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「黃河年年泛濫，卻苦了周邊百姓，連蘇杭等地都連帶著受累。」寧禎揚喟嘆道，回身坐進了楠木椅子。
蘇問弦道：「治水難，黃河積沙太多以至於淤塞，年年固堤也擋不住它河面年年拔高。」
傅雲天一拳捶在手心，「朝廷的那些治河大臣沒一個頂用，要我說，都得給革職查辦才對，百萬兩的河銀下去居然沒個聲響，也不怕撐破他們肚皮。」
「因他們都不通治河水文。」「黃河還是得看漕運。」蘇問弦與顧長清同時開口，兩人互看了一眼。
顧長清面色微凝，「黃河的根子說到底還在漕運上，治河者向來只在漕艘經行之地盡力，以『治黃保漕』為要，又要引黃河水濟運河，如此怎能治黃？河工大弊，弊在漕務。」
傅雲天道，「可漕糧北運是我朝的要務，這兩者難道就不能並存？再者，也不能走海運吶，海運風險高昂，在太宗時期就已經被禁，不是麼。」
顧長清搖頭，蘇問弦看一眼若有所思的寧禎揚，「也不一定，只是現在咱們沒想到萬全之策。不過話說回來，我們幾個在這裡指點江山也沒用，一切還是要看聖上的意思。」
寧禎揚道：「的確……提及漕運，倒讓我想到了平江伯府，他們家老祖宗做了總漕十五年，何等風光……可這一代卻在為何人承嗣爭得你死我活——陳宣與他叔叔互下絆子，鬧得不可開交……眼下他叔叔上京鑽營請封，他卻耐住性子留守老家。」
蘇問弦微笑道，「陳宣雖還沒上京，勝算亦不小。這伯府的歸屬，也就在一兩年裡便可見分曉。」
寧禎揚點頭稱是。
顧長清神色無波，獨自思索，不發一言。
平江伯府起先是諸位貴勛里頂尖的那幾個，當初太宗命平江伯改海運為漕運，平江伯鞠躬盡瘁，立下汗馬功勞，官至漕運總督，歷時三十五年，貴不可言。
十年前平江伯病逝，沒來得及為嫡孫陳宣請封襲爵。而陳宣的父親早死，他叔叔亦是嫡子，府里開始內鬥不休。陳宣的妹妹陳芍原是要嫁入顧家，婚期因事推遲，後也於乾元七年花朝節突然去世。
顧老太爺那時仍是首輔，外頭的人都猜測，是他叔叔不想讓陳宣得了顧家相助得以襲爵，才害了侄女性命。
四人論了一回時政，寧禎揚拖了顧長清去松鶴樓買古玩，顧長清在他們四人中眼光最毒，不能推脫，傅雲天本也想跟著去看個熱鬧，但被蘇問弦尋了藉口留下：
「老侯爺前日見我還叮囑我，要看了你日日念書，你也不想到春闈時一籌莫展吧。」傅雲天才不甘不願地留在了貢院房間裡。
蘇問弦打發了在門外候著的蘇安，吩咐他去城西廟街，看泥人張有沒有病癒出攤，若有就買了他攤上所有的泥人兒，再去珍寶齋看看有無新奇稀罕的首飾珠寶。
傅雲天等蘇安接了銀票退下後，兩眼放光地看向蘇問弦；「你怎麼留意起這些玩意兒了，是給連娘購置的？不對啊，給姬妾紅姐兒買首飾頭面已經頂天了，你蘇公子可不是會費心哄她們開心的？」
蘇問弦俊眉擰了個結，道：「是給我妹妹買的。」
傅雲天嗤一聲，「騙誰呢，你和家中向來不親，」他猛地醒悟過來，「是給你那個小妹買的？可你倆自小不在一塊處，哪裡來的兄妹情深？」
他摸著下巴，一本正經地分析，「沒道理沒道理，想來是你誆我，你肯定是哪裡有了心上人，拿你妹妹做藉口。」
蘇問弦對他這個輕浮模樣分外看不過，抬腳輕踢，「我何時騙你了，我可不像你，處處留情……你說你這個樣子，難怪老侯爺去年要拿家法處置你。」
傅雲天靈巧避開，大喊，「還真是給你那個妹妹買禮物吶，莫不是咱們妹妹分外乖巧可愛？」
「『咱們妹妹』？你可要點臉。」蘇問弦冷笑一聲。見傅雲天仍是刨根究底，他說：「這幾年裡我月月收到的信就是真真寫來的，她和我感情深厚，可不似你和你妹妹傅絳仙，成日見了就掐架。」
傅雲天和他妹傅絳仙不對付，傅雲天因著這妹子不知挨了多少次打。一提傅絳仙，傅雲天頓時拉了臉，咬牙切齒道，「她總告我黑狀，我爹只拿她當寶，我這正經兒子卻成了根草！」
「不過你給你妹子買泥人幹嘛，像她們這些公侯小姐，都喜歡珠寶衣裳，就是喜歡新奇玩意兒，那也是海里來的鮫珠，山里挖的蘭草……哎對了，你妹子真真，是個什麼模樣？」
蘇問弦不欲和他掰扯，心道蘇妙真卻和一般閨秀愛好不同。何況她曾說了，若是可以，給她買些糖人泥人，他一直在想過幾日回府要哄哄蘇妙真，如何肯與傅雲天廢話。
「和你無關，」蘇問弦掀袍坐下，喝口茶，字斟句酌，「東麒，我留你是有事問……你和我說實話，現在真要綁在五殿下船上了？」
傅雲天收起嬉笑模樣，肅了俊臉道，「絳仙她，遲早要做是五殿下正妃，我爹又那麼看重她。」
「聖上如今四十有二，春秋鼎盛，立儲不急於一時，你這麼快和五皇子走近，不是好事。」
蘇問弦與傅雲天打小認識，蘇觀河在京時也指導過傅雲天讀書，後來二人就成形影不離的至交好友，蘇問弦有事也從不避忌他，就連他承了外祖在江南的生意，傅雲天也知道一二。