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寧禎揚收回視線，房內丫鬟婆子並女先兒姑子們也依序上前見禮，抬手讓眾人歸座。
寧禎揚對文婉玉道：「等會兒重陽節宴，織造知府等人的內眷也要來，你記得安排人去鹿軒伺候。」而文婉玉吃了一驚，遲疑道：「往年不是不請蘇州城裡的大小官員和內眷麼，這會兒來得及麼，他們怕是都早安排下了吧？」
蘇妙真這頭聽了。暗暗腹誹這寧禎揚想一出是一出，請客赴宴自然得早早遞帖子，如此倉促豈不讓文婉玉這個理家事的人難支應?這時卻聽文婉玉笑道：「也是，王府的帖子哪有人推？妾身一定安排得妥當，世子爺放心。」
隨即寧文二人又就節宴安排講了些話，簡簡略略，不過三言兩語。
蘇妙真滿心嘆息，文婉玉和寧禎揚之間的疏離比她與顧長清尤甚，這夫妻間的相敬如賓簡直成了相敬如冰，對文婉玉也太不公道。
突地。她聽寧禎揚道：「孤以為景明去了關上，蘇安人也一定會回官署去閉門不出，倒不防備會在這兒與蘇安人相見——記得上回孤見安人你，還是在南苑秋彌時候。不想兩年過去，蘇安人依舊是個愛湊熱鬧喜遊冶的脾性，倒和一般女子不同……」
這話甫一落地，正房內的丫鬟婆子們俱低下了頭，攢衣擺的攢衣擺，絞帕子的絞帕子，不敢言語，甚至屏息靜氣起來——畢竟只有傻子才聽不出寧禎揚言語裡的譏諷。
蘇妙真不是傻子，聽了立時一惱——這寧禎揚就差明晃晃地罵她不安於室、不守婦道。可不說她自打成親以後都是大門不邁二門不出的，就是有什麼不妥當，顧長清都不在乎，他一個外人也配來教訓她？
他是哪根蔥？
蘇妙真咬碎銀牙，氣咻咻地正想駁回去，忽瞟到眉頭輕蹙的文婉玉，她終究不願讓文婉玉為難。
強壓怒火，勉力笑道，「這是我夫君的安排，他怕妾身一人在官署無聊，便囑咐妾身來婉玉這裡一趟。妾身一個婦道人家，自然是夫君說什麼就跟著做什麼，倒不是為湊熱鬧，更不是——世子爺想是誤會了……」
蘇妙真自覺言辭語氣都夠柔順，寧禎揚不能再咄咄逼人，不給她臉面台階。可寧禎揚眼風一掃，仍是語含譏諷，不咸不淡的賞了個「是麼」。
蘇妙真這幾年被嬌慣的脾氣也大了，此刻還哪裡忍得下去，頓時起身，便要藉口告辭。然而就在她開口的那瞬間，寧禎揚先行立起，往外邁著步子：「既如此，婉玉，你很該再陪蘇安人一絮，午時鹿軒開宴——」他回頭，往蘇妙真方向看來，「宴中王府有雜技戲曲以供賞玩，還望蘇安人賞臉多留些時辰，孤也算對得起景明了……」
說著，便見這寧禎揚簌簌拂衣而去。又過了片刻，卻是文婉玉過來悄聲勸道：「妙真，若是今兒只你一人，有世子爺在，我也不好留你聚飲——可這會兒蘇州城裡的官眷都來了，你就沒必要離開……何況我對她們比你還不熟呢，正是缺人提點的時候。你且忍忍氣性，陪我至午後才好。」
蘇州城裡的大小官員甫一收到請帖，都是驚詫不已，皆因自從老吳王長居道觀後，吳王府就不與蘇州城內的屬官往來。此刻一收請帖，便都各懷心思，忙忙讓僕人推掉應酬，好去赴吳王府的重陽節宴不提。
王府內侍領著文婉玉一行人到了四開間楠木鹿軒的二樓。這鹿軒坐落曲徑通幽之處，借掩映山石為屏，引一波綠水做環，十分清雅幽淡，共計兩樓，由雙層遊廊連接。鹿軒一樓搭了個不大不小的黃楊木戲台，二樓前後左右遍垂珠簾，擋去上下。
蘇妙真一壁打量著鹿軒，一壁聽文婉玉指點軒內菊品：「那幾盆單色的依次是金虹長荷、硃砂紅霜、綠窗紗影、紫雲香；這邊複色的則叫二喬、鴛鴦荷、紫龍臥雪、赤線金珠……」
蘇妙真聽得稀里糊塗，也沒記住，只是感慨一通：「婉玉，你也太博聞風雅了，我瞧這些花只覺得好看，哪裡記得住，可你卻不一樣，果然是大學士府里出來的麼？」
見文婉玉只是笑，環兒道：「我們世子和世子妃都是極風雅的，世子不用說了，王府的那一班子清客相公們可不是白養的，世子妃就更比府里的妾室側妃們不同了，那些妾室們沒事爭寵弄是非的時候，我們世子妃卻一心習帖畫畫呢……」
然而話剛說完，就見得蘇安人笑道，「婉玉的性子我還不曉得麼，京中貴女們除我姐姐妙娣外，都及不上你家姑娘，不然皇上也不會把她指給你們世子了，」蘇安人甚是不屑地挑起柳眉，壓低聲道，「可你們世子嘛，也就皮相不錯，論起名士風流，還差得遠呢。」
環兒瞪大眼睛，隨即便見這愛笑愛逗樂的蘇安人附耳過去，悄聲對自家世子妃道：「婉玉你說是不是這個理，這又不是大夏天，他有事沒事手裡還拿一把扇子，可不就是附庸風雅……哎你笑什麼，我說的難道不是實話，得得我不說他了，管真風雅假名士，我這會兒餓了。今早高興的慌，連早飯都沒扒幾口就來了。你可得把吳王府好吃的都拿上來——不對，撿名貴的傳上來！你笑什麼，我心裡還憋著一口氣呢！不把吳王府吃掉個一二十兩銀子，我卻再不回去……」
世子妃當即笑得前仰後合，把二樓的丫鬟婆子都嚇了一跳，連忙端茶倒水過來給她順氣。
環兒聽個分明，起先還有些害怕，再一想也是一樂，暗道世子爺手上的扇子可不是常年不離身麼，便強忍著笑，主動請纓，去傳茶點。