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且說蘇妙真那邊，她起先還為自己的能耐沾沾自喜，忽見顧長清一言不發地走了一路，立時後悔不跌，暗罵自己不該出頭。
可話說回來，若不出頭，那船主豈不虧損許多。她在露台上看著，那老船主並非豪富，而是簡樸勤勞之人，她實在不忍心置之不理。更別說今日一錯，那就是近百艘的量，近千兩的銀子。而這南北來往的船主們中間定有人懂算數、熟關務。
他們心中略想想，自然能明白其中錯處。可船商們跋涉千里而來，為不受羈留延擱之苦，早日販貨過關，此時自然只會吞聲忍氣，不敢問詢究竟。但心裡難免以為——是顧長清營私舞弊，虧缺侵隱。日後若有人呈告，顧長清豈不蒙冤。
蘇妙真當時自覺不能坐視不理，才仍是冒著被顧長清發覺的風險指了出來。
但現在想起，仍是忐忐忑忑：顧長清究竟有沒有起疑心？若起了，為何不問她？若沒有，也說得過去。
畢竟自己作苗真時，嗓音、身量、容貌都與現在大不相同。何況今日她也只提了乘方，凡是略略學過主持中饋、算帳理財的大家女子，沒有不懂的，她無非不用算盤又比別人快上許多。
蘇妙真邊走邊想，不多時，兩人回到官署後院。
毛球和小黑正趴在院中木香棚下懶洋洋地曬著太陽。綠意給它們正梳毛，見蘇妙真進來，忙迎上道：「姑娘，那應獸醫過來瞧了，也給小紅馬配好藥了，說只要灌幾服下去，保管病好……」又笑道，「姑娘往日愛小紅馬愛得什麼似得，輕易不許人碰，奴婢這盡心盡力地照料著，姑娘可有賞賜？」
蘇妙真即刻一喜，還沒說話，就見顧長清立住腳步：「妙真，那匹紅馬品相一流，怕是千金不止——今年年初我在東城曾見過一匹類似的——是，是問弦送的？」
蘇妙真搖頭。蘇問弦自打她在南苑受傷後，壓根不許她騎馬。這還是趙盼藕感念她居中調解的情誼，才送她一匹小紅馬。
蘇妙真愛得不行，人到蘇州也把小紅馬帶來，就指望著哪天能說動顧長清，領她到郊外騎上一騎去散散心。「是我嫂嫂送來的，因為她——」
蘇妙真順嘴欲說，忽地想起這牽扯到趙盼藕的名聲和蘇問弦的臉面，便緊緊閉嘴，只瞅著顧長清。
「我也不知道嫂嫂怎麼出手就是一份大禮，可能是給我送的陪嫁禮？」蘇妙真長長的羽睫眨了幾眨。顧長清看去，只見得她嬌艷的面容上滿是小心謹慎，他微微一愣，還是趙家麼。
晚秋近午的日光仍透著幾分蕭瑟。
蘇妙真輕咳幾聲，做不經意狀笑道：「不說小紅馬了——今日關上的事我這會兒想起來，還覺得奇異呢——」她嘆了一嘆，「那會兒也不知怎麼了，突地就靈光一閃，算出來個究竟，居然是之前再沒有的順暢準確……夫君，以後若你需要我看看鋪子田莊上的帳冊，我也算心裡有個底了……」
蘇妙真一面說，一面小心覷著顧長清的神色，見他雖是沉默不語，面上卻帶了笑意，該是並未真正起疑，便輕鬆幾分，待要傳茶上來，冬梅已然捧了兩盞進來，默不作聲地遞到顧長清手中。
「妙真，若沒有你今日的這靈光一閃——」顧長清溫和的聲音響起，「總之，這事我該謝你，但我思來想去了一路，也沒想出怎麼謝你，妙真，你有什麼要求沒有？」
蘇妙真聽他語氣，即刻心中一定，他不是因為起疑心而沉默。便笑道，「要麼，等小紅馬病好了，你帶我往郊外寒山寺去騎馬散心？」
「好，不過倒得等上一段時日……」顧長清頓了頓，「滸墅關水網密布，下設三橋七港，舊日常有商船偷越漏稅，歷任監察恐稽查不周，又多設了幾處口岸。但我上任以來，暗中查訪，聽說有蠹吏委官在王莊等地私增近二十處口岸，不僅稽查，還擅自課銀……過幾日我便要到各處巡查一番，十天半月怕回不來——你獨自在家，若是無聊，便可讓顧寅等人護送你往蘇州城裡，楓橋、閶門等處轉轉，亦可去見見世子妃……」
蘇妙真一怔，他又笑道，「差點忘了，問弦今早來信，說三江營等處的鹽梟逃竄到蘇州方向來了，他多半要為公務來一趟蘇州……」
轉眼間，十一月便來了，顧長清出門已有五天。
第122章
這日侵晨，寒風入骨。綠意打著哈欠，裹緊身上紫袖襖，推門去喚蘇妙真起床。進房一瞧，卻見得那床榻上早空落下來，忙走出臥房，與院中迎面而來的藍湘撞個正著，「姑娘呢？」
藍湘伸手往西廂的繡房一指：「早早起來，和翠柳黃鶯她們在折騰著學織布呢，連飯都不用了，我尋思著取了送進繡房，好歹勸著吃一點……」
綠意點頭，「也不曉得姑娘這是怎麼起的心思，往年在伯府連針都不愛動的，這一來蘇州卻忙著要學織布，累壞身子可怎麼成……」藍湘搖頭，「姑娘做事雖然每次都出人意料，但沒有一回是瞎折騰的，這回肯定有什麼玄妙在內……」說著，二人便到後廚灶上拾掇了小菜粥飯，一同送到繡房，還沒進去。
翠柳含了羞愧哭聲傳出來：「姑娘都指了明路，我和黃鶯還造不出來織機，實在是我二人太過愚笨了。」又聽黃鶯沮喪道：「翠柳說的是，都是我們太蠢笨了，才耽誤姑娘這麼許多功夫……」
「沒事，咱們慢慢來就得，一個月不成一年，一年不成就兩年……」蘇妙真安慰的聲音又甜又軟，「再說了，這也不怪你們吶，是我繪出來的圖過分粗糙，只給你們二人講個原理，就讓你們上手，當然得費些時日，與其說是你們笨，還不如說是我記性差呢……」