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蘇問弦擺了擺手，踏上遊廊，「推了，」他思索片刻，改口道，「算了，三日後再給回音，把趙越北約在外宅那兒見上一面。」
蘇全沒深想下去，蘇安卻揣度出來他的意思，小心翼翼跟上前，問道，「少爺的意思是，那位仍是三少奶奶了……」聽見蘇問弦淡淡嗯了一聲，神色很是漠不關心，蘇全不由得張目結舌，納悶兒至極。瞥眼瞧了瞧自己哥哥，發現蘇安卻是一副意料之中，早知如此的模樣。。
蘇全心中疑惑，又覷眼去看蘇問弦，見他面上半分在意也沒有，不自禁大為驚異：他們少爺的心思也太難琢磨了些。明明為著三少奶奶的事大發雷霆，要不是五姑娘勸著，早不顧臉面弄得眾人皆知了——如今卻能生生咽下這口氣，且聽著話里語氣，也不是多在乎三少奶奶一般。
蘇全自忖，這事若換了他自個兒，那定然沒這麼好的脾氣，這綠帽子的事能忍麼？任世上哪個男人，發現自己正妻未出閣前就與人有了苟且，還收買穩婆妄圖瞞天過海，怕都火冒三丈恨不能把姦夫淫#婦殺了解恨才是！可他們少爺居然能這樣波瀾不驚？
奇哉奇哉。蘇全在早春寒風裡打了個冷噤，見得蘇問弦步伐不停地要往平安院方向去，而兄長蘇安攔下道，「少爺，五姑娘一回府就在明善堂等著你呢，稱心說如意兒正陪著姑娘說話。」
蘇問弦頓下腳步，他大步流星地走向明善堂前的竹林，同時吩咐道，「這會兒都午時了，把飯擺過來，下回早讓人去外書房知會我，別讓她多等。」
望著蘇問弦進院的背影，蘇全撓了撓腦袋，「哥，你說三少爺到底是什麼意思，怎麼一副置身事外的樣子，以前對三少奶奶明明挺上心的，不過話又說回來，難道就是因為太喜歡趙家姑娘，才不在乎——」
兩人並肩往外院走去，待到一僻靜的涼亭處，蘇安才錘了他一拳，「你懂什麼，我瞧著咱們少爺，壓根就沒喜歡過趙家姑娘！」
「那為什麼還娶她，再說，既然不喜歡，那趙家姑娘的醜事發了，更可以藉機把人送回去，休妻才是，幹嘛只是把三少奶奶和那串通的穩婆關在一起？」
蘇安嗤笑一聲，「你懂個屁，少爺老早就知道趙家姑娘是個什麼德行……現在不休妻，不過是在趙家姑娘頭上懸一把劍，讓她安安分分別在後院鬧事……這次少爺若是能轉成從五品的鹽運副使，你以為趙姑娘還能跟去揚州麼？我看只要不弄出孩子，少爺可不會管她這株紅杏有沒有出牆——不然何必私下差人去宣大，尋那個與趙姑娘私通的郎官回來？」
蘇全目瞪口呆，結結巴巴，「這，少爺這圖得是個啥，哪有上趕著讓自己當……」蘇全把那粗俗不堪的「王八」兩字咽了回去。見哥哥蘇安接著冷笑，「你沒弄明白，少爺壓根不喜歡她，她偷多少個男人，只要不混淆血脈，少爺都半分不在意，畢竟那不是他心尖兒上人。」
蘇全福至心靈，明白過來，「這麼說，少爺另有中意的人了，哥，你啥時候發覺的？還有，三少爺最倚重你，他的事也不避諱你，他究竟看上誰了？你給我說說，以後我好巴結巴結。」
兩人走出涼亭，望了望日頭，蘇安眉頭一皺，猶豫著對付過去，「我之前也沒往那兒想，要不是兩年前南苑，咱們少爺被薊遼總督的二兒子算計了一回險些沒了性命，那晚上他——我也看不出來……不過究竟是不是，我心中也有些打鼓……可這回又讓我在揚州托殷總商……若是，這以後可還有的折騰。」
蘇安心亂如麻，醒過神，看見蘇全仍是一臉好奇催他下講，踢他一腳，「我現在跟你說這些，只是讓你別瞎想，更別再去三少奶奶那兒獻殷勤，她以後就是個空架子了，你犯不著討好她——先交代你一句，這事你可半點別打聽，一但被少爺發現你曉得了，你的命可就沒了！」
……
明善堂。
蘇問弦挑簾進去，見蘇妙真正靠在次間窗邊的酸枝木八仙桌前，抬腕描著字帖。一筆一捺，極為專注。房內沒燃銀碳，她概是有些怯寒，身上仍穿著緋緞氅衣，眉目如畫。
綠意稱心等人都默不作聲地圍著書桌伺候著筆墨，見得他進來，俱要轉身見禮，蘇問弦揚了揚手，示意她們退出次間。這兩年來，因著蘇觀河王氏不在京城，遇到事了，多是他兄妹二人一併商量做主，綠意稱心見此情景。估摸著他二人將說些要事，便對視一眼，悄無聲息地離開。
蘇問弦輕著腳步走近她，隔開四步，入神地看著專心致志的蘇妙真。因著王氏不在京，她不用脂粉，釵環從簡，反是清水出芙蓉之態。她停住筆桿，抖了抖箋紙，似在琢磨著帖上小楷寫得如何。
記起顧長清孝期已滿，將要上京迎娶。蘇問弦呼吸一滯，心中頓如錐刺斧斫。
蘇妙真聽得動靜，抬起眼帘，不太經心地瞥過來，眸含春水，如瀲灩波光，盪得他喉嚨一干。蘇妙真也沒起身，端詳著他的表情，又是關心又是擔憂地看著他，輕輕喚了一聲：「哥哥。」
其實她語氣平平，該是聽不出什麼特別的滋味兒。可蘇問弦似著魔般，偏覺得她說話時帶了些嬌切，像要故意勾引他一般。
他明知這絕無可能：真真對這世上的男人，怕都沒什麼男女之情，但縱無情，已是足夠動人，他日若得她有情許身，又是何等快事。