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她默默盤算著修葺工坊、招募機工和推廣技術的事，一旁垂手靜默的朱三管事上前輕聲道：「姑娘，大人吩咐過，新造紡機若真能如當初的『聚珍秘法』成功，姑娘該瞞著個十幾年，等賺夠了銀子，開大了產業，再廣而推之，讓別人跟著沾光。
蘇妙真一怔。蘇問弦年前來的那一趟，蘇妙真半帶炫耀半帶邀功地給他看了圖紙，分說了其中原理，蘇問弦當時並沒表態，只說不管成不成功，都會撥人來替她操持工坊店鋪的生意。
其實要不要利用這紡機做獨門生意好發一筆大財，蘇妙真是想過的。但她覺得這技術一來不是她的創造，她沒資格要求專利保護，二來推廣了新式紡機，就能促進蘇松到江南乃至大順的紡織業發展。
蘇妙真沉吟一時，待要拒絕，聽得朱三管事又道：「大人並非要姑娘一輩子隱瞞這項技術，只不過十年內先由自家人獨占，把江南的綢緞紡織生意辦大，攢一些家底。姑娘再去傳授給其他機戶機工……」
朱管事頓了頓：「咱們這樣的人家，花銷的地方卻也不少，姑娘若想在江南各大布商手中分一杯羹，更要年月本錢——姑娘還請仔細考慮考慮。」
蘇妙真想了想，點頭答應會考慮一番，同時繼續寫作。
而顧長清自打四月眉頭就越皺越深，不是在籤押房與人談事，就是在鈔關查船收料，最多的還是往運河淤塞水淺處監督疏浚，每晚回來衣衫上都滾滿了泥，人也累得睜不開眼。
四月初八是浴佛節，這日蘇州城裡的士庶婦女都會傾城而出，去寺廟呈香花，迎佛像，浴佛子，辦齋會。
蘇妙真自打大佛寺那事兒後，就越發討厭去佛寺道觀，便推了錢氏殷氏等人的邀請，準備獨自在家意思意思。
然而是日一大早，同樣沒出門的文婉玉請她去吳王府捻佛豆做善事。蘇妙真許久沒去看文婉玉，立時就拋下手頭的事，坐馬車去了。
她陪著文婉玉在王府的小佛堂里捻完佛豆，瞧著環兒佩兒出府散掉，二人又從佛堂轉回花園，散步賞景。
時近立夏，蘇州城連日炎炎，吳王府縱然花木鬱郁，四處遮陰，也有幾分燥熱，文婉玉有孕在身，走幾步就嫌累，兩人進到正房，滴珠忙捧上一盞冰梅湯，一碗溫燕窩。
文婉玉的肚子已經微凸，蘇妙真一面呷著湯，一面小心伸手去摸了摸，沒覺出來胎動，見得文婉玉懶懶地靠著秋香色繡百子千孫大引枕，笑道：「你也得多走動走動，不然到時候不好生養呢。」
「也不知怎麼的，腿酸背痛的，別說走動，我連坐都不想坐。」文婉玉小匙小匙地進著燕窩，一臉疲乏，道：「女人家實在太苦，單說這懷孩子，就是活受罪，更別提生了，當初你家周姨娘那叫聲，我現在想起來，都還心有餘悸，她那時候還沒足月呢，就那般痛。」
滴珠拿帕子給文婉玉扇著風，聽了笑道：「世子妃娘娘這話說得，妾們想受這個罪，還受不來呢。」說著滴珠嘆口氣，摸了摸自己的肚子，「妾是個不爭氣的，愧對世子爺的厚愛和娘娘的提攜。」」
香凝正往蘇妙真與文婉玉座位間的海棠小案几上擺榆錢糕、不落莢、青酸杏、鮮櫻桃等吃食，一聽這話，輕嗤一聲：「既不爭氣，那還占了鵲巢？」
滴珠抓著帕子的手一緊，眉毛一挑，似要說話，兩人被文婉玉瞥了一眼，都垂下臉。文婉玉淡淡一笑，打發她二人一個去取冰盆擺上，一個去拿浴佛水。
又屏退其他婆子丫鬟，方扭頭對好奇的蘇妙真道：「我也沒厚愛滴珠，不過看出來世子爺近來又對她有幾分留戀，才常把他勸過去，橫豎滴珠生不出來，倒比世子爺去寵香凝和其他側妃侍妾讓我安心。」
又笑：「滴珠也算不負所托，三月里硬是把世子爺在她那兒留了二十來天，也不曉得耍了什麼花招，世子爺還給了她一間鋪子。」
蘇妙真先恍然大悟點點頭，又目瞪口呆張張嘴，半晌才心想道：滴珠也太厲害了，居然到了專房專寵的地步，那寧禎揚可是個薄情又多情的，居然能被滴珠絆住腳，霸攔在房裡近一個月，實在讓人佩服。
「這也是奇聞一樁。」
「可不是麼，或是她現在伺候世子爺伺候得好……」文婉玉掩口笑道：「不妨，給她鋪子，世子爺也是問過我的意思、且先我不是疑心她不能生麼，就找了幾個名醫，果然診出來她身子難孕子嗣。」
兩人又東拉西扯了些別的，不一時，香凝滴珠二人都進房來，文婉玉讓她們把冰盆和佛水留下，就再度把人打發走了。
蘇妙真吃著榆錢糕，瞅著她二人離去的背影、
忽聽文婉玉問道：「是了，我聽世子爺說，那高織造要遞摺子，彈劾鈔關不配合織造局，拖延妨礙歲貢任務。顧主事可有應對打算？可別遭了算計。」文婉玉頓了頓，又道：「三月里世子爺邀了顧主事好幾次，顧主事都沒來，可是在為高織造的事忙碌？」
蘇妙真即刻一驚。這高織造手段也太下作了，居然想惡人先告狀。幸好顧長清早有準備，現在算起來，顧長清的摺子也該遞到應天巡撫衙門了，最多不過半月，就能送進京城。到時候是非論斷自有公判。
便道：「也不是。夫君他還沒怎麼把高織造放眼裡，那人雖有幾分聰明，但就是個跳樑小丑……夫君他現在心煩的是——因著蘇州久久不雨，運河好幾處都過不了船，正僱傭青壯勞力疏浚呢，然後這不又一個季度了麼，關上三本帳也得盤點解付入京了。」