、總漕都還在揚州沒走人呢。這案子越查越深，拔起蘿蔔帶出泥，總商汪家被扯進去，汪家的女兒可嫁了薊遼總督的兒子……話說回來，蘇運同年前就不該在蘇州盤桓了一個月，他要是早點回揚州盯著，就不至於有如今的事兒了，而揚州的事，沒個兩三月，怕也難以查清。」
初夏的暑光撲面而來，寧禎揚眯起眼，「珉王喜好南曲，你讓人留心一些貌美優伶，到時給他送去——對他那個人，枕頭風最是管用。」
他吃了那半銀盅兒東陽酒，又道：「就算揚州的事兒了結，也該輪到蘇州熱鬧熱鬧，珉王那裡不急於一時，你慢慢查訪就是，先辦織造這邊的事。」
寧祿忙得點頭稱是，然後又笑：「二月里奴才看著顧主事只知道陪著蘇安人到處遊冶，還以為顧主事不打算對付高織造了——幸虧世子爺英明，逼得高織造沒法賣山東的田莊，更沒法收放出去的印子錢——他這才不得不在機戶身上抽錢去填鈔關上的虧空，進而惹得蘇州城裡怨聲載道，最終讓顧主事坐不住。」
寧禎揚冷冷一笑：「寧臻達如今安分，若不借著此事揭開他母舅收受賄賂，再想折損他和貴妃的人馬，那就是『過了這村兒沒這店兒』。」
寧祿聽出來寧禎揚提起五皇子寧臻達時仍有著陰寒切齒，暗暗心道：那年南苑的事兒居然讓他們世子爺記恨到現在，不過也對，五皇子借著世子爺的手去害七皇子寧臻睿，差點沒把世子爺和吳王府拖下水……
可眼下高織造也遞摺子要彈劾顧主事，世子爺就不擔心自己好友反受牽連——好歹世子和顧主事也是從小認識了。
寧祿莫名其妙地有些發憷，蘇州城也安生不了多久了。忽地記起一事，不由脫口而出：「這也太不走運了。」
寧禎揚瞥他一眼，問了句：「怎麼？」
寧祿本不欲提起，但見寧禎揚神色淡淡，也不敢隱瞞，便道：「奴才是在想，揚州有蘇安人的哥哥、蘇州有蘇安人的夫君，湖廣又有蘇安人的父母，這三個地兒都不太平，蘇安人今年可不有得提心弔膽了。」