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「你做的已經足夠了，爺爺。」
她找到一根結實的樹杈，用力踩在上面靠著彈力跳到上方一根粗藤之上。順著蔓藤的軌跡，她在空中一邊頻繁更換著落腳點，一邊沖向最中央的花心。
剔透的光芒在水晶做的木倉身上流淌，隨著麥莉抬手的動作在木倉口凝成一點，宛如熠熠生輝的寶鑽。
「所以這次就老老實實地待在那裡，然後——」
麥莉眸光一凝，瞄準了花朵正中。
食人花似乎察覺到了威脅，被打散到四面八方的藤蔓此刻全數調轉方向，不惜一切代價，只帶著要貫穿麥莉心臟般的尖銳惡意瘋狂刺來！
「小公主！」
「公主殿下！」
在兩人的驚呼聲中，麥莉踏著腳下的涌動的蔓藤猛然躍起，閃身穿過各個方向襲來的尖刺的縫隙，左手將從前方甩來的一條粗枝用力按下，順勢一翻。
深綠的兇猛浪潮之上，淡粉的裙擺自下而上劃出一道優雅的半弧。
視野倒置，已經開始泛起魚肚白的天空與綠海上下調轉。她在最高點短暫地停留了片刻後，便再次被重力捕獲。剩餘的蔓藤追不上重力的速度，全部刺空，交織到一起攔住了彼此的下一步動作。
急速下墜的世界裡，只有死死鎖定了目標的木倉口，和少女凜然的視線紋絲不動。
「讓我來保護你。」
她輕聲開口。
扳機扣動。
血紅的花朵也揚起頭顱，不顧一切地張開巨口，同時吞噬了她尚在半空中的纖細身影。
……
漆黑的沉默只維持了短短一瞬。
森林中生出了一輪太陽。
不，那是水晶炸開的金芒。
粗壯的花莖大幅顫動，試圖壓制這股從內部溢出的衝擊，自身卻反過來被撕成碎片。刺目的光團宛如驟然升起的烈日，以不容反抗的碾壓般的力量飛速膨脹崩開！
滾燙的熱流湧向四面八方，震盪，呼嘯，恍若無形的業火灼燒，只敢在夜色保護下活動的扭曲陰影頃刻間化作飛灰，飄蕩在光亮如白晝的上空，像是一場異色的焰火，像是一場臣服的禮花。
純白的視野中央，麥莉單手提著水晶木倉，輕巧地落回被掃蕩一空的地面。
她沒有回頭，但休茲站在斜後方的側角，看見了她釋然的微笑。
作者有話要說：
大家知道木倉是什麼對吧orz直接打qiang會被口口掉，沒辦法……
第16章 噓
被精準調節，只將蔓藤識別為攻擊目標的魔力滌盪四周，就連空氣仿佛都變得更加清爽。
從飛起紅霞的天邊，真正的太陽緩緩升起。
輕風簌簌地拂過綠葉，有著鮮艷羽毛的鳥雀旋轉著飛過樹梢。這片森林從今天開始，才變成了真正安寧的綠地。
休茲放鬆地垂下了肩膀，正想招呼兩人回去，管家爺爺卻甩開他的手，固執地不肯要人扶，也沒跟麥莉說話，逕自拖著傷腿一瘸一拐地，艱難地走向了森林的外圍。
一直到他的身影徹底被掩映的樹叢遮蓋，麥莉都沒有出聲。
「不去追嗎？」休茲問。
「我不知道……」
麥莉的聲音罕見地不確定起來。
「我和管家爺爺的約定原本就是有時限的，因為我還是個柔弱的小孩子所以必須要有人保護……這樣的藉口已經用不了了吧。」
休茲打量了一圈周圍的景象，用力點了點頭表示贊同：「這種破壞力確實不柔弱。」
麥莉轉頭瞪了他一眼。
這也很反常，如果是平常的麥莉，早該用木倉口瞄準他了才對。
休茲這麼想著，突然閃身來到了麥莉面前。
麥莉被打了個措手不及，甚至都沒看清休茲的動作，視野就已經被休茲的黑色襯衫填滿。
在極近的距離間，休茲單手插進口袋，有些玩世不恭地彎下腰，垂落的劉海幾乎貼上麥莉的額頭，金色的眼睛強行捕獲了青綠色的視線。
「但是所謂的強弱，也是要看相對的參照物來說的吧。」
低沉的嗓音帶動周圍的空氣，一如既往的慵懶語調觸動麥莉的耳膜，她在不知該如何動作的同時，大腦卻又分出一個角落做了些與話題無關的思考：這其實是非常令人安心的音色。
跟著，頭頂突然一重。
休茲抬起空著的手，有些壞心眼地微微使力，揉亂了麥莉的頭髮。
「幹什麼啊？」麥莉趕緊後退一步，抱著腦袋警惕地盯著休茲惡作劇的手。
這個動作不知道那裡戳到了休茲的笑點，他輕笑了兩聲：「但你不是沒躲開嗎？」
麥莉一愣，剛才休茲突然出現在面前的時候，她確實沒反應過來，但是……？
「而且，你可還在被惡龍綁架中呢，小公主。」休茲隨手點開任務面板，將依舊懸在任務列表第一位的[拯救皮克維諾公主]指給她看，「一個被綁架的人質說什麼不需要保護？我可不信。」
……
麥莉移開了視線，有些不甘心地小聲嘟囔：「不過是個休茲，也太得意忘形了。」
但略微泛紅的臉頰，卻在訴說著和語氣不太相符的另一種心情。
休茲似笑非笑地看著她。
麥莉被對方瞭然的眼神看得很不自在，憤憤不平地抬手將一團黑乎乎的東西砸上了他的胸口。