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宛蘭應下，行禮退去。
看著她的背影，王皇后倚在榻上，似想起什麼，喚來內侍田德福。
「徐夫人那邊，近來如何了？」她問。
田德福答道：「昨夜，徐夫人又去了一趟勤政殿。」
王皇后的臉上露出一抹厭惡之色。
「哦？」她問，「待了多久？」
「一刻也不曾待。」田德福道，「聖上不曾許她入內，她只在殿外站了一會，就走了。」
王皇后的唇角彎起。
「聖上是怎麼說的，你知道麼？」她問。
「小人不知，中宮恕罪。」田德福觀察著王皇后的神色，忙解釋道，「這些日子，聖上身邊只讓董絡侍奉，此人脾性中宮也知曉，最是圓滑世故，滴水不漏。小人在他口中什麼也打探不到，又唯恐說得太多，露出蛛絲馬跡來，故而……」
「罷了。」王皇后道，「你做得很對，不必強行打聽。日後，只盯著徐夫人動向便是。」
田德福應下。
王皇后靠在隱囊上，眉間舒展，只覺自己的心神終於得到了撫慰。
否極泰來。
她拈起一枚葡萄，放入口中。果皮咬破，汁水充溢口中。她只覺這是許久也不曾用心品嘗過的味道，竟是甜美難言。
薦福寺是京中名剎，大殿前，人來人往，善男信女絡繹不絕。而寺廟深處，卻是另一重天地。這裡的佛殿，專供皇室貴胄過來進香。
燭火映照著佛像的金面，大佛眼睛半睜，仿佛注視著世間人心。僧人念經，梵音繞耳，卻更顯寧靜。
宛蘭做了佛事，走出殿外，吩咐侍從留下，自己卻往佛堂後而去。
塔林里，頗是僻靜。
宛蘭走到裡面，只見一個身影已經在等候。
那人戴著羃離，待得外頭的輕紗撩開，露出了徐氏的臉。
「夫人。」宛蘭恭敬行禮。
徐氏看著她，將一隻半指大的精巧瓷瓶交到她手裡。
「剩下的事，你知道怎麼做麼？」徐氏問道。
「知道。」宛蘭道。
徐氏注視著她，道：「此事，業障都是我的。你不必害怕，此物，就算是最厲害的御醫，也驗不出來。」
宛蘭忙跪在她面前，道：「夫人這說的是哪裡話，若無夫人，妾一家早已命喪災荒之中，豈有今日！無論夫人吩咐什麼，妾都定然辦到，萬死不辭！」
徐氏目光深深，卻透著冰冷。
「辛苦你了。」她說，「去吧。」
外頭議論紛紛，高陵侯府里，卻是一派喜氣。
自從嚴祺回來之後，夫婦二人就在為漪如的婚事準備起來。雖然是在南陽辦，可嚴祺卻一點不打算對付過去，該有的排場一點不少。這幾日，大車小車的東西採買了來，打算一併運往南陽。
據說，老丁在南陽已經請好了不少的匠人，修葺老宅，四處裝點起來，好辦喜事。
不過，自南陽回來之後，漪如能感覺到事態微妙的變化。
京中人多眼雜，漪如曾聽府里的人向嚴祺稟報，說外頭進來總有些不明來路的人守在街口，探頭探腦的。嚴祺神色平靜，只吩咐眾人無事少外出，別人問起家中的事，也不可多說。
漪如知道，那些大概是監視嚴家的眼線，陳愷到底是沒少幹活。
不過嚴祺對此並不懼怕。
跟長沙王府的聯絡，他從來沒少過。兩家畢竟要議婚，今日派人傳信，明日親自登門走動，都是常有的事。
今日，嚴祺在家裡設下宴席，邀李霽過來用膳。
嚴祺愛飲酒，但平日裡被容氏管著，逢年過節才能喝多一些。自從自己和漪如定親，他發現，容氏對李霽頗是寬容，逢得宴飲總是網開一面。於是，他便大膽起來。
用膳之後，見容氏帶玉如回房，嚴祺即刻讓僕人開了一壇，跟李霽喝了起來。
嚴祺心情舒暢全無計較的時候，喝酒格外容易醉。等到容氏發現的時候，半罈子酒已經沒有了。她無奈，隨即讓僕人將酒收了，再把已經有了酣意的嚴祺扶回房去了。
「你那裡不是新得了些好茶？」容氏對漪如道，「給阿霽沏一些，讓他醒醒酒。天色不早，喝了茶他也該回去了。」
漪如看著母親那意味深長的目光，只覺臉上有隱隱的熱氣。
她知道容氏這是給自己和李霽獨處的機會，不過又擔心他們亂來，恩威並施地給自己提個醒。
「知道了。」漪如道。
容氏也不多擾，讓僕婢捧了果品點心，送到漪如書房裡。
小娟卻是識趣的，見李霽和漪如在榻上坐下，隨即拿了兩盒點心，招呼旁邊侍奉的小婢們去外頭院子裡吃。
看著她們的身影消失在門外，漪如放下心來，看向李霽。
李霽也看著她。
燭光里，那雙漂亮的鳳眸在長眉下泛著幽深的光，帶著醉意，卻迷人得很，教人忍不住想再湊前看清一些。
「看著我做什麼。」漪如道。
「是你在看我。」他說。
他倚在隱囊上，聲音有些低，漪如能嗅到他身上的酒氣。
「你平日裡不是不嗜酒麼？」漪如給他倒一杯茶，道，「我父親喝到了興頭便收不住，你不想喝便不喝，他也不會怪你。」
「幾杯酒罷了，」李霽道，「喝又何妨。」