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休茲沒有回話。
管家爺爺也並不需要誰來應和。他閉了閉眼睛：「你是叫……休茲對吧。老夫知道你有逃走的能力，去吧，不用管老夫。你說得對，人老了，最該做的就是不要成為孩子的麻煩。」
該放手了。他這樣說著。
水面晃動了一下，從不遠處傳來嘩啦啦的聲響，休茲從及腰深的水裡站了起來，走了兩步。
對，這樣就好。
能夠侍奉那樣的公主殿下至今，他早已別無所求。
「老爺子。」
休茲的聲音忽然來到了他耳邊，讓管家爺爺略微一驚：「你還在磨蹭什麼？這麼想和老夫這種乾癟的老頭子一起在魔物的肚子裡被消化？這可不是什麼好聽的死法吧。」
「哈，你這不是也能說些很有意思的笑話嗎。」
休茲不光沒有離開，甚至還特意走到管家爺爺的身邊重新躺進了水裡，雙臂舒舒服服地枕在腦後，語氣輕快。
「不過別那麼自我感覺良好，我只是懶得動，一晚上被你們折騰來折騰去的，根本就沒能睡覺嘛。」他長出了一口氣，「這裡又暖和又舒服，剛好用來睡回籠覺。」
「哼，被腐蝕成排泄物我可不管。」
休茲輕笑：「那倒不至於，我現在只擔心小公主連你的暴躁一起繼承了，讓我連回籠覺都睡不成。」
「你說什麼？」管家爺爺皺起眉。
「我在說，所謂的長輩濾鏡真是可怕。」
砰。
像是在呼應他的話一樣，在兩人的斜上方，原本閉合得嚴嚴實實的花瓣忽然以一點為中心，向周圍蔓延出數道裂口。
砰。砰。
又有兩個不同的地方多出了空洞與裂痕。細微的光輝從縫隙中滲入，隨著裂縫的加粗，漏下的光芒也越來越亮。
照亮了管家爺爺驚愕的表情，和休茲理所當然的笑。
「你未免也太小瞧自己這頭凶獸養大的孩子了。」
轟——
一陣狂風呼嘯而過，兩人身下的液體驟然傾斜，隨著面前最大的一片花瓣的轟然倒地流瀉而出。
寬廣的天幕再次落入兩人的眼帘。而在與之前無二的蔓藤之海上，是正穩穩噹噹站在一根樹杈上，面色冷凝，端木倉瞄準食人花的麥莉。
她依然穿著綴滿蕾絲邊的粉色睡裙，原本為了彰顯可愛的設計現在沾了泥土和植物的汁液，有些地方還出現了破洞和裂口。但在此刻的麥莉身上，這些狼狽之處，都顯出了一種不容侵犯的凜冽感。
「公……公主殿下？」
管家爺爺還沒想好自己該用什麼樣的態度面對這突如其來的轉折，餘光就捕捉到一片深綠的殘影，隨即眼前的景象一晃。
本體受損的食人花大發雷霆，甚至連已經到手的獵物都不再有心思處理。花心猛烈地顫動著彈起，將管家爺爺與休茲遠遠拋開，張牙舞爪地宛如一頭巨大的猛獸從地面升起，調動起地上的空中的全部的蔓藤，火力全開地直取麥莉！
「公主殿下！」
管家爺爺剛剛摔落在草地上，就目睹了這一場面，正想奔赴麥莉身邊，腳踝卻猛地發出一聲不詳的脆響，讓他一步沒邁出就先跪倒在地。
休茲見狀也停下了腳步，先試圖扶起管家爺爺。不過他伸過去的手被對方大力拍開。
「別管老夫！快去救公主殿下！」
「吵死了！老頭子！」
空氣霎時間停滯了。
休茲呆呆地舉起雙手宣稱自己的無辜：「不是我說的。」
當然不是他說的。
畢竟男聲和女聲的差別非常清晰。
兩人都有些茫然地抬頭看向聲音傳來的方向。
「別看了，就是我說的！」麥莉揚起下巴，挑起眼角，一邊靈活地在樹枝上跳來跳去躲開蔓藤的侵襲，一邊繼續用語言對友軍發動攻擊。
「整天公主殿下公主殿下的，老實說我已經煩透了！」
「公……公主……」管家爺爺整個人都呆滯成了死板的人偶，只會幹巴巴地重複這一個詞。
休茲使勁搖晃著他的肩膀，但收效甚微：「喂！老爺子！撐住啊！青春期的少女就是這樣的！喂！眼神死掉了啊！」
麥莉的語言攻擊還沒停下：
「稍微帶點成人要素的劇場都不許我看，想要逃課出宮玩都會被抓回去，每天天不亮就被從被窩裡扯出去，趕時間不想吃早餐還要被逼著帶上愛心便當。」
她一股腦地傾斜著多年來的不滿和抱怨。
「我身邊的事情不管大小總要親自過問，明明自己都不是會早起的類型還非要天天親手做早飯，稍微出趟門都要囉囉嗦嗦地問清楚是和誰去哪做什麼，交了朋友也要把人家調查個清清楚楚生怕他們對我不好。」
「完全不在乎自己，只知道把我放在第一位考慮。」
「一直以來在各種麻煩事上照顧我，從各種危險中保護我。明明服侍的是個又麻煩又愛惹事，動不動就闖禍的搗蛋公主。明明很多事情根本是吃力不討好。卻還是盡心盡力地，讓我平安長大成現在的樣子。」
隨著麥莉的語氣放緩，管家爺爺的眼睛裡也再次凝起了光芒，或許還有些他不願示人的水意。
他看向麥莉，欲言又止。
麥莉卻在用木倉身撞飛一條蔓藤的間隙中，朝他微微一笑。