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可冬梅的身契不在自己手上，未必服管，日後倒要和他說一說。至於那三個身世悽慘、險些被賣到行院做皮肉生意的美貌女子，再過幾日，也該挨個給顧長清引見一番了。
「妙真，禎揚的正妃和你結過金蘭，你若想見她，隨時跟我說。我寫個帖子給恪然，再讓顧寅備轎，調幾個巡役送你過去……」
旭日升空。後堂擺完早飯，蘇妙真把顧長清送到官署正堂。顧長清忽然迴轉腳步，「冬梅是我一個故人的丫鬟，她為人謹慎。也讀過書識得幾個字，和尋常丫鬟不同，通常我都讓她在書房做事，但如今，你是我娶回來的正妻，後宅的事自然一切由你安排——只除了別給她買菜送信這些拋頭露面的差使……」
蘇妙真微微吃驚，依舊點頭應下，影壁外傳來鈔關聽事官，書吏和總甲們的竊竊私語，繼而發展成爭吵，越來越大聲，嘈成一團得傳入後堂。顧長清把臉一沉，不及和她細說，便大步離開。
綠意瞅著他的背影，扶著蘇妙真一面往回走，一面嘆聲道，「我和藍湘幾人也都是讀過書的，在姑爺眼裡卻和冬梅大不相同，這還不想讓她拋頭露面，只怕是已經把她當屋裡人看了……姑娘你可得小心些。依我說，竟不如把她調得離姑爺遠點，端茶倒水的近身事情一概別讓她做。」
蘇妙真只帶了五個陪嫁丫鬟來蘇州，綠意藍湘自不消說，黃鶯翠柳她依仗著有用處當然也要帶來，再就是近年來辦事越發妥帖的侍書了。步入後堂，侍書已經在指揮著婆子們灑掃庭院了。
蘇妙真把顧長清的言語舉止一遍遍地細細回憶思量，才搖頭道，「你們待她都客氣尊重些。顧，你們姑爺，對她很是看重，我不想讓他失望。冬梅到底如何，看看再說，現下專心應付著蘇州里的各府女眷吧——不能給他拖了後腿。還有，我寫個帖子，你往吳王府送去，最好能約婉玉初五來這裡相見一回……」蘇妙真精神一振，「今天有的忙了。」
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午時，吳王府。
因近重陽，吳王府上下都擺滿了名品菊花。
正房裡。文婉玉拿住朱紅請帖翻看著感慨一笑，望著綠意道，「回去謝謝你們姑娘還惦記著我，送了這麼些禮物過來……再沒想過還能和妙真在蘇州相聚，要不是因著王府規矩大不能隨意出門，昨下午她到蘇州，我就親自去接了。」
綠意笑嘻嘻道，「我們姑娘也是這麼說的，曉得王府規矩大，才不敢上門，反請世子妃賞臉在重陽前聚聚才好。」
文婉玉接過下人呈上來的金瓜子，抓了一把賞給綠意，「只怕有顧主事在，諸事不便……」
綠意謝恩後道，「那哪裡能，姑爺一心撲在鈔關上，我出門時都晌午了，姑爺沒還沒回官署用飯呢，世子妃縱是去了，白日裡也見不著的，更何況世子妃與我們姑娘是金蘭姐妹，本也不用避諱姑爺。」
文婉玉笑著點頭，「那等我問過世子爺，再給妙真回話。」說著，便讓人引綠意出去。
寧祿小跑跟在寧禎揚身後，把所見所聞事無巨細地複述出來，「顧主事這一到任就往運河上跑了，天剛亮就親自去查過往商船榷稅，方才我在岸上看得真真切切，當場拿下了一個增課船商的關吏……」
見得寧禎揚撩著袍角，匆匆步入正院，搖頭道，「景明這人眼裡不容沙子，他若在蘇州一直這麼辦下去，沿岸私設的隘口和流進織造衙門的私稅就都瞞不住他，遲早又是一場風波……」
寧祿心中奇怪，忍不住道，「世子爺，那五皇子囂張跋扈，連吳王府都看不起，再栽在顧主事手裡一回可是好事。」
寧祿見寧禎揚握緊手中烏木鑲銀摺扇，「自然是好事，一等顧長清反應過來，我也要助他一臂之力，寫道密折回京，借他的手整治那個不知天高地厚的狂徒……只一處，滸墅關每年輪送的鈔關府吏都有吳王府的人，若被景明查出來了，他未必給吳王府留情面——算了，還是吩咐下去，今年不選人進去。」
寧祿恍然大悟，吳王府在地方的織造鈔關都有插手，而滸墅關上所收的稅銀比揚州鈔關還多，只在臨清關之下，就這麼讓出去，當然會讓世子可惜。連連稱是。
寧祿見得寧禎揚的腳步消失在正房簾帷之後，方才轉身退下要出院，他聽見身後傳來他們世子的話語，「你說這些都是結拜姐妹送來的，是那蘇氏？」
世子妃笑聲透著翼翼小心，「正是，妙真還請我去鈔關官署見上一面呢，世子爺的意思是？」
寧祿暗自嘆氣，搖了搖頭，果聽得他們世子沉默許久，方冷聲回絕，「蘇氏不是個安分守己的女子，你別跟她走太近——若你實在顧念姐妹情誼，等重陽景明過府，蘇氏自然跟來，你們再敘不遲……」
第114章
鈔關官署。
一早也有許多誥命夫人過來拜見，蘇妙真命人看茶送點，後堂坐得滿滿當當。
如顧長清所說，織造知府等誥命夫人的年歲都比蘇妙真大，而且還大很多，除了蘇州衛指揮使府的孫兒媳婦和左千戶夫人以外，基本都在四十上下——蘇妙真都可以做她們的女兒了。
故而一開始招呼各府誥命時，蘇妙真困窘地發現她竟無話可說：一來她剛成婚，相夫教子是半點都談不起來；二來她又不怎麼留意曲戲絲竹，琴棋書畫，也接不上各府夫人的話茬。便只能陪著乾笑，各府夫人見她只是微笑，也都不太自在，或喝茶或沉默。