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蘇妙真在下首一小杌子上坐了，聽王氏笑道：「今兒我遣人去給周姨娘送冬至的物用，於家婆子回來說，那周氏身邊的紅兒奇怪，為何一大早倒來了三趟人送東西，讓於家的問我是不是要放她主子出去了……於家的仔細問了，回話告訴我，我才曉得，原來是真兒你用娣兒的名義賞了緞子珠釵過去，娣兒卻用你的名義送了銀碳擺件過去……你們姐妹倆，可是用心用到一塊兒去了。」
王氏喜得合不攏嘴，仍嗔道：「你們倆啊，平白從自己私房裡摳出來東西給她，難道我做主母的，今日這冬至，竟不給她備東西了，讓人知道，還說反而襯出來我不如兩個女兒賢能了？」
蘇妙真和蘇妙娣二人對視，也忍不住噗嗤兩聲，蘇妙真道：「娘送的那是娘大度，我們送了，她好歹也能領個情。」
蘇妙娣點頭道：「周姨娘性子差，當日真兒那般……我也怕她記恨真兒和婆子們瞎嚼舌，倒是考慮得不周，該回了娘才是……」
早間蘇妙真差人送東西過去，是因為記起冬至周姨娘獨自禁足內院，必然生忿。她自己不懼怨言，姐姐蘇妙娣卻心思重。故而思量，不若以蘇妙娣名義施恩周姨娘，讓她乘了蘇妙娣的情，日後不再攪風攪雨針對蘇妙娣。誰料蘇妙娣竟然懷了和自己一般的心思。
搬著小杌子挪到蘇妙娣身邊，抓著蘇妙娣的手喜滋滋說：「我就知道姐姐最疼我了，瞧，娘都沒想著替我收買周姨娘，姐姐卻先想到這層……」
王氏假意惱道：「呸，她不過一個奴才，哪裡當得起你們兩個主子收買她的人心……」於家的奉承道：「奶奶，話雖如此，這事卻見二姑娘和五姑娘是姐妹同心。」
王氏笑道：「你們兩個處得這般好，娘也別無所求了。」將二人拉在身前，先瞧瞧蘇妙真，再看看蘇妙娣：「娣兒這兩日氣色佳了，先頭周氏那一鬧，害得母親和娣兒你都身子不適。我這做娘做媳婦的，當時真恨不得攆她出去……娣兒，你稟賦不足，平日還得多加飲食才好。」
三人說話間，有婆子在窗外回話，說已經去太醫院請人了，陶氏說王氏若打點好過節的物件就可以過去了。王氏拍手惱道：「只顧著查各處的禮單，差點把這事給忘了，實在不該，走，去瞧瞧你祖母。」
蘇母身子始終不適，總是懶懶的，吃東西也少。今日冬至入宮謁見，在內廷時就有些支撐不住，勉強穩住，一回來便嚷著頭痛。王氏和陶氏一回家就遣人去請太醫診治。
蘇母歪在炕上，丫鬟明兒道：「倒也不需更衣了，一遍一遍地脫穿，雖這裡頭燒著火盆火炕，也容易著涼，再者老祖宗本就疲乏，沒得反壞了身體。」
眾人依次見禮，蘇妙真見蘇母沒駁回明兒的話，也道：「那依我說，竟也不用放帷幔了，讓那老太醫好好瞧個真切才是，所謂望聞問切嘛。」王氏瞪她一眼，向蘇母賠笑道：「這往日太醫診病哪有不放幔子的，她一個小孩子，忘了咱府里的規矩。」
第31章
蘇母卻說：「真姐兒話也有理，我都古來稀了，還怕羞不成去瞧瞧問弦回來沒，他這孩子，前日在外頭廣做功德，贈出去許多書籍，這孝心可沒得說。」
蘇妙真低頭抿唇，只顧著笑，沉思道：原來竟已經開始贈書了，她竟不知。
外頭有人通報太醫來了，眾小姐便都進到裡間，聽得腳步聲進，蘇觀河三兄弟並著府內四位少爺的請安聲絡繹不絕，蘇母果把蘇問弦先誇了幾句。
蘇妙真隱隱約約透過碧紗櫥，見蘇觀河蘇問弦一干人都在外頭垂手候著，不多時，太醫診完脈欠身告退。蘇母吩咐好好招待，蘇觀河一行人又呼啦啦的出去。
再有一炷香的時候，蘇觀河等人進來回話：「娘著了風寒，又體虛體疲，大夫說還得日日吃藥休養才是。」
蘇母不大耐煩，便要打發眾人回去。王氏陶氏三個妯娌起身惶恐道：「母親身體欠安，何不允了我們在此侍疾。」
蘇母道：「這也快年下了，又是冬至又是臘八又是元春的，外頭還有幾樣喜事要賀，你們哪裡脫得開身……你們若著實過意不去，早晚多來伺候便罷了，省得我病中總見你們幾個也未免心煩，也沒地方安置你們幾個……」
王氏陶氏幾人聽她說心煩，三人手足無措，俱都臉上無光。蘇妙真知曉蘇母仍對王氏心存芥蒂，前日王氏過來請安時，還叮囑她多安排另外兩個姨娘伺候。
至於對陶氏的不滿，多半是因著年下家事繁忙，蘇母有心讓另外兩個兒媳幫著，陶氏有些捨不得事權，應得慢了些，讓蘇母不喜。至於衛氏，蘇母一貫對這庶子媳婦一般。
蘇妙真暗暗嘆氣，蘇母已經算頂寬容的婆婆了，但還是……尋思一回侍疾的事，攜手和王氏蘇妙娣幾人回房。
到了正房，王氏對遍各處禮單，查明家廟供奉的香火，以及家樂班子的賞例……吩咐婆子們做事，道：「這幾日我得時時早起去老祖宗那裡侍候，來回折騰，怕比住在那裡還麻煩幾倍……咱房裡的事也不少，冬衣量身、開庫關庫……還有周氏那邊，她月份也大了，各色物件都得備下，又嚷著吃不進東西，我不盯著，著實犯難。」
蘇妙真剛有一話，外頭吵嚷著，掀帘子進來了金姨娘，過來磕頭謝賞，王氏淡淡地和她說幾句便打發她出去。