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只見她通身不過一件黃緞對襟襖，藍綿紬裙，眼紗擋去容貌，能見得耳上無墜，鬢上無釵，只作平凡無奇的丫鬟打扮，該是讓人難以注意到——若非他從於千戶那知曉，顧主事身邊只有一貌美如花的嬌妻——今日也猜測不出。
但見她微微垂首，似在琢磨些什麼，在楊樹下來回走了幾步，看過去，李巡總只覺得那身姿格外輕躚。
「這兩件事你可記住了？」
李巡總正有些發怔，忽地聽見顧長清這麼沉聲一問，醒過神來忙道：「小的記住，只是大人，這帳上一錯，有些……」
顧長清皺眉道，「無妨。」說著，顧長清擺手打發李巡總走，大步往大楊樹下去。
李巡總知不能改，只好心神不寧地領著一幫兄弟離開，略走了幾步，仍是回頭一望，卻見那顧家奶奶迎了上去，身形纖纖裊裊，如柳枝兒一般，顧長清對她說了幾句話，兩人便轉身繼續前行，消失在兩岸的楊樹間。
李巡總扭過頭，低聲吩咐幾句心腹兵巡們，只道：「可都記住了，十月間豆船一來，都按我說的辦。」心腹奇道：「那不是老大的乾爹麼，為何還要——」
李巡總應聲打斷，「關你小子屁事兒！」
且說蘇妙真在鈔關上玩了整整一天，直到月上三竿起更才回，著實是耳目飽歡。又因她許久沒如此肆意閒逛，回了官署就覺疲累交加，也沒等顧長清上床，便兀自沉沉睡了。
又過了小半月，某日顧長清回來，只說十月中旬又有一天假，可以再帶蘇妙真出門，甚至能去鈔關前衙和放關柵樓及過往商船上去，見識見識這收稅放關的流程常序。蘇妙真哪能拒絕，但口中仍是再三推辭了幾句，直到見顧長清就要改口，方謝著應了下來。
於是十月十四日，蘇妙真換了一身暗綠棉交領襖，素青棉裙，打扮地朴樸素素，便隨顧長清往那前衙去真真切切地感受了一番。
這滸墅關的前衙大得出奇。顧長清說，是數十年前有某位主事擴建過一回：前衙儀門內有會計房，銀庫和兵巡房，以供關役辦公居住。儀門外則建了船料房，顧長清在此處逗留許久，蘇妙真無事可干，便把梁頭則例認認真真地看過，默默記下。
還是顧長清走來，笑說要考她最簡單的梁頭徵稅，蘇妙真才回過神，賣弄地把這梁頭則例背過一遍：
「七尺對應的是：平料兩錢銀子，補料翻一倍是四錢；加平料三錢銀子，加補料再翻一倍，就是六錢——其實你就是全考完我，我也會呀，到底梁頭每多一尺，對應的平料補料四種就都加半錢銀子，只要記住了七尺的基準，其他的很好推的——」
「不錯，難怪岳父岳母都說你在帳本上有天分……」顧長清笑著把她再三誇獎。
蘇妙真最愛人說好話，當即就翹著尾巴喜道：「那是自然，我雖不會作詩畫畫，可也是有一技之長的，可不是我吹，這算帳理數上還沒幾個……」說著，她忽地醒過神來，記起「苗真」可不也通會查帳看數，趕忙轉開道，「其實也就是粗粗會些，比尋常女子強了一丟丟……」一面說，一面小心覷著顧長清，卻見他面色如常，完全沒注意到她的失言。便鬆口氣，雖顧長清出了船料房。
顧長清指著碼頭前的一柵樓對她說：「這就是放關樓，兵巡督檢從此處上船查貨，若船商的各種文書齊全無誤，等兩次開關，就可通過關門，或北上或南下。北上的多是綢緞絲品……」便侃侃而談起來。
蘇妙真凝神聽著，見他句句扼要精準，竟是對著關務熟的不能再熟，不由大為佩服：這一路走來，她瞧著這關上的巡役、鈔戶、丈量等人，都本本分分地各司其職，與先前李大娘說的橫行霸道截然不同。難怪兩岸商戶居民都對他甚是感激。
顧長清上任不足兩月，就能將這鈔關上的亂象整治的七七八八，固然是因他出身大族，尋常人不敢小覷他，可更也是因他本人秉公辦事，又勤學肯干。
蘇妙真立在放關柵樓的露台上，忽地冷風一吹，打了個噴嚏，還沒抽帕子，正與關役議事的顧長清走上前來，自然而然替她擋風，登時，那河上吹來的冷意便消散許多。
蘇妙真暗暗在心中道謝，隔著木檻，又往那碼頭運河裡看去。只見得運河裡攔著沉若千斤的鐵鏈，碼頭前泊了不下百艘的貨船，一時間井然有序。本日當值的船書也立在柵檻處，和顧長清與她隔開五步，高聲喊道：「船戶楊平安何在？」
那離露台最近的一艘商船艙內，便走出一白髮老者，從駁板顫巍巍走至露台。一身灰布衣裳，滿身補丁，連連作揖道，「小的見過大人——小的乃楊平安，船載蠶豆，梁頭一丈八尺，繳納稅銀七十八兩三錢……」又賠笑道，「小的這是薄本生意，還望大人多多照管……」
當值船書不耐煩喊道：「得了，別囉嗦，合帳領票，午後過關……」
那老者登時一喜。慌不迭就要上前領票，可蘇妙真聽個正著，即刻眉頭一皺。
與此同時，她瞧見上船查貨的李巡總大步返回，口中道：「貨沒問題。」
第121章
李巡總查完貨，看了眼高懸的日頭，大步踏上碼頭，對當值船書道：「船梁一丈八尺，貨是蠶豆，沒問題。」說著，他故意揚聲起來，「也是奇了，這剛改大船的加平料，今日碼頭後面的就泊了幾十隻船，都是一丈八尺……」