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蘇問弦腳步一頓，偏過臉問，「是麼。」
於千戶兀自往下說道：「不說賤內所言，就是我在外頭看著，也差不離。十月下旬高織造借例宴時機，要送顧主事兩個從杭州帶來的美人兒，都是柔婉絕色，更難得的是兩人能詩善畫，端得錦心繡口、冰雪聰明！但顧主事就是不為所動，確如柳下惠在世一般。」
於千戶搖頭笑道，「這換了尋常男人，哪有不動心的，何況在外頭，縱然風流一番，家裡的人也半分不知——可見顧主事夫婦的確如膠似漆，夫妻恩愛。」
「還有方才，那鈔關上的錢糧師爺和知府大人的幕僚同時來找顧主事，該是要緊的事兒，按顧主事往常的作風，早是沒人影了，他這回卻先出廳望了望暖榭這片，那多半是念著令妹——蘇運同大可放心。」
蘇問弦淡淡笑道，「有勞於千戶留意——世子先我們一步去了暖榭賞花，你我也不能讓他們久等。」
一語畢，他也不等於千戶，自顧自地往前走，面上雖掛了笑意，心中早不是滋味。
原來昨日他一回鈔關官署，就聽見蘇妙真與顧長清在碧紗櫥里喁喁私語。
當時他看著窗紗上映出的人影，只覺不快至極。若不是蘇妙真沒多久就走了出來，見到他後又歡喜地問東問西，他懷疑自己完全壓不住滿腔的惱火，直接向蘇妙真剖出積年的眷戀。
若非他在贏回身份尊榮前，分不出精力心神去護住蘇妙真；而他又看出蘇妙真無心情愛，他豈能把她拱手相讓？無論是外祖父的期盼，乾元帝的看重；還是二十六年的隱忍，甚至南苑那夜的風雨……都註定了這一路千難萬險。她應是嬌寵無憂地生活著，縱然她會因興趣使然而觸及一些政事，那也不該走進危險漩渦里。
他不能自私地帶著她一起承受。
蘇問弦越想越躁：可若等他掌握予奪大權後，她卻改了脾性，通了人事，戀上顧長清或其他人，他要如何？
他冷臉沉步，便往曲廊折角的盡頭而去，抬眼間，暖榭已經近在咫尺，。
然而正走到曲廊折角處的漆紅闌干，他忽見得不遠處的梅林前面，蘇妙真披著銀紅織錦緞繡狐裘斗篷，抱了滿懷的梅花，向前走了兩步，低垂著臉似在看地上落雪。
飛雪似絮，落梅如雨。墜了她一身，恰是出塵離凡的仙姝模樣。
沒人能忍心驚擾這如畫的一幕，蘇問弦亦不例外。
他駐足凝目。
不知為何，蘇問弦胸腔里的那股怒火散了七七八八，他默不作聲地看著蘇妙真來去走著，兀自出神，低聲自語：「梅花渾似真真面，留我倚闌干……」
過了很久，又或者只是須臾。
他忽見得蘇妙真一個趔趄，只聽「哎喲」一聲，她整個人就栽倒在雪地里，四仰八叉，摔了個結結實實，哪還有方才的半點脫俗凌波，飛升而去之態。
最後的一點不悅全數消散。蘇問弦低笑出聲，心道：不脫俗有不脫俗的好，這人合該留在人間。
愉悅地想著，蘇問弦大步過去，搶在她身邊的兩個丫鬟前，一把將人扶起，果見她摔得滿身滿臉都是梅雪，神色糊塗，是還沒回過神的嬌憨。
蘇問弦瞥眼瞧見她身後的歪歪扭扭被踩成一個「煩」字的腳印，心裡的最後那點不悅也煙消雲散：蘇妙真看著是大姑娘了，在要緊事上也聰慧剔透，可人還是有些小孩子性，若要她在男女之情上真正開竅，沒有三年五載，想來也難。
蘇問弦拂去她身上、臉上和鬢上的雪花梅瓣：「真真，疼不疼？」
蘇妙真摔得人頭腦一懵，只覺得臉上手上火辣辣得疼，被人扶起來都還有些頭暈目眩，又見得懷中梅花被擠得烏怏怏，更是心疼，先跌足懊喪道：「費勁挨說才得來的花兒，就這麼糟蹋了……」
不由暗想：她也太吃虧，就不該跟寧禎揚較勁——這會兒梅花也沒了，還摔個狗啃泥……呸呸，蘇妙真連罵自己，哪有說自己是狗的。
「真真？」
蘇妙真被連喊幾聲，這才抬眼。她往蘇問弦身後一看，只瞧見一個剛走來的於千戶，卻沒顧長清的身影，不由一奇，然而不待她開口，蘇問弦先柔聲道：「蘇州知府和他師爺有事找景明，景明說他一個時辰後多半能回來……」
蘇妙真想了想，點頭。顧長清說金陵顧家尋來一個錢糧師爺，但不是紹興人，反而是湖廣人。一般而言，錢糧師爺刑名師爺都是紹興最好，這位林師爺能讓顧長清刮目相看，肯定是有些本事的。不知是為了鈔關上的盈餘銀和定額銀？還是為了三本帳上應該有的虧空？
其實她很想搭把手去替顧長清看看鈔關上的三本帳——若是當日她料到自己會嫁給顧長清就好了，那她肯定不會在他面前喬裝改扮到處亂晃，以至於現在不能說實話——說自己也有堪比錢糧師爺的能耐。
蘇問弦瞧見她木愣愣地只知道點頭，甚是可愛堪憐，不由心中一軟，只想把人抱入懷中親一親——倒不是為情＊欲，存粹是覺得她招人疼。
便牽著蘇妙真往暖榭走，安撫她道：「不過幾枝梅花，你要是喜歡，我帶你去蘇州的鄧尉山，不是說『鄧尉梅花甲天下』麼？再不成，找幾個花匠往你院中移植幾株——金陵有綠萼梅，晚水梅，揚州有玉蕊梅——都是花中珍品……」
蘇妙真仍想著顧長清和織造府，此刻便搖頭下意識道：「不要，在蘇州最多待兩年，我可不想便宜後來的人——更何況，孩子是別人家的好，梅花自然也是別人家的香……」